李懷仙似有所覺，抬眼與她目光一觸，隨即微微頷首，便又垂下眼簾，看著自己杯中深褐色的咖啡，默然不語。
楊群看看這個，又看看那個，嘴角瞬間耷拉下來，正待酸上幾句，忽見不遠處，西北路青塘府大都督鄒魯，領著幾名親隨，面色沉鬱，步履生風，直朝著中軍主帳而去，氣勢頗有些不善。
三人交換了一個眼神，皆斂了面上笑意。
楊群低聲道：“瞧這架勢，怕是要生事端。”
聞人東方放下杯子，站起身：“去看看。”
李懷仙亦隨之而起。
三人便悄悄尾隨其後，來到中軍大帳之外。
只見帳門前親兵肅立，見是這三位將軍，亦不敢阻攔。
楊群使了個眼色，聞人東方會意，假意與守帳親兵詢問糧草之事，引開其注意力。
李懷仙則背對帳簾，身形微側，似在觀賞遠處雪山景色，實則擋住了外側視線。
楊群趁機，悄無聲息地湊到帳簾旁，用指尖輕輕掀開一條細縫，三人俱是凝神屏息，側耳細聽。
帳內，萊國公沈槐與麟嘉衛主將楊渝正在議事。
楊渝今日只著一身素色勁裝，未施粉黛，長髮簡單地束在腦後，雖容顏略顯憔悴，眉宇間那股英颯之氣卻未曾稍減。她正與沈槐對坐於一張臨時拼湊的沙盤前，指點著其上山川河流。
忽見鄒魯不經通傳，徑直闖入，抱拳一禮，聲音洪亮卻帶著幾分質問：“萊國公！請問我軍已在格爾木駐留一夜，何時方能開拔，轉道烏圖美仁？”
沈槐抬起頭，眉毛微微蹙起，訝然道：“烏圖美仁？鄒都督，本公何時說過要往烏圖美仁去？”
鄒魯聞言，臉上亦是露出詫異之色，道：“國公何出此言？朝廷明令，既要解龜茲之圍，亦需趁機鑿空西域，復我百年故土！
若走青塘古道西線，經烏圖美仁直插疏勒城，便可一舉切斷塞爾柱人的後勤命脈！此乃一石二鳥之上策！一則可遙控天山南路諸邦，使其不敢妄動；二則疏勒一下，龜茲之敵後路被斷，其圍自解。如此大利，為何不取？”
“鄒都督！” 不待沈槐答話，楊渝已霍然起身，一雙鳳眸含威，逼視著鄒魯，“若依你之策，走那青塘西線，我軍至少還需二十五日以上方能兵臨龜茲！到那時，龜茲城中那五百兄弟，恐怕……恐怕連屍骨都寒了！”
她說到此處，聲音微顫，顯是心中激動，一步跨出案几之後，目光灼灼如電，直射鄒魯：“本將再與你分說一遍！中樞鈞旨，首要在於解除龜茲之困，其次方是經略西域！主次豈容顛倒？
那五百弟兄在絕境之中，翹首以盼王師，我等身為統帥，豈能做出此等令將士心寒之事？”
楊渝深吸一口氣，強壓怒火，續道：“本將已與萊國公議定，大軍於此再休整一日，人馬飽食，明日一早，即轉道向北，借道回鶻領地，直驅龜茲！
此線路程可縮短至十五日之內，且能背靠高昌，得李寧名以為奧援，進退有據，攻守兼備！此方為穩妥救急之策！”
鄒魯聽罷，眼中寒光一閃，嘴角勾起一絲冷笑，看向沈槐，語帶譏誚：“萊國公，楊將軍！你我皆是戎馬半生，沙場宿將，豈能作此婦人之仁？
龜茲城被圍近兩百日，缺水少糧，那五百人……真還有生機麼？只怕十不存一！我軍勞師遠征，耗費錢糧無數，不正該藉此千載良機，行那定鼎西域、名垂青史之偉業？
如今卻為了五百個生死未卜的殘兵，棄疏勒此等戰略要地於不顧，豈非捨本逐末，因小失大！”
“你……你簡直毫無心肝！” 楊渝氣得渾身發抖，手指著鄒魯，聲音因憤怒而尖利，“領軍衛乃你鄒魯起家之根本！那五百人，是領軍衛最後的種子！你……你說出這等話來，就不怕韋州城外，那十萬領軍衛的冤魂，夜半來尋你索命嗎？！”
“哈哈哈！” 鄒魯竟仰天大笑，聲震帳頂，“我鄒魯行事，上不愧天，下不怍地！為國謀事，自當摒除私情，唯以戰略利害為決斷！豈會如爾等這般，意氣用事，徒逞匹夫之勇？”
他笑聲戛然而止，目光銳利如刀，逼視沈槐與楊渝，“鄒某最後再問一次，龜茲五百殘卒，生機渺茫，近乎於無！而收復西域，立百世之功業，契機就在眼前！
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