封鎖線被撕開之後，隊伍在晨霧中繼續往北走。
沒有人說話，也沒有人回頭。
那道鐵絲網的缺口在身後越拉越遠，最後連碉堡的輪廓都被霧吞沒了。
走了大約兩個時辰，腳下的路開始變了——從碎石子路變成結實的黃泥土路，兩側的田野比蘇北開闊。
天也高了一些，遠處的山脊線比江南低矮，像一道被風吹平的波浪線，橫在天地之間。
石雲天放慢腳步，低頭看了一眼腳下的路面。
土路很平，兩邊的地裡種著冬小麥，麥苗剛冒出一寸來高，綠茸茸的，被凍得有些發蔫。
遠處有幾棵白楊樹，光禿禿的枝條指向灰白色的天空，像一把把豎起來的掃帚。
“華北平原。”石懷遠的聲音從身後傳來，不高，但很清晰，“咱們回來了。”
石雲天沒有回答，他停下腳步，把漢環刀從背上解下來，拄在地上，抬頭望了一會兒遠處。
視野極遠，天和地在盡頭連成一條灰線，沒有山擋著，沒有林子遮著，整片平原像一個攤開的手掌，把一切都鋪在眼前。
他想起八年前站在石家村口往南看的時候，也是這樣的視野——天很低，地很平，風從北邊灌過來，一直灌到看不到頭的地方。
那時候他還沒想過自己會走那麼遠。
“前面有村子。”石懷遠走到他旁邊，指著遠處地平線上幾縷細細的炊煙，“過了那個村子，再走一天，就到石家村了。”
石雲天順著他的目光望去。
炊煙很細，在風裡歪歪扭扭地往上飄，像是有人在很遠的灶膛裡生了一小堆火。
“那村裡有人嗎？”王小虎扛著斷水刀從後面走上來，臉上還掛著昨晚沒擦乾淨的灰。
“應該有人。”石懷遠說，“華北平原上的村子，只要沒被燒光，都會有人守著，人走了，地還在；地在了，人就會回來。”
王小虎沒有再問。
他扛著斷水刀，跟著隊伍繼續往前走。
路邊的冬小麥被風壓得東倒西歪，但根還紮在土裡。
隊伍沿著土路走了大半天。
那幾縷炊煙越來越近，漸漸顯出一個村落的輪廓——灰黃色的土牆、低矮的屋頂、幾棵稀疏的棗樹。
村口沒有哨兵，沒有工事，只有一條土狗蹲在路邊，看見有人走近，站起來叫了兩聲，又蹲回去了。
石雲天在村口停下來。
他看見一戶人家的院牆上還貼著褪色的紅紙，紙上的字已經看不清了，但漿糊還在，邊角被風撕開了，正一下一下地拍打著牆面，發出“啪嗒、啪嗒”的聲響。
他在那裡站了一會兒。
“想什麼呢？”孫書燕從後面走過來，在他旁邊站定，也順著他的目光看著那戶人家的院牆。
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