沒有人知道康熙看著除太子外其餘阿哥的時候，會不會想到當年聽到順治帝說“朕之第一子”時的自己。
也沒有人知道雍正看著其餘皇子跪倒在福親王腳下時，有沒有想到跪在太子腳下的自己。
回宮後，餘鶯兒就發現弘昭後面跟了一個弘曆。
此人彷彿有著天生的政治嗅覺，他以兄長的身份為弘昭鞍前馬後，和弟弟們跟在弘昭後面，的確有著不一樣的意義。
皇帝和弘昭都開始重視他。
以此，他迅速擺脫了自己出身低微，為皇阿瑪不喜的烙印。
皇帝熬過了雍正十三年，又走過雍正十五年，直到雍正十九年，弘昭也十八歲了。
他終於到了彌留之際。
病床前，站著許多人。
有福親王等皇嗣，以及宗親，也有他倚重的前朝文武大臣，還有淑皇貴妃。
其餘人等都跪在地上，等候皇帝的臨終之言，唯餘鶯兒離皇上最近，坐在床邊，任由淚水淌下，只是不出聲。
皇帝躺在餘鶯兒懷中，話音虛弱，對著眾人說道：“朕之皇子眾多，然唯弘昭德才兼備，仁孝兩全，堪當大任。傳位詔書放於正大光明匾額後頭，待朕百年之後，由張廷玉，鄂爾泰，莊親王共同啟出。”
又對著臣子們說道：“汝等忠誠朕深感之，亦甚念之。往後當輔佐新帝勤勉治國，以保江山永固。”
眾人垂淚不語，皇帝也能感受到頭上有一顆顆淚珠砸下。
只是他如今已無力為他的淑皇貴妃擦拭了。
但他還有話未說完，出乎眾人意料，皇帝單獨宣召四阿哥弘曆上前，又叫了履郡王胤祹過來。
先是大讚弘曆文武雙全，勤奮肯學，又說憐惜十二弟至今無子，便金口玉言將自己的四阿哥過繼給了履郡王做兒子。
還是弘曆先反應過來，沉穩謝恩。
其餘人等便跟著說道：“皇上仁慈。”
履郡王又再次單獨謝恩。
皇帝點點頭，示意他們可以出去了。
弘曆這個孩子，的確能力出眾，但也慾壑難填。
從前，他只想從圓明園回到紫禁城，回來之後又一直依附弘昭，討好他，試圖得到更高的地位。
雖然現在還看不出什麼，但為防日後兄弟睨牆之禍，就將弘曆由大宗出繼小宗。
徹底斷絕他的希望，弘昭便可以放心用他了。
皇帝的床前終於只剩幾個親近之人，他握著餘鶯兒的手，交代弘昭：“待朕去後，仍許你皇額娘著華服美飾，切勿苛待之。”
弘昭叩首應是。
餘鶯兒再也忍不住，大放悲聲，哭嚎不已：“皇上，皇上不要說這樣不吉利的話，皇上會萬歲的。”
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