楊炯目送他走遠，方轉向阿福，挑眉道：“何事需避開葉師兄？”
阿福手中緊攥三封書信，神色複雜地望著楊炯，咬了咬牙道：“少爺，有三件大事說與你聽，要不尋個僻靜處細說？”
楊炯見他這般凝重，雖心下疑惑，仍笑著攬過他肩膀往登科院最高處的魁星樓去，邊走邊打趣：“臭小子，何時學會賣關子了？”
不料往日里定會笑鬧求饒的阿福卻一聲不吭，身子繃得僵直如鐵。
楊炯心頭一凜，鬆開手，二人一前一後登上魁星樓頂層平臺。
俯瞰著登科院錯落的廊廡，楊炯沉默良久，終是開口：“瞧你這副哭喪臉。到底出了何事？”
“少爺……” 阿福長吁口氣，聲音發顫，將最上面的情報遞過去，“完顏少夫人來信，說她手下擅自做主，暗殺葉少夫人。葉少夫人連夜逃亡，最終被迫投海。如今……如今下落不明！”
話音未落，楊炯已劈手奪過信紙。
素白的宣紙上，完顏菖蒲娟秀的字跡刺得他眼眶生疼，“下落不明” 四個字如冰錐刺骨，寒意順著脊柱爬上後頸。
楊炯喉結滾動，卻發不出聲，指節間的信紙簌簌發抖，青筋在蒼白的手背上突突跳動。
良久，他啞著嗓子問：“摘星處暗諜如何說？”
“與完顏少夫人信中所言一致。” 阿福望著他僵直的背影，低聲道，“在金國老諜子暗中查證，黑冰處隨從口供也相互證實，完顏少夫人確實不知情。”
“那她整日在外奔波作甚？” 楊炯突然轉身，眉眼間騰起怒意，一拳砸在欄杆上，驚得簷角銅鈴亂響，“這不是給手下人胡思亂想的由頭麼？”
阿福忙道：“少爺息怒！黑冰處傳信說，完顏少夫人聽聞東北方有個神醫能治不孕之症，於是便前去求醫，想盡快治好葉少夫人的病；她平日還要兼顧海港建設、安撫族老，實在抽不開身……”
楊炯驀地閉上雙眼，葉枝坐在燭下縫製小鞋的模樣突然清晰浮現，她垂首時銀簪墜著的流蘇輕晃，唇角噙著一抹溫柔笑意，那一聲聲‘郎君’猶言在耳，令楊炯幾近暈厥。
他踉蹌半步，酸澀翻湧而上，扶住雕花欄杆才勉強站穩。
阿福慌忙扶住他身體，急聲道：“少爺莫急！老爺已命李寶會同高麗摘星處，在附近海域全力搜救，葉少夫人吉人天相，定能化險為夷！”
楊炯深吸一口氣，定了定神，強壓下氣血翻湧，沙啞道：“還有何事？一併說了。”
“少爺……你……” 阿福攥著餘下兩份情報，躊躇不決。
“說吧，我受得住。” 楊炯擺了擺手。
阿福咬咬牙，遞上第二份情報：“楊少夫人進攻山陰道時，為救表小姐，小腹遭倭人重踢，胎氣震盪，初次血崩。
摘星處女醫診脈說，小少主暫無大礙，卻不宜再操勞征戰。可楊少夫人執意領兵攻入平安京，眾人苦勸多時，她只說‘楊家家風如此，斷不能因私廢公’。
一寸金信中說，軍中急缺補血藥材，已著賈純剛將軍籌措，並傳信高麗求援。眼下局勢未明，若一切順利，此時或已兵臨平安京下。”
楊炯盯著情報上 “血崩如潮，下衣皆紅” 八字，只覺耳畔嗡鳴作響，彷彿被人兜頭澆了冰水，渾身力氣瞬間抽離。
他踉蹌數步，眼前卻盡是楊渝立馬橫刀的颯爽英姿，以及那窩在自己懷中溫柔細語的模樣。
良久，終是深吸一口氣，啞聲道：“她說得對，楊家家風如此。她是麟嘉衛將軍，自當身先士卒，這規矩永遠不能變。”
說罷，楊炯強撐著挺直腰背，重重咳了兩聲，故作從容道：“第三件什麼事？”
阿福喉頭滾動，將最後一份密報呈上：“夫人傳話，李嵬名不能入府門，她的孩子也不能進祠堂……”
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