訊息傳得比石雲天預想的還快，他還沒從柴房走回村公所，路上就已經聽見有人在說了——“沈二狗跑了”“肯定是那狗漢奸下的毒”“心虛了，怕被抓出來槍斃”。
話頭從巷口傳到巷尾，像一瓢潑進乾土裡的水，轉眼就滲得四處都是。
石雲天沒有去糾正，也沒有附和，只是沿著村道走回村公所。
經過後勤部倉庫門口時，吳正明正站在門前的臺階上，手裡攥著那本賬冊，像是剛從裡面出來。
他看見石雲天，沒有寒暄，直接開口：“沈二狗跑了，我看那毒就是他下的。”
“你確定？”
“除了他還能有誰？”吳正明把賬冊在手裡拍了拍，“漢奸嘛，狗改不了吃屎，之前假心假意說要帶路，就是想摸清咱們的情況，現在路帶完了，扭頭就給鬼子通風報信，毒是他下的，人也跑了，正好對上。”
石雲天看著他，沒有接話。
吳正明的臉色很正，語氣很穩，像是已經把這個結論在心裡盤算過好幾遍，每一個字都踩在理上，沒有一處是站不住腳的。
石雲天點了點頭，沒有反駁，說了句“我知道了”，就繼續往村公所走。
吳正明站在倉庫門口，看著他的背影走遠了，這才轉身回去把門合上。
石雲天走回村公所的時候，張錦亮還靠在床頭，面前攤著那幅地圖，左手壓著圖角，右手攥著鉛筆頭，正在往上面補註什麼。
聽見腳步聲，他抬起頭看了石雲天一眼：“沈二狗的事傳出去了？”
“傳出去了。”
“誰傳的？”
“不知道。”石雲天在床邊的凳子上坐下來，“我還沒開口，半個村子的人都已經知道了。”
張錦亮沉默了一會兒，把鉛筆頭放在地圖上：“吳正明說的？”
“他說是沈二狗下的毒，心虛跑了。”
“沈二狗有沒有下毒，還不能下結論，但現在所有人都認為是他下的，就算不是他，也是他了。”張錦亮靠著床頭，聲音不高，“誰下的毒不重要，重要的是人心穩不穩。”
他頓了頓：“吳正明倒是比誰都急著下結論。”
石雲天沒有接話。
風從門縫裡灌進來，吹動桌上那碗已經涼透的藥湯，碗沿那一圈乾涸的褐色漬痕，像一道被遺忘的河岸線。
就在這時候，院門外傳來一陣急促的腳步聲，比尋常趕路的人快得多，踩在硬土路上，一步接一步，幾乎沒有停頓。
門被推開，周棣站在門口，跑得上氣不接下氣，額頭上全是汗，棉襖的領口敞著，露出裡面被汗浸溼的灰布褂子。
“雲天哥！”他喘得厲害，像是剛從很遠的地方一路跑回來的，“烽火臺……趙村長說……烽火臺冒煙了！”
石雲天站起來：“什麼時候？”
“就剛才！趙行陽從坡上看見的，說是東邊方向的煙柱，直直的一道，不是炊煙！”
石雲天走出院門，抬起頭往村子東邊的天際線望去。
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