卻說楊炯在帳中處置軍務，批閱文書，但見那燭火搖曳，映得他面容時明時暗。
待得諸事稍畢，抬頭看那沙漏時，已是子夜時分。他只覺脖頸酸澀，肩背僵直，遂擲了筆，起身舒展筋骨。
帳外夜風習習，帶著戈壁灘上特有的寒涼，吹得他精神一振。正欲喚親兵備些熱水洗漱，卻聽得營盤之外，人馬嘶鳴之聲不絕於耳，更有車輪滾滾，鐵甲碰撞之音隱隱傳來。
楊炯心下詫異，這般時辰，何來如此動靜？
遂掀簾出帳，但見遠處火把如龍，人影幢幢，竟是一派忙碌景象。他招來值守的親兵隊長問道：“外面何事喧鬧？”
那隊長躬身稟道：“回王爺，是潘將軍麾下的燃燒軍團正在連夜整頓軍備，裝載物資。潘將軍有令，今日正午，大軍便要開拔西進。”
楊炯聞言，心頭一震，暗忖道：“簡若行事，竟如此雷厲風行！”一股難以言喻的離情別緒悄然湧上心頭，混雜著讚賞與不捨。
他默然片刻，揮手令親兵退下，獨自一人信步走向營中那幾座用以瞭望的箭樓。
其中最高的一座箭樓下，有女兵守衛，見是楊炯，紛紛行禮。楊炯擺手示意她們噤聲，獨自拾級而上。
那木階在腳下發出輕微的“吱呀”聲響，在這靜謐的夜裡格外清晰。
上得樓來，但見一人憑欄而立，一身湖藍色的杭綢騎射服在夜風中衣袂飄飄，不是潘簡若又是誰？她並未戴盔，如雲青絲只用一根簡單的玉簪綰住，幾縷髮絲被風吹拂，掠過她如玉的側頰。雖只是背影，那挺拔如松、矯健若蘭的身姿，已自有一股不容忽視的英氣。
楊炯放輕腳步，走到她身後，順著她的目光望去，但見遠處營火點點，如同撒在墨色絨布上的碎金一般。
楊炯輕輕咳嗽一聲。
潘簡若並未回頭，只淡淡道：“你來了。”
語氣平靜，彷彿早知他會來。
楊炯屏退了左右侍立的兩個女親兵，箭樓之上，便只剩他二人。楊炯走到她身側，藉著樓簷下懸掛的氣死風燈的光芒，仔細端詳她的容顏。
但見潘簡若俊眉修眼，顧盼神飛，娭光眇視，目曾波些。挺直的鼻樑下，唇綻櫻顆，榴齒含香。此刻她未施粉黛，容顏在燈火下更顯清麗絕倫，尤其那一雙眸子，燦若晨星，顧盼間自有光華流轉，只是那眼底深處，藏著一絲不易察覺的疲憊與凝重。
“忙完了？”潘簡若終於側過頭，看向楊炯，嘴角牽起一抹淺淡的笑意。
“嗯，”楊炯應道，目光卻捨不得從她臉上移開，“你倒是心急，今日便要走了？”
“兵貴神速。”潘簡若語氣依舊平淡，“河中地區兵力空虛，正是用兵之時。早日啟程，便能多一分勝算。況且……”
她頓了頓，眸中閃過一絲複雜，“早些去了，也好早些為你，為……孩子們，打下基業。”
楊炯知她心意，心中更是憐惜，道：“我的潘大將軍自然是算無遺策。只是這一路辛苦，叫我如何放心得下？”
潘簡若白了他一眼，那眼神嬌俏中帶著幾分揶揄：“少來這套甜言蜜語。我統兵多年，什麼苦沒吃過？倒是你，回到長安，面對那滿朝文武，還有……那些個鶯鶯燕燕，才需小心應對才是。”
她提到“鶯鶯燕燕”時，語氣微不可察地滯澀了一下。
楊炯知她所指，嘆了口氣，道：“長安之事，我自有分寸。只是與你分別在即，心中實在難捨。”
他湊近了些，壓低聲音，帶著幾分戲謔，“想起當年在皇宮初識，你那般清冷倔強，後來在西夏路上，你我同生共死……還有你教我練拳的日子，恍如昨日。”
潘簡若被他勾起往事，冷峭的眉眼也不由柔和了幾分，嗔道：“陳年舊事，提它作甚？那時你憊懶無賴，打拳不肯用心，若非我時時督促，你那點功夫早撂下了。”
“是是是，多虧師傅悉心教導。”楊炯嬉皮笑臉，“徒弟我一直感念在心，無以為報，唯有……”
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