差不多在同一時間，遠在5600公里以外的曼徹斯特機場，另一架同樣機身繪著標誌性綠色新月logo的空客A350-1000型飛機剛剛劃破長空，向著東南方向，目的地同樣是被稱為“世界十字路口”的伊斯坦布林。這架商務包機的機艙內壁覆著象牙白的啞光皮革，頭頂的星幕頂燈模擬著北半球夏夜的星空，頭等艙與商務艙之間用鑲嵌著曼聯隊徽的磨砂玻璃隔開，每塊玻璃上都蝕刻著"Glory Glory n United"的暗紋，可謂細節滿滿。
頭等艙的十二個座位呈1-1佈局，每個隔間都像獨立的膠囊套房。深綠色真皮座椅展開後便是2米長的平躺床，床墊鋪著埃及長絨棉床單，旁邊的摺疊桌板展開時會自動彈出4K觸控屏。商務艙則採用2-2-2佈局，座椅扶手內側藏著香檳冷卻槽，每個座位前的儲物櫃裡都備著定製版曼聯紅的降噪耳機。空乘推著的餐車上，水晶杯裡盛著冰鎮的唐培裡儂香檳，旁邊銀盤裡碼著剛出爐的司康餅，黃油上印著迷你的曼聯俱樂部LOGO。
“瞧瞧這排場，比我們當年去莫斯科打決賽時強多了。”里奧·費迪南德摘下墨鏡，手指劃過頭等艙隔間的羊毛地毯。他對面的韋斯·布朗正研究著座椅控制面板，突然按下某個按鈕，隔間的隱私簾便從天花板簌簌落下，“當年坐球隊大巴去客場，我和加里總搶最後排的座位。”
帕里斯特已經在迷你吧前倒了杯威士忌，琥珀色的酒液在杯中輕輕晃動。這位曾效力曼聯十二年的中衛指著壁龕裡的相框——裡面嵌著1999年三冠王賽季的經典合影，“俱樂部有心了，連這細節都記得。”羅比·基恩則正對著化妝鏡整理領帶，鏡櫃裡的鬚後水是他代言的品牌，標籤上用金色字型印著“獻給曼聯傳奇”。
儘管頭等艙區域還有不少空位，但幾位外租球員依然非常有默契的集中在了商務艙的前排位置。最前面的陳達毅正把平板電腦架在摺疊桌上，螢幕裡播放著昨晚下載的港片，左手邊的小桌板上擺著剛泡好的烏龍茶，杯沿凝著細密的水珠。威廉·薩利巴湊過來掃了眼螢幕，突然用不太標準的粵語說"這個演員我認識"，逗得陳達毅差點笑噴了茶。
馬泰·科瓦爾則捧著本推理小說看得入神，鼻樑上的金絲眼鏡隨著機身輕顫微微滑動；在他旁邊的是安赫爾-戈麥斯，此時正戴著降噪耳機，半躺著享受自己的音樂世界。奧雷利安·楚阿梅尼和祖德·貝林厄姆在玩桌上足球，兩人手指在迷你球員模型上快速撥動，塑膠小人碰撞的脆響裡混著法蘭西人的吐槽。布魯諾·費爾南德斯正和貢薩洛·拉莫斯研究空乘送來的雪茄手冊，兩個葡萄牙人用母語快速交流著哪種菸葉的風味更醇厚，偶爾抬頭點評兩句不遠處的桌上足球戰局。
青訓學院的孩子們在中後排掀起一陣小小的騷動。亞歷杭德羅·迦納喬對著舷窗玻璃整理髮型，髮膠的香氣混著空乘送來的阿拉伯咖啡味飄散開；科比·梅努正和科爾·帕爾默用PS5手柄對戰FIFA，遊戲畫面投映在22英寸的顯示屏上，選的正是本次歐冠決賽的場地伊斯坦布林阿塔圖爾克奧林匹克體育場；託比·科利爾小心翼翼地撫摸著座椅上的刺繡隊徽，這是他第一次乘坐商務包機，揹包裡還藏著筆記本，準備記錄下旅途中的每個細節。
