下半場易邊再戰，雙方的攻防節奏明顯加快。第四十六分鐘，克羅埃西亞首先發難。盧卡·莫德里奇在中場拿球，用一個輕巧的轉身晃過威廉·卡瓦略，隨即送出直塞。伊萬·佩裡西奇左路高速插上，甩開迪奧戈·達洛特，在禁區邊緣一腳低平球橫掃門前，布魯諾·佩特科維奇搶點稍慢半步，皮球從他腳尖前劃過，被魯伊·帕特里西奧倒地沒收。
三分鐘之後，葡萄牙立刻給出回應。布魯諾·費爾南德斯在中場突然提速，帶球推進三十米，在距離球門二十五米處起腳遠射，足球劃出一道明顯下墜的弧線，擦著橫樑飛出底線，多米尼克·利瓦科維奇甚至沒來得及起跳，只能回頭望球興嘆。
節奏越來越快，雙方几乎不再做過多倒腳試探。第五十一分鐘，克羅埃西亞再次撕開葡萄牙防線。馬特奧·科瓦契奇中路拿球，與盧卡·莫德里奇做了一個漂亮的二過一，突入禁區弧頂，一記推射直奔右下角，魯伊·帕特里西奧飛身側撲，指尖碰到皮球，將球擋出底線。角球開出，多馬戈伊·維達在門前高高躍起，頭球攻門，卻稍稍偏出立柱。
葡萄牙不甘示弱，開始利用邊路的速度衝擊克羅埃西亞防線。第五十四分鐘，拉斐爾·格雷羅左路前插，接到貝爾納多·席爾瓦的分球后高速下底，送出一腳低平球傳中。禁區內，迪奧戈·若塔搶在德揚·洛夫倫之前伸腳一捅，足球擦著遠門柱偏出，葡萄牙替補席上一片惋惜的嘆息。
比賽來到第五十八分鐘，澤尼特球場的燈光從高空傾瀉而下，照在被雨水打溼的草皮上，反射出一片冷冷的光。威廉·卡瓦略在中路拿球，他微微抬頭，觀察著前場的跑位，與此同時略微調整了一下身體重心，右腳腳弓輕輕一推，皮球沿著地面劃出一道並不顯眼的弧線，向中路偏右的空當送過去。
就在這一瞬間，一道身影從斜刺裡竄出。
馬特奧·科瓦契奇像是早就埋伏在那裡的獵手，他沒有盲目出腳，而是在威廉·卡瓦略觸球的一剎那突然啟動，身體前傾，重心壓低，伸腿精準地卡在傳球線路上。足球被他的腳內側一碰，改變了方向，滾回到他的控制範圍之內。
全場發出一陣短暫的吸氣聲，緊接著，是克羅埃西亞球迷爆發出的吼聲。
馬特奧·科瓦契奇沒有做多餘的調整，他很清楚，這是球隊由守轉攻最危險的時刻。他順勢將球向右側一撥，拉開與上搶球員之間的距離，同時抬起頭，飛快地掃視了一眼前場。
右側，安特·雷比奇已經像離弦之箭般衝了出去。
那一刻，克羅埃西亞前鋒的眼中只有前方的空當。他感受到身後防守球員急促的腳步聲，卻沒有回頭，只是咬緊牙關，把速度再往上提了一檔。他的球衣在夜風中獵獵作響，每一步都像是踩在克羅埃西亞球迷的心尖上。
馬特奧·科瓦契奇的腳腕一抖，一腳精準的直塞球從兩名葡萄牙球員之間的縫隙中鑽過去，像一把刀，切開了主隊的防線。足球在溼滑的草皮上滾動，速度不算誇張，卻恰到好處，正好落在安特·雷比奇衝刺的線路前方。
“漂亮的搶斷！馬特奧·科瓦契奇——直塞！”解說席上，達里奧·斯爾納猛地提高了聲音，“安特·雷比奇，他插上了！”
安特·雷比奇幾乎不需要減速，他伸腳一領，把球牢牢控制在腳下，整個人已經殺入了葡萄牙的禁區。右側的防守球員拼命回追，卻只能眼睜睜看著安特·雷比奇從自己身邊掠過，兩人之間的距離被速度無情地拉開。
