強壯的獅鷲獸，在北境的天空劃過，雄鷹一般的金色羽翼，反射著黃金一般的色彩。
皇家獅鷲獸，奧蘭蒂斯帝國的象徵，帝國建立之前，前身奧蘭提裡國王·格瑞芬一世，建立南方王國的依仗。
沒有奧蘭提裡的獅鷲獸，就沒有盤踞晨光大陸千年的奧蘭蒂斯人族帝國。
諾琳騎士升職為薔薇騎士團副團長後，本身的獅鷲騎士頭銜沒有被剝奪，在公主的懇求下，依然保留了徵用皇家獅鷲獸的權力。
帝國皇帝查理七世同意了這個請求，於是諾琳成為了唯一一個不在獅鷲騎士團服役，卻有權力繼續使用皇家獅鷲獸的人。
即便是脫掉了所有的獅鷲戰甲，獅鷲獸的飛行速度也快不起來。
畢竟它是生於海岸懸崖上的大型食肉猛獸，更擅長俯衝掠食而不是長途飛行。
即便以最慢的速度飛行，諾琳每天也至少需要下地休息兩次，讓獅鷲獸的體力和魔力緩緩恢復。
如果是荒郊野嶺，還需要帶著獅鷲獸打獵，補充肉食。
每當這個時候，她就想到了河灣的飛馬，那才是上等的飛行輕騎，能夠一整天不落地，飛行速度也比獅鷲快了許多。
而且吃素！
越過法巴多斯山脈進入北境，天氣就驟然寒冷，大地一片素白，空中不時一陣飛雪。
諾琳不得不降低飛行高度，免得身上被霜風裹成冰殼。
沿途她進入了不少城鎮，發現這邊有了極大變化。
遭受南境麥克唐納伯爵軍團和西境塔爾罕部火槍騎兵的輪番侵擾，古斯塔夫伯爵領已經民生凋敝。
但這裡的民眾，卻沒有專注於恢復生產，反而興起了抵制火器的浪潮。
塔爾罕部的火槍騎兵和北面異族軍團的各種火器，都讓古斯塔夫伯爵領的領民產生巨大的恐懼。
整個古斯塔夫伯爵領都掀起了反火器運動，不少研究火藥相關知識的鍊金術士，都在聖光修士的帶領下，被領民燒死。
光是諾琳親眼目睹的火刑，就有三次。
不少和火藥毫不沾邊的巫醫、薩滿、鍊金學者，只因為實驗室裡傳出了硫磺或硝煙氣味，就被判定為惡魔附體，被抓去“淨化”。
這在北境極其罕見，只有上百年前的反死靈運動可比。
正常情況下，信仰複雜的北境人並不介意大巫薩滿們搞任何奇奇怪怪的東西，打仗的時候召喚出一個地獄火、異界惡魔什麼的，伯爵大人們也可以接受。
但古斯塔夫伯爵領不一樣，這裡毗鄰南境，久經聖光洗禮。
北境的聖光樞機主教，就住在古斯塔夫伯爵主城的聖光大教堂，代替聖光教皇統治著整個北境的聖光教區。
這裡是整個北境聖光信仰最濃厚的地方，方泰納·古斯塔夫伯爵和聖光樞機主教聯手，能夠輕易壓制住境內的反對聲音。
有聖光教會出手，方泰納的反火器行動迅速擴散，很快瀰漫到了周邊的領地，大量鍊金術士被警告或抓捕。
但和方泰納伯爵設想的不一樣，周邊的伯爵們抓捕了鍊金術士後，並沒有將其處死。
而是在發表嚴厲宣告的同時，讓這些鍊金術士在各大伯爵府的秘密基地繼續研究。
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