〈白露曖秋色，月明清漏中。今日白露，秋夜漸長。請君添衣保暖，願君夜有好眠。〉
夏五月，夜如水。
雁門關雄峙北疆，危崖如削，月色如練，傾瀉在青灰色的城磚上，映得關樓飛簷如墨畫般勾勒。
忽有戍卒吟哦：“雄關臨絕塞，皓月掛危樓。風捲旌旗動，邊聲入客愁。”
聲未畢，卻見城頭一人按劍而立，正是新到任的白虎衛大將軍韓約。韓約身著烏金鎧甲，甲葉間還沾著未乾的夜露，腰間懸著先帝御賜的 “靖邊” 佩刀，刀鞘上的鎏金紋飾在月光下閃著暗芒。
自從他接任白虎衛，從來都是衣不解甲，親自夜巡，此刻正領著四名親兵，沿著馬道逐一巡查。
城頭每隔三丈便有一盞羊角燈籠，昏黃的光線下，可見戍卒們或倚或立，有的竟垂著頭打起了瞌睡。
行至西角樓附近，韓約目光一沉，見兩名戍卒背靠著垛口，頭點得如搗蒜一般，其中一人嘴角還掛著銀絲，鼻息粗重。
他腳步頓住，身後親兵正要喝止，卻被他用眼神攔住。
只見韓約上前一步，抬腳便向那矮個戍卒的膝彎踹去，這一腳力道不重，卻足以驚夢。那戍卒 “哎喲” 一聲，猛地跳起來，手捂著膝蓋正要破口大罵：“哪個混帳……”
抬頭見韓約烏沉沉的臉，到了嘴邊的粗話瞬間嚥了回去，臉漲得通紅，手足無措地立在原地，訕訕地攏了攏歪斜的頭盔。
“給老子精神點！” 韓約的聲音不高，卻帶著刺骨的寒意，“耶律南仙的遼軍離關不過五十里，你若誤了了望，莫說你這顆腦袋，便是你全家老小的性命也不夠賠！”
“是！末將知錯！” 那戍卒聲音發顫，可面上卻依舊訕訕。
另一名打瞌睡的戍卒也早已驚醒，嚇得臉色慘白，忙不迭地提起長槍，轉身便向瞭望臺跑去。
“艹！反了天了！” 韓約身旁的副將周武怒不可遏，手按在腰間的橫刀上，作勢就要劈了這群糟兵，“將軍，這等目無軍紀的東西，留著也是禍根，不如就地斬了，以儆效尤！”
說罷便要拔刀。
韓約伸手按住他的手腕，搖了搖頭。
周武急道：“將軍，他們這般欺辱……”
“別急，還不是時機。” 韓約的目光掃過城頭，見其餘戍卒雖有騷動，卻也紛紛站直了身子，才緩緩鬆了口氣，“你當我不知道這些人懶散？萬和宜在白虎衛經營了數十年，門生故吏遍佈各營，這些士兵多是他一手提拔的舊部，若今日斬了這兩人，怕是要激起兵變。”
他頓了頓，伸手拂去甲葉上的一片落葉，“如今長安那邊，兩位公主各執一詞，都說對方是反賊，朝堂亂成了一鍋粥；關外遼軍虎視眈眈，雁門關若是亂了，北疆便無屏障。當務之急是穩住軍心，至於軍紀，待局勢明朗了再整不遲。”
周武雖仍有不甘，卻也知道韓約所言有理，只得悻悻地鬆開了刀柄。
一行人緩步走下城頭，馬道旁的雜草被夜風吹得沙沙作響，親兵們個個面帶怒色，有的攥著拳頭，有的低聲咒罵，顯然是都被氣得不輕。
韓約見了，忽然輕笑出聲：“你們呀，還是太年輕。打狗還要看主人，這些士兵只是表象，真正不服氣的，是那十二位中郎將。與其同小兵置氣，不如想想如何同那十二人周旋，這才是釜底抽薪之策。”
說話間，已到了藏兵房外。
這藏兵房本是輪值將領歇息之所，按例該有兩名衛兵值守，此刻卻空無一人。
韓約見此，眉頭微蹙，伸手推了推門，門板 “吱呀” 一聲開了，屋內黑漆漆的，連一盞油燈也未點。
他邁步進去，藉著從窗欞透進來的月光，見土炕上的被褥鋪得整整齊齊，摸上去冰涼刺骨。顯然已許久無人歇息。
“離開很久了！” 韓約的聲音有些發緊。
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