葉枝輕笑，嬌憨道：“你看了我的腳，可要對我負責。”
她的笑容中帶著一絲狡黠，彷彿在和楊炯打著趣兒。
“負責有諸多方式，你說的這種我絕不能答應。上次我身不由己，也不夠聰慧，沒能想出一個兩全其美的辦法。如今在此處遇見你，那遼國太子妃便已然死了，我絕不會再將你送走，讓你再獨自面對險境。” 楊炯眼神無比堅定，他已經下定決心，要保護葉枝，不再讓她受到任何傷害。
“那你打算如何安置我？你的女人個個身份顯貴，我一個陋巷的貧苦女子，日後要如何面對她們？咱們今後若有了孩子，你要孩子如何生活？你莫要急著否認，有些事情客觀存在，並非你覺得大家不爭，大家就不會爭。
有時，無意間的一個舉動、一個眼神，便能表露許多東西。我自小生活在底層，飽受世間冷暖，太清楚這些了。你將我接回家，對你、對我、對家宅都並非好事。” 葉枝咄咄逼人，目光炯炯，將心中的擔憂與困惑一股腦兒地說了出來。
楊炯聽了，心中亦是無奈。
大家族確是如此，縱然自己的紅顏知己個個心思玲瓏，縱然自己能管束住她們，可一旦都有了孩子，她們身為母親即便不爭，她們的母族也會自然而然地支援她們爭搶。
她們顯然也都預見到了這一點，所以才這般拼命地為未來的孩子爭取家業。這是大家族的通病，即便你家業再大，即便你是皇帝，也難有更好的辦法徹底解決這個問題。
楊炯目前想到的辦法便是將家業弄得足夠龐大，大華折騰不開便去別國闖蕩，不喜歡朝堂便投身軍旅，都不喜歡就去從商、做學問，怎樣都行，反正家裡的姨娘們各有所長，總能幫襯一二。
不過經葉枝這般一說，自己這些紅顏知己還真是個個出身名門，也難怪葉枝會有這般言論。
葉枝見楊炯不說話，偷偷用腳趾碰了碰楊炯的手，滿含春情道：“我若有了孩子，拿大遼給他做家產，不與她們爭。我如今什麼都沒了，只有你。你不幫我，誰幫我？”
“葉子，你這般讓我覺得咱們之間好像是在做交易。” 楊炯無奈嘆息，眉頭皺成了一個 “川” 字，他心中滿是糾結與困惑，不知該如何回應葉枝的這番話。
葉枝見此，心中亦是惆悵，輕輕撫摸著他的額頭，那動作輕柔而溫柔，嘆息道：“你可知道？我生在陋巷，見過最大的人物便是府尹，直至遇見了你和李漁，才明白何為天外有天，人外有人。
在我最落魄之時遇見你，卻也是我最無助之際。你突兀地出現在我的世界裡，一切都來得如此突然，我本以為自己是執念作祟，這幾日才想明白，那日見面，誤了我的一生。我今生怕是再難遇到比你更讓我牽掛的人了。”
楊炯靜靜地聽著她這深情又哀怨的告白，心中五味雜陳。他未曾料到葉枝從兩人初次見面便有了這般心思，如今她如此直白地講出來，楊炯沒有絲毫竊喜與得意，反倒更加愧疚。
少女懷春總是詩，錯把芳心暗許人。這便是楊炯此時的心境。
“你要成為遼國皇后，還要用咱們的孩子謀奪遼國江山，你可知道你將會遭遇什麼？耶律南仙聰慧如狐，你在遼國這麼久，應當清楚，高位上沒人是蠢貨，你這個計劃難如登天。” 楊炯冷靜下來，沉聲分析，試圖讓葉枝看清現實，放棄這個危險的計劃。
“你不幫我嗎？孩兒他爹？” 葉枝莞爾一笑，俏皮地用腳趾踩了踩楊炯的手掌，那笑容中帶著一絲天真與狡黠，彷彿是在撒嬌。
楊炯翻了個白眼，沉思片刻，嘆道：“葉子，這次是我最後一次陪你任性，我這幾日好好琢磨這個計劃，給你鋪好後路，一切準備妥當後，咱們再討論其他。”
楊炯心中苦澀不已，他想將每個女人都留在身邊，可這些女子個頂個的優秀，個頂個的有思想有抱負，她們總能透過各種方式讓自己妥協，問題是她們還全都是剛烈的性子，你不答應她們真保不住幹出什麼驚天動地的事來，楊炯是真的怕了。
先是小魚兒下猛藥，再是柳師師逼著造反，後是小棉花共赴死，耶律南仙抓駙馬，一個比一個狠，一個比一個瘋。
此時，達魯古城和析津府的局勢不明朗，最終遼國走向如何，楊炯也無法預料。同意葉枝回遼國，也是楊炯最後一次守護她那藏在心底深處的自尊心，一旦局勢失控，楊炯必定要將她接回來。
所以，暫時答應也是緩兵之計，待攻下金上京，局勢一但失控，楊炯絕不會將葉枝放走。
葉枝見楊炯皺眉沉思，心中也猜到了他的想法，聰明如她，知道不能逼楊炯太狠，現在自己身子弱，他才這般讓著自己，一切事情點到為止即可。
想到此，葉枝看了眼營帳門口，細細聽著風雪和士兵走動的聲音，輕聲問道：“今晚有行動嗎？”
“恩，入夜後便要攻打金國皇陵。” 楊炯如實回答。
葉枝沉思半晌，彷彿是下了天大的決心，抱著楊炯小聲呢喃：“我在自己頭髮中藏了一枚毓麟珠，李漁留給我的，本來是預備一旦血崩，無藥可救之日，用來止血減輕痛苦之用。
我一直隨身攜帶，除了這個作用，女人吃下後還能快速補益腎氣，將氣血調到最佳，能最大限度提高受孕的機率，李漁說大華的皇后就是靠著這毓麟珠才接連生了這麼多孩子。”
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