沒想到謝清風只是看了周老闆一眼，緩緩說道，“周老闆不必如此拘謹，這文書本就是請諸位共商合作，並非枷鎖。”
“周老闆對自家生意的這份用心，本官倒是敬佩。這合作一事，全憑自願，生意場上最忌強買強賣，諸位若是覺得不妥大可按老法子經營。”
屋內眾人皆是一愣。
有人偷眼去看謝清風腰間的玄鐵令牌，那是聖上御賜知府的監察之權，往日落在違抗政令者身上，就夠抗令者喝一壺了。可此刻這位素來冷麵的知府大人，竟真的任由不願合作的商人全身而退？
周老闆沒想到謝清風竟如此好說話，懸著的心總算放下，再次深深行禮道：“謝大人寬宏大量，小人銘記於心！”
說著謝清風示意趙七一將周老闆面前的文書收走，“如何抉擇諸位心裡自有一杆秤，不過有句話要與諸位說在前頭。”
“這文書一旦落筆便是君子之約，也是與臨平府的盟約，今日已經簽署文書的家主們，日後若是要反悔可就不能了。”他抬起頭目光如鷹隼般掃過滿堂家主們，“臨平府願與諸位共享商機，也自然容不得背信棄義之人。”
“若是有人想做那反覆無常的小人，就莫怪本官手下不留情面了。”
謝清風的話音剛落，陳世昌便離席三步拱手道，“謝大人言重了！我等都是吃臨平府飯食的體面人，豈會做那背信棄義的勾當？”
陳世昌說完後，其他也簽了協議的家主們也趕忙附和道，“陳家主說得是！”
就是謝清風不說這番話警告，他們也不會反悔。如今簽了文書，看似是被綁上了官府的船實則也是有了護身符。
除非他們失了智，否則肯定是要牢牢抱住謝清風這個粗大腿的。
不過也有幾位家主被謝清風這句話給震懾住了，決定站在周生餘身後跟他一樣不籤這個協議。
在座的三十七名家主，有將近二十八人簽了這個文書，剩下的都選擇放棄後離開了。
放棄的家主們離開聚香樓後三三兩兩地走在街上，不時回頭望一眼聚香樓，臉上露出不屑的笑容。
“真是可笑，那些人居然還相信謝清風會放過他們。”周生餘低聲說道，語氣中滿是嘲諷。
“可不是嘛，謝清風才血洗了臨平府幾個大世家，手段狠辣死了，這些人居然還敢籤文書，真是自尋死路。”另一個瘦高的家主附和道，眼中閃過一絲輕蔑。
“他們以為簽了文書就能高枕無憂了？簡直是痴人說夢！謝清風那種官，怎麼可能真的給他們護身符？”一位肥胖的家主冷笑道。
“我看啊，這些人就是被謝知府的權勢迷了眼，根本看不清形勢。”周生餘搖了搖頭，嘆息道。
“可不是嘛！”這位瘦高的家主微微眯起眼睛，眼角的細紋堆起，“那謝清風說白紙黑字寫著分利？哼，刀槍棍棒才是實打實的道理。等著瞧吧，那些簽了文書的遲早會明白自己不過是砧板上任人宰割的魚肉。”
王掌櫃警惕地左右張望一番，壓低聲音道：“諸位可聽說了吧，張家、曾家、陳家的所有東西全被充了官庫。他們如今簽了那文書，自家產業什麼時候被吞，怕是都由不得自己做主。”
“就是就是，咱們好歹是沒簽那‘賣身契’，若是他要來弄咱們，咱好歹還佔著個理頭，就是死也有個冤屈說法。那群蠢貨真是自以為的聰明，自己把自己賣了還幫別人數錢呢！”
九人一邊低聲交談，一邊加快腳步離開，彷彿身後那座酒樓裡有什麼可怕的東西在追趕他們。
此時的聚香樓內飄出陣陣歡聲笑語，雕花紅木桌上酒壺與瓷盞相碰發出清脆聲響，二十八位已簽約的家主們圍坐在一起，臉上洋溢著與方才截然不同的輕鬆神色。
陳世昌很會來事兒，舉起斟滿美酒朗聲道：“今日能與咱們府裡達成合作是我等的榮幸！來，我敬趙大人一杯，願咱們臨平府的生意如這杯中酒，越陳越香！”
眾人紛紛起身，杯盞交錯間，酒香四溢。
就在未簽約的家主們走後不久，謝清風也走了。他是府內的最高權力掌控者，在這待著眾人也放不開，他乾脆留下趙七一與已簽約的家主們交際，反正今日自己的白臉是震懾完了。
謝清風踏出聚香樓後抬手解開官袍最上方的盤扣，讓涼意順著脖頸灌入，方才屋內緊繃的氣場驟然消散，與方才聚香樓裡那個令人畏懼的知府判若兩人。
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