楊炯為救治李瀠，已然窮盡所能，無論是用青黴素還是進行清創縫合術，皆無太大成效。李瀠因失血過多，依舊昏迷不醒，高熱不止。
無奈之下，楊炯唯有懷抱李瀠，引領眾兄弟朝著綠洲奮力前行，盼能早日闖出沙漠，尋覓蒲哆辛所言的大食商隊，以截獲補血的藥材。
一場沙暴肆虐過後，麟嘉衛折損五百之眾，糧食飲水所剩無幾，兵器馬匹亦大半散失，眾人皆身負創傷，滿面風沙，狼狽之態已與敗軍無異。
“大人！您抱了公主許久，卑職恐您…… 恐您體力不支！還是由卑職來吧！” 菊三十娘低聲說道。
楊炯木然搖頭：“你們公主性情執拗，她定是不願。”
菊三十娘哽咽難言，抿唇轉身，疾步走向那夏州郎中，將其拉扯至僻靜處，恨恨道：“你且講個明白！若尋得補充氣血之藥，你究竟能否救得我家公主性命？”
郎中深知這群煞星厲害，不禁戰慄不止，囁嚅道：“這…… 這……”
“這你娘個頭！再不言語，老孃此刻便取你性命！” 菊三十娘厲聲呵斥。
郎中聽聞此言，只得低聲回應：“你們那位將軍想必比我更為清楚。老朽此前已然說明，即便尋得補充氣血之藥，想要公主甦醒，亦是難如登天。”
“你找死！” 菊三十娘雙目通紅，抬手便欲取其性命。
老郎中早已受夠這般生活，每日膽戰心驚，於這沙漠之中，水米難繼，又遭逢大沙暴，能否走出尚屬未知，更遑論救人之事。念及自身半截身軀已然入土，也沒了懼意，梗著脖子道：“我不過是個郎中，並非神明。你們公主失血過多，能存活至今，已然是福澤深厚。”
“你這混賬！” 菊三十娘平拉割掌，欲擊碎其咽喉。
“住手！你若殺了他，你們公主最後一絲生機亦將隨之斷絕！” 李嵬名自遠處奔來，高聲喝止。
菊三十娘冷眼瞥向這西夏公主，冷哼一聲，推開郎中，一言不發，朝遠處走去。
菊三十娘憶起，自家公主執掌內衛多年，雖面容冷峻，然對下屬極為恩厚，但凡下屬有所求，公主皆會傾力相助。
猶記當年，自家父母遭知州欺壓勒索，幾近家破人亡。那時自己初入內衛，走投無路之下，只得向公主求助。
公主看似冷麵，實則心熱，聽聞此事，僅是叮囑自己莫要分心，別無他話。菊三十娘原以為公主不會眷顧自己這初入內衛的小兵，因而整日憂心忡忡，難以成眠。後接父母來信，方知公主早已遣人擒獲那貪官。
這份恩情，菊三十娘一直記到現在。歲月悠悠，她歷經艱辛，終成為菊部第三十位檔頭。此次隨公主北上，暗自立誓，定要護公主周全，豈料會橫生變故，公主危在旦夕，這令她悲憤交加，懊惱自己為何當時沒發現公主異樣，為她擋下那致命一箭。
菊三十娘回望楊炯懷中的公主，咬牙振作精神，大聲傳令：“再遣五人，務必尋得那綠洲！”
恰在此時，賈純剛騎著駱駝從遠方疾馳而來，難掩欣喜道：“大人！前方五里處發現一綠洲！水源充足，廣袤約合二十餘里。”
楊炯聞之大喜，高聲呼喊：“快！全速進發！”
繼而低聲向懷中李瀠道：“小棉花！一定要撐住！我帶你去有花有水的地方！”
麟嘉衛聞聽前方便是綠洲，頓時喜出望外，沙暴後的頹喪之情一掃而空，歡呼雀躍，全力奔赴綠洲。
至日中時分，楊炯終望見那片綠洲。
舉目遠眺，綠洲中央，一灣碧水蜿蜒流淌，水面在陽光的照射下，閃爍碎金光芒，清冽水波盪漾，寧靜祥和。水畔，荻花似雪，蓬鬆花穗於秋風中搖曳生姿，宛如素衣舞者翩翩起舞，為這荒蕪之地憑添一抹輕柔靈動。
遠處，胡楊傲然挺立，金黃葉片在枝頭絢爛如金，與這湛藍天空相互映襯，頗是壯美。樹下，一叢叢紅蓼熱烈綻放，玫紅色花穗高高擎起，似燃燒的火焰，為這秋意漸濃的綠洲注入一抹豔麗光彩。
綠洲邊緣，幾株沙棘掛滿橙黃果實，圓潤飽滿，如串串瑪瑙，於陽光下散發誘人光澤。間或有幾隻飛鳥掠過水麵，驚起圈圈漣漪，旋即隱入周邊灌叢，野趣十足。
楊炯無心欣賞這壯美的塞外畫卷，高聲下令：“全軍紮營休整！老賈，帶上蒲哆辛那老東西巡邊；菊三十娘，率內衛從旁協助，定要為公主尋得補血草藥！”
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