石雲天蹲在礦車旁邊的枕木上，看著油燈的火苗想了一會兒。
“他是在找路。”他說，“上次的偵察隊在山道上被雪球炸了，他不敢再走那條路，重新找了一條更隱蔽的路線——走山坡，爬碎石，避開所有能滾雪球的地方。”
周彭說：“我們得在他找到那條路之前動手。”
石雲天沒有回答，他在想另一件事。
沖田在找路，說明他還沒準備好進攻，但他在找，說明他快了。
他站起來，拍了拍膝蓋上的土：“周叔，你幫我盯住那條線。”
“怎麼盯？”
石雲天從懷裡掏出那疊圖，翻到臥盤山那一頁，指著西北方向一片空白區域：“這裡，有一條幹涸的河溝，從舊糧倉方向延伸過來，穿過那片山坡，直通臥盤山北側，沖田的人如果要繞開山道，一定會走這條溝，你派人在溝兩側設觀察哨，遠距離看，不要靠近，被狼青聞見，前面的準備就白做了。”
周彭點了點頭，沒有多問。
當天下午，周彭帶著兩個人摸到了那條幹涸的河溝附近。
河溝不深，底是碎石和沙，兩邊長滿了枯黃的野蒿，人趴在溝沿上，溝底什麼也看不見，但從高處往下看，河溝的走向一清二楚。
他在河溝北側找到了一處被灌木叢遮住的土坎，土坎不高，但視野開闊。
他趴在那裡，把步槍架在土坎邊緣，槍口朝著河溝的方向，然後把望遠鏡貼著鏡片，盯著河溝延伸過來的方向。
太陽偏西的時候，河溝盡頭出現了一個人影。
穿著灰黃色軍裝，低著頭，沿著河溝底部走得很慢，每一步都踩在碎石上，儘量不發出聲響。
後面跟著一條狼青，黑灰色，沒有出聲。
周彭沒有開槍，他在數——一個人，一條狗，沒有更多的人。
不是進攻，是探路。
那人走到河溝中段的時候停下來，蹲下，用手摸了摸溝底的碎石，又站起來，往兩側看了看，然後轉身，沿著原路往回走。
狼青跟在他後面，沒有叫，也沒有停留。
周彭趴在土坎上，一直等到那兩個人影消失在河溝盡頭。
他放下望遠鏡，從懷裡掏出那半張捲菸紙，用鉛筆頭在河溝中段的位置畫了一個圈，然後在圈旁邊寫了一個字——“探”。
天黑之後，他把那張紙送到了石雲天手裡。
石雲天蹲在磨坊門口，就著油燈的光，看著紙上新畫的那個圈和那個“探”字，沉默了一會兒。
“他在確定這條路能不能走。”他說，“今天來的人只帶了一條狗，不像是偵察敵情的，倒像是施工前的勘測。”
“他在找能走的路。”石雲天說，“找到之後，他就會帶人來了。”他把紙摺好，揣進懷裡，站起來，望著西北方向的夜色，“我們還有時間，但不多了。”
油燈的火苗在門縫的風裡晃了一下，又穩住了。
磨坊裡的工作臺上，夜視儀的鏡筒還泛著暗綠色的幽光。
