十萬大山，陰寒刺骨。
這寒意與中原不同，不是乾冷，而是溼漉漉往骨頭縫裡鑽的陰冷。霧氣從山林深處漫上來，灰濛濛的，纏纏繞繞，三五步外便看不清人影。
腳下的腐葉經了連日陰雨，踩上去軟綿綿的，偶爾會“噗”地陷下去，冒出幾串渾濁的氣泡，帶著一股子朽爛的腥甜。
穆素風走在隊伍中間，青衫上沾了一層細密的水珠，卻仍整整齊齊，不見半分狼狽。他左手按著劍柄，右手捻鬚，目光越過前頭探路的弟子，望向霧氣深處。
“師父，”前頭一個華山弟子回過頭來，聲音壓得極低，“這林子越走越不對，像是……像是有人故意栽的。”
這弟子名叫董元度，二十出頭，生得濃眉大眼，是華山派年輕一輩中武功出眾的好手。
此番入山追兇，他主動請纓做開路先鋒，一路披荊斬棘，從未有半句怨言。
穆素風微微頷首，腳下不停，緩聲道：“你看出了什麼？”
董元度指著左近幾株梅樹：“師父您瞧，這些梅樹瞧著雜亂無章，可仔細看，株距幾乎相等，顯然是人力栽種。而且……”
他頓了頓，指向另一側：“那邊幾株，與這邊遙遙相對，隱隱有呼應之勢。弟子曾讀過幾句詩文，說什麼‘疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏’，這梅樹栽成這樣，倒像是故意布成的……陣勢。”
穆素風眼中閃過一絲讚許，捻鬚笑道：“不錯，你能看出這些，足見平日裡用功了。這正是梅花陣，依五行八卦之理栽種，暗合九宮變化。若是尋常人誤入其中，轉上三天三夜也出不去。”
他說著，停下腳步，環顧四周，語氣溫和卻帶著不容置疑的篤定：“這十萬大山深處，能佈下這等陣勢的，除了五毒教，還能有誰？看來咱們離那妖女的老巢，不遠了。”
身後眾人聞言，精神都為之一振。
凌霜華快步上前，抱拳道：“穆掌門博聞強識，連這等苗疆陣法都瞭如指掌，霜華佩服！若非有您在，咱們這些人怕是連門都摸不著。”
穆素風擺了擺手，笑容謙和：“凌掌門過譽了。穆某不過是多讀了幾本閒書，哪裡比得上凌掌門為師尊報仇的一腔熱血？
說起來，倒是穆某慚愧，若非我那苦命的星瑤和承鈞徒兒慘死於妖女之手，穆某也不至於追到這窮山惡水來。”
他說到最後，聲音微微發顫，眼眶泛紅，忙側過頭去，似是不願讓人看見他這失態的模樣。
眾人見了，無不動容。
蘇硯秋站在丈夫身側，見他這般模樣，心頭一酸，伸手輕輕握住他的手臂。
她想起女兒星瑤臨終時那張蒼白的小臉，想起承鈞被毒矛貫穿胸膛的慘狀，眼眶也溼了。
穆素風反手拍了拍她的手背，深吸一口氣，斂去悲色，沉聲道：“不說這些了。眼下最要緊的，是破了這梅花陣，找到那妖女，為死去的同道報仇雪恨！”
他說著，指向左前方一株枝幹虯曲的老梅：“諸位且看，這株梅樹與旁的不同，枝幹多向左盤繞，正是生門所在。咱們由此入陣，切記要緊跟穆某的步伐，一步也不能錯。”
眾人齊聲應諾。
蘇硯秋跟在丈夫身側，看著他從容不迫地指點方位，心中又是敬佩又是自豪。
她與穆素風青梅竹馬，自幼一同長大。
那時他還是師父座下最出眾的弟子，劍法出眾，為人謙和，待人接物無不妥帖。
師父常說：“素風這孩子，根骨好，心性更好，將來必成大器。”
後來師父將自己許配給他，蘇硯秋滿心歡喜。幾十年風雨同舟，他待她始終如初，待弟子寬厚仁愛，待同道謙和有禮。
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。窄越走越，折曲深幽
。豸蟲的去死是像又，葉木的朽腐是像，味怪的清不說一著漫瀰中氣空，過強勉，背弓腰彎人眾
。呼驚來傳又頭前，然忽
”！蛇多好！蛇“
。蠕緩緩，團一繞纏，指手如的細，臂手如的，的花、的黑、的青。蛇條數無著踞盤麻麻，口出的頭盡見只，去頭抬秋硯蘇
。麻發皮頭人得聽，伏彼起此聲”嘶嘶“的吐吞信蛇
。斷決他等，風素穆向看紛紛，氣涼口一吸倒人眾
。變不神卻風素穆
”。散自蛇群，它住制要只。王蛇是乃，蛇青的最條那間中，看們你。循可律規有則實，雜似看蛇些這“：口開然忽，刻片察觀細仔他
