石雲天回到營地的第三天，張錦亮往北邊派出了三支偵察隊。
第一支往西北方向，搜尋山本一木主力的蹤跡，出發一天後返回，什麼都沒找到，只在一片林子裡發現了幾堆已經涼透了的灰燼。
第二支往正北方向，沿著谷地外圍搜尋，走了兩天，帶回一張地圖，上面畫了十幾個可疑位置，但每一個位置都撲了空。
第三支往東北方向，是最遠的一支，走了三天，回來的時候人也瘦了一圈，說是在一座山頭上用望遠鏡看見過遠處有隊伍在移動，但追過去之後，什麼也沒找到。
三支偵察隊，三次撲空。
石雲天蹲在營地的院子裡，把那疊圖鋪在地上，手裡攥著一截木炭，在圖上畫圈。
每一個圈都是偵察隊去過的地方。
圈越來越多，但山本一木的蹤跡越來越少。
“他不在北邊了。”石雲天把木炭扔在地上，盯著那張被畫得亂七八糟的地圖。
張錦亮站在他旁邊，手裡端著搪瓷缸子，缸子裡的水已經涼了，他沒有喝，只是端著。
“你之前說他會在北邊。”
“我賭錯了。”石雲天沒有辯解。
張錦亮沉默了片刻，蹲下來，用指頭在地圖上點了一下：“那你現在覺得他在哪？”
石雲天盯著地圖看了很久，然後搖了搖頭。
“不知道。”
這兩個字從他嘴裡說出來，比任何失敗都沉重。
他從來都是那個“知道”的人，知道鬼子會從哪條路來，知道該在哪埋雷，知道什麼時候打、什麼時候撤。
但現在，他說不知道。
王小虎蹲在院子角落裡，斷水刀靠在牆邊，手裡攥著一把炒黃豆，一顆一顆往嘴裡扔，嚼得嘎嘣響，但眼睛一直盯著石雲天。
他沒見過石雲天這個樣子。
不是慌，是悶。
像一拳打在棉花上，使了勁，但什麼也沒打著。
當天下午，石雲天又出去了。
他沒有帶人，只帶了小黑。
沿著縣城外圍的公路走，走到天黑，又走回來。
第二天又出去，走了更遠。
第三天，他走到了一座山頭上。
站在山頂往下看，德清縣城像一塊灰色的補丁，貼在大地上。
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