禁區內，葡萄牙門將魯伊·帕特里西奧已經開始移動，他向右側出擊，試圖封住近角，同時逼迫安特·雷比奇做出選擇——是自己打門，還是冒險傳球。
安特·雷比奇的餘光掃到中路的身影。
布魯諾·佩特科維奇正從中路高速插上，他擺脫了盯防自己的魯本·迪亞斯，身體微微前傾，雙臂張開以保持平衡，眼中只有一個目標——安特·雷比奇腳下的足球。
這一刻，時間彷彿被拉長。
安特·雷比奇沒有貪功，他在接近底線的位置猛地將腳腕一抖，右腳內側將球向中路橫掃過去。足球貼著地面，繞過出擊的門將，從他伸出的指尖旁掠過，劃出一道完美的弧線，直奔門前的空當。
布魯諾·佩特科維奇幾乎是用盡全力向前衝，他感覺自己的肺都要炸開了，胸口火辣辣地疼，但他不敢減速，因為他知道，這可能是決定比賽走向的一瞬。
就在足球到達門前的那一秒，他伸出右腳，用腳弓輕輕一推。沒有多餘的動作，沒有花哨的技巧，只是一次再簡單不過的推射。足球滾入網窩的聲音，被淹沒在整座球場突然爆發的海嘯般的歡呼聲中。2:1！澤尼特球場彷彿被點燃了。
克羅埃西亞球迷所在的看臺瞬間變成一片跳動的紅白海洋，旗幟揮舞，圍巾高高拋向空中，煙花在球場上方綻放出絢爛的光芒。有人激動得相擁而泣，有人揮舞著手臂，大聲呼喊著進球者的名字：“布魯諾·佩特科維奇！布魯諾·佩特科維奇！！”
替補席上，克羅埃西亞的替補球員們全都衝了出來，他們高舉著雙臂，衝向場邊，幾乎要跨過廣告牌，衝到球場上去和進球的隊友一起慶祝。場邊，茲拉特科·達利奇整個人愣了半秒，似乎還沒從剛才那一連串行雲流水的配合中回過神來。然後，他猛地轉身，一把抱住身旁的助教，兩人用力地拍著對方的背，臉上寫滿了難以抑制的激動。
“我們做到了！”茲拉特科·達利奇的聲音在喧鬧的球場中幾乎聽不見，但他還是忍不住大聲喊了出來，“堅持住，就這樣打！”他的眼眶有些發紅，不是因為軟弱，而是因為壓力在這一刻被釋放。
球場上，布魯諾·佩特科維奇已經被隊友們團團圍住。安特·雷比奇從身後一把抱住他，兩個人幾乎要摔倒在地。馬特奧·科瓦契奇也衝了過來，他張開雙臂，加入了慶祝的人堆。有人拍打他的頭，有人捶他的背，每一個動作裡都充滿了釋放和喜悅。
布魯諾·佩特科維奇掙脫出來，跑到場邊，雙手高舉，指向天空，彷彿在向遠方的家人、向所有支援克羅埃西亞的人致敬。看臺上，有球迷高舉著寫有他名字的橫幅，大聲呼喊著，聲音嘶啞卻充滿力量。澤尼特球場再次響起克羅埃西亞球迷的歡呼聲，那聲音彷彿要掀翻屋頂，把整個城市都震醒。
“再次領先！克羅埃西亞隊！布魯諾·佩特科維奇！”雅娃·穆拉蒂的聲音帶著驚歎，“馬特奧·科瓦契奇的搶斷太關鍵了，安特·雷比奇的傳球恰到好處，布魯諾·佩特科維奇的終結能力堪稱頂級！克羅埃西亞隊再次掌握了比賽的主動權！”
達里奧·斯爾納的臉上露出驕傲的笑容：“這就是克羅埃西亞的中場實力！馬特奧·科瓦契奇的搶斷、安特·雷比奇的突破、布魯諾·佩特科維奇的終結，一氣呵成。盧卡·莫德里奇在中場的排程，讓這支球隊的進攻行雲流水。”路易斯·菲戈的眉頭皺得更緊了：“威廉·卡瓦略的失誤太致命了，葡萄牙隊的中場防守需要加強。費爾南多·桑托斯教練應該考慮換人了，貢薩洛·拉莫斯的衝擊力，可以給克羅埃西亞的防線製造更多麻煩。”
