先是仔細解開劉老三的衣物，露出屍身，用燈籠近距離仔細照射、檢查全身皮膚，尋找任何可能的傷口、淤痕、針孔。
只見劉老三膚色青白，體表卻異常“乾淨”，除了撲倒時在額頭、手肘處留下的幾處輕微擦傷和淤青外，再無任何新鮮破損之處，更無利器或鈍器造成的致命傷。
仵作又取出一根細長的銀探針，小心地探入劉老三的口腔深處，輕輕刮取喉部及胃部上端的殘留物。
片刻後取出，銀針通體光亮，並無絲毫變黑跡象。
他又翻開劉老三的眼瞼，觀察瞳孔，只見瞳孔散大，眼白處密佈著細小的、樹枝狀鮮紅血絲，這正是極端驚懼嚇死的典型特徵。
他再掰開劉老三緊握的拳頭，指甲縫裡只有泥土草屑，並無搏鬥抓撓留下的皮屑或血跡。
最後，他再次按壓屍身各處骨骼關節，確認無骨折脫臼。
一系列檢查完畢，仵作轉身，對著王嗣宗深深一揖，聲音清晰沉穩地稟報道：
“稟大人！經卑職詳驗，死者劉老三，男，年約四旬。屍身無利器、鈍器所致致命外傷，亦無扼頸、捂口鼻等窒息痕跡。
周身骨骼完好，無折損。口鼻、喉部無異物堵塞。以銀針探其喉胃，針色如常，無毒發跡象。
唯其雙目圓睜，瞳孔散大，眼白血絲密佈，狀若蛛網，此乃‘血灌瞳仁’之象；其面容扭曲，口唇微張，指爪深陷入掌，印痕清晰，顯是驚怖至極，心神瞬間潰散所致。
卑職斷言，此乃猝發心風，驚懼過度，膽裂魂飛而亡。非外力加害，更非……非邪祟所為！” 他最後一句說得斬釘截鐵，目光掃過堂下，篤定非常。
王嗣宗微微頷首，臉上露出一絲“果然如此”的瞭然，對仵作的結論顯然十分滿意。
他再次看向堂下那些臉色煞白、猶自驚疑不定的百姓，語氣嚴厲而不容置喙：
“爾等可聽清了？劉老三之死，乃其自身勞碌過度，心志不堅，偶遇夜梟驚擾或眼花看錯，便自驚自嚇，以致心膽俱裂而亡。此乃意外，非關鬼神！什麼帽妖作祟，純屬無稽之談！”
他頓了一頓，目光如炬，帶著強烈的警告意味掃視眾人：
“自即日起，巡街武侯加派人手，衙役增派雙倍，日夜輪值，加強各坊巡查！凡遇無事生非、妄言鬼神、散佈恐慌者——”他聲音陡然拔高，帶著凜冽寒意，“嚴懲不貸！絕不姑息！”
“至於爾等，”他指向那些目擊者，“各自歸家，安分守己！休要再胡言亂語，擾亂民心！再有妄言帽妖者，以妖言惑眾論處！來人！送他們回去！”
王嗣宗一揮手，兩隊如狼似虎的衙役和巡街武侯立刻上前，半勸半押地將那群心有不甘、欲言又止的百姓“護送”出了府衙大門。
“唉……這……這怎麼就……”光膀漢子被推搡著，還想回頭爭辯。
“噓！少說兩句吧！沒聽見大人說‘嚴懲不貸’嗎？”旁邊的老漢趕緊拉住他，聲音壓得極低，滿是無奈和恐懼。
“可……可我們明明看見了。”那小商賈模樣的中年人也是滿臉不服，但看著衙役按在刀柄上的手，終究沒敢再說下去。
“看見什麼了？仵作說了，是嚇死的！自己嚇死的！”一個衙役在旁邊冷冷地插了一句，語氣中帶著不容置疑的官方結論。
“是極是極，自己嚇死的……”人群中響起幾聲微弱而苦澀的附和。
百姓們被驅散，府衙大門在身後沉重地關上，隔絕了王嗣宗那張威嚴而冰冷的臉。他們走在依舊昏暗的街道上，彼此交換著驚魂未定的眼神，低聲的議論卻如同暗流，更加洶湧地湧動起來。
“自己嚇死的？說得輕巧！那東西……那帽妖，我可是看得真真兒的！”
“就是！吸魂！穿牆！仵作驗不出傷，那才更可怕！說明那帽妖殺人於無形！”
“王大人……他是不信，還是……不敢信？”有人壓低了聲音，帶著深深的疑慮。
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。明難雜複神眼，街長的寂死、的人一無空條這前眼著凝正刻此，靜沉邃深睛眼雙一，鬚短著留頜下，癯清容面，旬四約年他
。摺奏的實實嚴嚴得封漆火用個一出取地重鄭，中懷探手他，目回收緩緩他，久良
。”疏查嚴旨請，職災諱宗嗣王守留都東劾，事帽妖為“：書上，新猶跡墨，上皮封的摺奏那
”！擱耽刻片容不，心人稷社，危安城一乎關，急態事。樞中安長送直，奏此將“：晰清字字卻，高不音聲，口開聲沉是只，頭回未並他
。來出了走裡影門城的後旻張從地息聲無悄般魅鬼同如，監太的通普容面、布灰眼起不毫著穿個一
。利銳的稱相不絕表外凡平其與一過閃爾偶間之闔開，睛眼雙一有唯，聲無作，捷輕履步他
。瀾微圈一起激上絃心的繃旻張在，子石的面湖靜平投同如卻，”人識眼慧“和”下殿主公“句那但，淡平語話他 ”。服佩奴老，人識眼慧下殿主公“，力穿的特奇種一著帶，啞沙沉低音聲的者老”。斷善敢果，毫秋察明，稷社繫心人大張“
”。事大的主公了誤要莫。測不生恐，譎詭雲風間此。歸速去速，遲宜不事“：低更得音聲，深池城的寂死那向投舊依目，手擺擺他，深更得鎖頭眉而反，得無並上面旻張
。見不失消間瞬，海滴水同如，中之影人的疏稀近附門城了混便閃個幾，捷迅常異卻，常尋似看步腳，轉即隨，躬一微微旻張著對，好藏細仔摺奏將，言多再不，逝而閃一次再抹那中眼監太老 ”。得省奴老“
。搖影燭唯，閉盡閻閭，死如城都，夜是
。鴆無創無，第私於卒暴旻張使運轉傳驚，幾未
。安長赴星，馳夜騎單遂，緩可不事知，之聞宗嗣王，作復妖帽言皆姓百
。熾愈言訛是由
。師京於撼終，起風
