通知過後，艦內的細微騷動漸漸平息，雖然疑惑未消，但命令已下，紀律性讓船員們選擇了服從與觀察。
方白向後靠進椅背，隨口吐槽道，“明明看起來，只需要你……嗯，我暫且稱你為‘你’吧，只需要你一個，就能精準控制整艘戰艦完成這麼多複雜操作，為什麼還要配備這麼多人類船員？”
那機械音平靜地回答，“我僅是依託於【蓋亞】主機所生成的數字生命體，我能精準執行指令，調控系統，進行復雜計算，但我本身不具備非凡特性，無法生成或引動非凡力量，無法賦予落日號超越常規物理與能量層面的特殊能力，這部分，需要依賴具備‘械脈’適應性的人類船員來共同協作完成。”
“數字生命……也就是說，你沒有實體。” 方白若有所思，他第一次聽到數字生命這個詞。
“可以這樣理解，從人類文化中的比喻來看，你也可以將我視為落日號的‘器靈’，或者用更現代的說法將我看作落日號的‘靈魂’。”
“落日號……”方白低聲唸了一遍這個名字，手指在扶手的冰涼金屬上無意識地輕敲了兩下，“器靈…靈魂，那麼你的名字，應該就是落日號。”
“是的。”機械聲毫無波瀾地回覆。
“落日號……有點怪怪的。”方白想了想說道，“我以後就叫你落日吧，把後面的‘號’省了。”
他的話音剛落。
正在平穩執行下潛程式落日號，猛地一頓。
方白的臉色瞬間褪去血色，變得蒼白。
與此同時，他身後投射在金屬地板上的那道本就濃稠得異乎尋常的影子，驟然蠕動起來。
它不再安分地停留在地面，而是違反常理地急劇收縮，坍縮，從一個模糊的人形輪廓眨眼間凝聚成一個漆黑到吞噬所有光線的絕對墨點。
緊接著，這個墨點無視物理阻隔，悄無聲息地沉入腳下的合金地板，穿透層層甲板與結構，瞬息間便出現在落日號那龐大艦體表面。
下一秒，墨點轟然迸發，擴張！
並非爆炸，而是某種更詭異的流淌與覆蓋。
濃郁的，彷彿擁有實質的黑暗，以那個點為中心，瘋狂地向外蔓延，攀爬，包裹。
它吞沒了引擎噴口的幽藍餘暉，覆蓋了裝甲板上微亮的能量紋路，浸染了稜角分明的艦橋與炮塔……
整個過程快得超乎想象，方白僵在指揮席上，額角青筋隱現，太陽穴突突直跳。
無數尖銳的噪音與撕裂般的痛楚在顱腔內橫衝直撞，視野邊緣泛起破碎的黑斑與扭曲的光暈。
劇痛洶湧地持續了數秒，又在某一刻毫無徵兆地倏然退去。
冷汗浸溼了方白的後背。
指揮室內一切如常，燈光柔和，裝置低鳴。
下方兩名值守員對剛才戰艦的異常停頓和方白的異狀毫無所覺，仍在專注或假裝專注於各自面前的光幕。
耳畔，那冰冷的機械音，用與之前毫無二致的平直語調，清晰地回應了方白。
“好的。”
下一秒，玻璃外的景象陡然變化。
視線在黑了一瞬間後，變得灰暗，壓抑。
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