清晨的微光擠過夾縫的魔氣裂隙，落在滿是焦痕的營地上。篝火早已燃成了餘燼，空氣中的血腥味與草木灰的氣息混在一起，營地靜得可怕，只有傷兵營裡偶爾傳來的壓抑呻吟，和晨風捲動旗幟的獵獵聲響。
林默站在營地最高的土坡上，指尖捏著那枚染血的修復羅盤，一夜未眠。他的目光掃過下方成片的白布——每一塊白布下面，都是前一日還在並肩喊殺的兄弟。身後傳來輕微的腳步聲，玄機子拄著拂塵走了過來，手裡捧著一卷泛黃的麻紙，紙頁邊緣被指尖捏得發皺，臉色是掩不住的沉重。
“老林，統計出來了。”玄機子的聲音帶著一絲沙啞，把麻紙遞到了林默面前，“出發的時候，靈界精銳加上凡界援軍，一共一千兩百三十七人。現在……倖存的，算上重傷的，一共三百八十六人。”
林默的指尖猛地收緊，羅盤的邊緣硌得掌心生疼。他低頭看著麻紙上密密麻麻的名字，紅筆圈起來的，是犧牲的人，黑筆留著的，是活著的人。紅筆的字跡密密麻麻，幾乎佔滿了整張紙頁。
“守脈族，出發三十七人，倖存十二人，族長紫宸重傷，其餘弟子半數修為盡毀。”
“青丘淨化營，出發五十人，倖存十八人，大多本源受損，需要長期調養。”
“靈鹿族、飛靈族等靈界各族修士，合計三百人，倖存一百零七人。”
“凡界聯軍，合計八百人，倖存一百四十九人，重傷者佔了七成。”
一行行數字，像重錘一樣砸在林默的心上。他帶著這些人衝進夾縫，抱著必死的決心對抗蚩尤，可當真正看到這些冰冷的數字，看到那些熟悉的名字被紅筆圈起來，胸口還是像被堵住一樣，喘不過氣。那個在亂石谷里替他擋了魔刃的靈鹿族少年，那個在壓制陣裡拼盡最後一絲靈力的凡界老兵，還有那些連名字都沒來得及留下，就倒在戰場上的年輕士兵……
“是我沒帶好他們。”林默的聲音很低，指尖微微顫抖，“是我讓他們白白送了命。”
“別這麼說。”玄機子拍了拍他的肩膀，嘆了口氣，“能從蚩尤手裡守住夾縫，穩住兩界通道，我們已經贏了。這些兄弟，沒有白白犧牲，他們守住了凡界和靈界的億萬百姓，是兩界的英雄。現在不是自責的時候，活著的人要安撫，犧牲的人要安葬，各族的人心要穩住，終局之戰還在後面，我們不能垮。”
林默深吸一口氣，壓下眼底的酸澀，把麻紙緊緊攥在手裡，點了點頭：“你說得對。傳令下去，半個時辰後，分兩路行動。白澤大人和紫宸，隨我安撫靈界各族；你帶著醫官，先穩住傷兵營的情況，稍後我們一起去慰問傷員。日落之前，為犧牲的兄弟們，舉行葬禮。”
“好。”玄機子應聲而去，營地很快動了起來。
靈界各族的營地集中在西側，氣氛壓抑得幾乎滴出水來。守脈族的營地前，倖存的十二名弟子圍坐在白布前，一個個低著頭，肩膀微微顫抖。他們大多是十幾歲的少年，是守脈族未來的希望，如今卻親眼看著自己的師長、兄弟倒在戰場上，連完整的屍身都沒能留下。
紫宸站在最前面，它的身體依舊有些透明，守脈環的光芒忽明忽暗，可脊背卻挺得筆直。它看著地上的白布，琥珀色的獸瞳裡蒙著一層水汽，卻硬是沒讓一滴淚落下來。它是守脈族的族長，它不能垮，它垮了，這些倖存的孩子就真的沒了主心骨。
“族長……”一個最小的守脈族弟子抬起頭，臉上還掛著淚，聲音哽咽，“阿爹他……他回不來了……我們守脈族，是不是要完了……”
這句話一齣，周圍的弟子們再也忍不住，壓抑的哭聲此起彼伏。就在這時，一道溫和的靈光落下，白澤緩步走了過來，林默和蘇小滿跟在他身後，腳步放得很輕。
白澤蹲下身，輕輕摸了摸那個小弟子的頭，聲音溫和卻帶著力量：“孩子，別哭。你們的阿爹，還有犧牲的族人們，都是為了守護靈脈、守護兩界而死，他們是守脈族的驕傲，是整個靈界的英雄。守脈族不會完，只要你們還在，只要守脈的信念還在，守脈族就永遠不會倒。”
紫宸轉過頭，看著林默和白澤，喉嚨裡發出一聲低沉的嗚咽，隨即轉過身，對著所有幸存的族人，發出了清晰的人聲：“守脈族的使命，是守護靈脈，守護兩界。我們的族人犧牲了，可他們的使命，落到了我們肩上。”
它的目光掃過每一個弟子，聲音鏗鏘有力：“從今日起，我會把守脈族所有的功法、秘術，全部教給你們。我們要好好活著，要練好本事，要跟著林默大人，殺進萬魔淵，斬了蚩尤，告慰犧牲的族人們！你們，敢不敢跟我一起？！”
“敢！！”
少年們的嘶吼聲劃破了壓抑的氛圍，眼淚還掛在臉上，眼裡卻燃起了戰意。他們擦去眼淚，握緊了手裡的守脈環，脊背像他們的族長一樣，挺得筆直。林默看著這一幕，心中百感交集，他蹲下身，對著所有守脈族弟子深深鞠了一躬：“各位兄弟，謝謝你們。犧牲的族人，我林默記在心裡，兩界的百姓也會記在心裡。從今往後，我林默的命，和守脈族綁在一起，只要我活著，就絕不會讓守脈族的傳承斷了，絕不會讓犧牲的英雄們白白死去。”
弟子們看著林默，紛紛跪了下來，齊聲喊道：“林默大人！我們願隨你，死戰蚩尤！”
安撫完守脈族，一行人又去了青丘族的營地。蘇小滿作為青丘族的少主，正蹲在傷兵中間，用自己的淨化之力，一點點幫受傷的族妹拔除體內的魔氣。她的臉色依舊蒼白，每一次催動靈力，額角都會滲出冷汗，可手上的動作卻絲毫沒有停頓。
看到林默和白澤進來，她才停下動作，站起身輕輕搖了搖頭：“大部分姐妹的魔氣都清得差不多了，只是本源耗損太嚴重，沒有個一年半載，很難恢復過來。還有三個妹妹，魔氣侵入了心脈，我……我沒辦法了。”
林默走到那三個昏迷的青丘少女身邊，指尖搭上她們的手腕，將自己的靈力緩緩輸送進去，配合蘇小滿的淨化之力，一點點拔除心脈裡的魔氣。白澤也立刻上前，催動萬靈之力滋養她們受損的經脈，足足半個時辰，三個少女的臉色終於有了一絲血色，呼吸也平穩了下來。
“謝謝林默大人，謝謝白澤大人。”蘇小滿鬆了一口氣，眼底滿是感激。
“跟我還客氣什麼。”林默輕輕擦去她額角的冷汗，語氣溫柔，“這些姑娘都是跟著你出生入死的姐妹，我自然要護著她們。你也別硬撐，你的本源也受損了，再這麼耗下去，身體會垮的。”
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