來到午餐時間，餐車的黃銅輪子碾過地毯時幾乎無聲，唯有銀質托盤碰撞的脆響在過道間盪開。穿墨綠色制服的空姐微微屈膝，掀開餐蓋的瞬間，伊比利亞火腿的鹹香混著無花果醬的清甜率先漫過來——切片薄如蟬翼的火腿掛在水晶架上，邊緣帶著琥珀色的油脂光暈，下方襯著的無花果醬裡嵌著整顆蜜漬無花果，醬體濃稠得能拉出淺金色的絲。
“前菜還配了巴斯克鄉村麵包。”空姐拿起銀鉗夾起一塊，麵包表面的焦脆紋路里還沾著烤爐的炭香，“可以抹上特製的番茄冷湯醬，是用伊斯坦布林本地番茄慢燉四小時做的。”她掀開另一層餐蓋，冰鎮的西班牙海鮮湯泛著橙紅色光澤，蝦尾和淡菜在玻璃碗底若隱若現，檸檬片浮在表面像枚小小的月牙。
主菜區的烤小羊排正冒著熱氣，骨頭上套著銀色的防燙套，肉汁順著肌理的縫隙緩緩滲出，表面撒著的孜然碎帶著中東草原的氣息。旁邊的龍蝦意麵用竹編籃裝著，每根義大利麵都裹著橙紅色的龍蝦醬汁，完整的波士頓龍蝦鉗橫臥在中央，蝦殼被細心地剪開一道小口，露出雪白的蝦肉。“素食選項有普羅旺斯燉菜。”空姐指著另一盤菜，西葫蘆、茄子和彩椒在橄欖油裡燉得軟爛，頂上撒著帕瑪森芝士碎。羅比·基恩笑著朝里奧·費迪南德眨眼睛：“當年我們去小日子國打世俱杯，飛機餐只有魚肉飯和雞肉飯兩種選擇，和現在完全不能比啊。”
甜點車推過來時，藏紅花冰淇淋的明黃色格外醒目。盛在白瓷碗裡的冰淇淋綴著開心果碎和金箔，挖開時能看見細密的藏紅花絲，像陽光在奶油裡織出的金線。旁邊的玻璃罩下是土耳其軟糖拼盤，玫瑰味、薄荷味、開心果味的方塊糖裹著細砂糖，中間嵌著整顆榛子的款式，據說是伊斯坦布林百年老店的秘方。
“需要搭配伯爵茶還是土耳其咖啡？”空姐的托盤裡擺著骨瓷茶具，銀質茶壺正氤氳著熱氣。年輕球員們的目光在餐車上來回逡巡，祖德·貝林厄姆已經迫不及待地叉起一塊火腿，威廉·薩利巴則對著龍蝦意麵舉起手機，連一向沉穩的馬泰·科瓦爾都忍不住舔了舔唇角。
起飛後兩小時，機艙裡漸漸安靜下來。里奧·費迪南德和帕里斯特已經靠在平躺床上打盹，毛毯邊緣露出他們特意帶來的老款訓練褲；奧雷利安·楚阿梅尼戴著降噪耳機看著平板裡教練組前幾天剛剛發過來的戰術課影片，筆記本上畫滿了攻防路線圖；馬泰·科瓦爾則在研究機場免稅店送來的腕錶畫冊，手指在一塊曼聯特別款勞力士上停留了很久。
青訓學員們大多聚在休息區，弗洛裡安·維爾茨正用吉他彈唱著綠洲樂隊的《Don't Look Back in Anger》，亞歷杭德羅·迦納喬和祖德·貝林厄姆帶頭拍手伴奏，連一向嚴肅的貢薩洛·拉莫斯都跟著節奏輕晃膝蓋。
