哈維爾斯沒了，被打下來了。
然而，勝利的代價是慘重的。
撤退的敵軍在城中各處水源、糧倉乃至通風系統中，投放了多種惡性瘟疫的病原體——黑死病的跳蚤、血熱症的汙染血包、腐化熱的魔法孢子。這是一場蓄謀已久的焦土毒計。
前，哈維爾斯擁有五十萬居民。慘烈的攻防戰後，仍有約四十八萬人倖存。但其中，出現高熱、黑斑、咳血或肢體潰爛等瘟疫症狀者，竟高達十六萬，超過總人口的三分之一。街道上不再有槍聲，取而代之的是此起彼伏的咳嗽、呻吟與絕望的哭泣。屍體堆積如山，焚燒的黑煙終日籠罩城市上空，空氣中瀰漫著死亡與消毒劑混合的刺鼻氣味。剛剛經歷戰火摧殘的城市秩序徹底崩潰，公共衛生系統完全癱瘓。
這給帝國的佔領與治理帶來了前所未有的巨大挑戰。林恩不得不緊急叫停了迅猛的進攻勢頭，將戰略重心瞬間從軍事征服轉向人道救援與瘟疫防控。
他清楚，如果放任瘟疫在城市和軍隊中蔓延，不僅將導致災難性的危機，更可能讓剛剛取得的勝利化為烏有，甚至引發更廣泛的社會動盪與後方恐慌。
“所有進攻部隊，轉入防禦與隔離狀態！醫療部隊、工程部隊、後勤部隊，全部向哈維爾斯集中！”林恩的命令迅速傳遍全軍。他幾乎調動了所有能調動的力量：隨軍的醫療法師團、聖光教會的神術者、工程兵迅速搭建起大規模的隔離營房與焚燒爐，後勤系統開足馬力，從後方乃至透過海運緊急調運藥品、消毒劑、乾淨飲水與食物。
聖女莉雅，這位林恩的青梅竹馬、北方教會最受尊敬的神眷者，被第一時間從後方調至前線。她帶領著數百名精銳修女與牧師，成為了對抗瘟疫的核心力量。她們日夜不休地吟唱大範圍的“淨化聖光”、“群體治癒禱言”，用神聖的力量驅散瘟疫的魔法汙染、緩解病患痛苦、增強倖存者的抵抗力。莉雅本人更是多次釋放覆蓋數千米範圍的超大型聖光術，每一次都幾乎耗盡她的魔力，臉色蒼白如紙。
這是一場魔法、神術與科學的聯合阻擊戰。隨軍的治療魔法師們和牧師門，都竭力驅散空氣中殘存的詛咒與疫病魔法；藥劑師和醫生們依據有限的病理知識，嘗試著隔離、消毒與對症支援治療；工程兵保障著潔淨水源的供應和汙物的無害化處理。
在不計成本、不分敵我的全力救援下，肆虐的瘟疫在第十四天終於顯現出被控制的跡象：新增病例大幅下降，重症患者死亡率開始回落，社會秩序在軍隊的嚴厲管制與物資的有序分發下逐漸恢復。
但這十四天，也給了潰退的聯軍寶貴的喘息之機。
敵軍利用這段時間，在後方更有利的地形上，重新構築起更加堅固、兵力更加密集的防線。他們顯然接受了教訓，不再單純依賴野戰工事，而是大量構建反坦克壕、雷區、碉堡群，並從前線各處乃至後方抽調了更多生力軍填充進來，兵力密度遠超哈維爾斯戰役之前。
然而，對於林恩和如今的北方聯盟而言，這短暫的停滯與敵人的加強，並未帶來多少焦慮。經過哈維爾斯瘟疫一役，軍隊被下達了更嚴格的防護命令：必須佩戴具備過濾功能的防毒面具，魔法護盾的日常維持需增加針對生物毒素與魔法瘟疫的防護模組。士兵們對敵人的卑劣手段有了更切身的體會，戰鬥意志非但沒有削弱，反而因這種“背後捅刀”的行為而更加同仇敵愾。
更深遠的影響發生在人心層面。
對佔領區的民眾而言，征服者不僅沒有進行預想中的屠殺與掠奪，反而動用了最珍貴的聖女與海量資源來拯救他們的生命。
這與聯軍撤退前散佈瘟疫、棄民於不顧的暴行形成了刺眼的對比。恐懼仍在，但一種複雜的、混合著感激、困惑與對新秩序隱約期待的情緒，開始在倖存者中悄然滋生。
北方聯盟軍政官員高效（有時近乎冷酷）的防疫組織能力，也展現出一種不同於舊貴族官僚體系的、令人敬畏的“現代性”。
在內部。
官方適時公佈的考古發現與歷史真相，與眼前的慘劇相互印證。士兵們不再僅僅是為“聯盟”或“領袖”而戰，更是為被背叛的祖先、為險些再次上演的種族滅絕而戰。
如最高領袖說的一樣。
大家都堅信著，他們可以擊碎敵人，復仇，復仇，復仇。
這讓人類更加不敢心慈手軟了。
因為，他們的敵人，如同歷史上一模一樣！
昏睡千年，人類漸已醒。
復仇的火焰，不再僅僅是口號，而是融入了對歷史真相的認知與對現實威脅的切膚之痛。這火焰讓士兵們更加堅定，也讓後方民眾的支援更加毫無保留——捐款、參軍、加班生產，整個聯盟如同一臺被注入強大信念的戰爭機器，轟然運轉。同情與心慈手軟，在如此清晰的“非我族類，其心必異”的歷史與現實證據面前，失去了市場。
林恩站在哈維爾斯一座剛剛清理出來的廣場鐘樓頂端，俯瞰著這座傷痕累累卻正在恢復生機的城市。硝煙味尚未完全散去，空氣中混合著消毒水與焚燒後的焦糊氣息。他手裡端著兩杯剛泡好的熱咖啡，轉身走向一旁正在臨時休息處閉目養神的莉雅。
這位聖女此刻臉上寫滿了疲憊。連續多日高強度施展神術，即使以她八階的實力也感到魔力枯竭、精神透支。金色的長髮有些凌亂，沾染了灰塵，原本聖潔無瑕的白色鑲金邊聖女袍也皺褶斑駁。
作為林恩的青梅竹馬，她從未想過有一天，自己會以這樣的方式，在這樣一片遙遠的、充滿敵意的土地上，為了拯救無數陌生人的生命而耗盡心力，而這一切的背景，竟是一場針對魔族及其僕從的、近乎復仇的征伐。
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