＜今日立秋，諸君且樂：歲華過半休愁償，且對西風賀立秋。一年好景君須記，最是橙黃橘綠時。＞
塵埃落定，已是三日後的光景。
一條氏倭國既已覆滅，王修便以中樞令的名分傳下旨意，令全國十三藩盡數進京。這一來是要立定正統的名分，二來也是為著安撫天下人心。
如今的平安京，早由王修全盤接掌。她除了忙著料理母親藤原定子的後事，其餘大半時日，都只在政務裡埋著頭。
萬幸的是，媄子與王修的底方總算還在，藤原道月仔細驗看了再三，決意即刻配藥，七日後便正式開治為二人解毒。
偏是這局面，倒叫楊炯坐也不是，站也不是，心裡頭七上八下。起初他的盤算，原不過是閃擊倭國，頂到頭也只想著佔了那石見銀礦，再奪幾個沿海港口罷了。
可他先前猜度王修的身份，猜了不知多少回，總以為頂破天不過是藤原氏的哪位貴女，哪裡想得到，她竟是倭國的嫡長公主？
更叫人犯難的是，她被眾人擁戴做了櫻町天皇，菖蒲又被推為玉藻天皇。這名號與實權的紛爭之所以沒鬧起來，一來是有自己那位“好姐姐”楊渝在裡頭鎮著場子，二來呢，自己手裡管著所有的軍隊。偏這兩位，又都是自己的妻子，真要鬧起來，總有些礙難。
可這表面上的風平浪靜，又能撐到幾時？
菖蒲原也不是在意什麼天皇虛名的人，只是她既收攏了部下，總得擺出些姿態來，好叫底下人瞧著，跟著她，斷不會吃了虧去。
這便是政治人事裡頭的纏夾處了。
有時候，你身在那個位置上，原是身份定著你，許多事，由不得你不表態。
王修此番召集十三外藩進京，恐怕正是要了結這名實紛爭。
除此之外，菖蒲與葉子那點誤會，也還橫亙當前。
雖說菖蒲並非有意，私下裡也向葉子陪了不知多少回不是，可這般事體，哪裡是說過去就能過去的？瞧著二人如今相處時那份客氣，便知心裡頭怕是已生了嫌隙，再也回不到從前那般熱絡了。
一想到這些，楊炯坐於陰陽寮觀星臺上，心內就如麻團亂攪，倭國初定，千頭萬緒，更有兩位天皇妻子名分未明，兼之葉子與菖蒲間那難解的隔閡，種種煩難，壓得他幾乎喘不過氣，不由得對空長嘆：“這妻子多了，當真是要命呀！”
話音剛落，忽聞一聲清越之音，帶著幾分久違的熟稔，自階下傳來：“哼！如今曉得煩難了？當初招惹那些姑娘時，怎不見你口中抱怨半句？”這聲音清越，如冰泉擊石，穿透五月的微燥空氣，直抵觀星臺頂。
楊炯眉峰微蹙，循聲望去。
只見那白石階上，一人正拾級而上。五月的天光清亮如水，潑灑在她身上，勾勒出修長挺拔的身影。
謝令君今日是一身素淨至極的月白細布衫子，非綾非羅，毫無紋飾，唯腰間束著一條天青色絲絛，愈發顯得纖腰一束，身姿如修竹臨風。
頭上亦是簡素，如墨似漆、光可鑑人的長髮並未挽成繁複髮髻，只用一根同色的天青緞帶鬆鬆束在腦後，長長地垂至腰際以下，宛如一匹上好的玄色錦緞傾瀉而下，偶有微風掠過，幾縷髮絲便俏皮地拂過她白玉般的臉頰與頸項，那緞帶亦隨之款款飄動。
全身上下，竟無半點珠翠妝點，唯獨左腕上籠著一隻翠色瑩然的玉鐲，水頭極足，綠意沁人。
她步履輕盈，右手卻提著兩隻沉甸甸的土陶酒罈，粗樸的壇身與她通身清冷出塵的氣韻奇異地交融，非但不顯粗陋，反添幾分江湖兒女的疏朗與不羈。
那面容，仍是記憶中熟悉的冷豔，眉含黛，目映星，鼻挺直，唇色淡，天然一股拒人千里的孤高。
只是細看之下，那孤高之中，竟隱隱透出一絲往日不曾有的、極力掩飾的柔弱，如同深秋薄霜覆蓋下的勁草，堅韌之下藏著易折的脆弱。這脆弱，彷彿只對著觀星臺上這一個人顯露，少有人見。
五月的暖風，拂過她單薄的肩頭，月白衣袂飄飄，幾似乘風而來。
楊炯望著這步步走近的表姐，心頭滋味複雜難言。
自他魂靈易體，對這位曾當眾予他難堪、言明死亦不嫁的謝家貴女，實無半分舊情牽念。
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