楊炯一見到來人，驚呼一聲：“小老虎？”
完顏阿虎那原本揚著的下巴瞬間僵住，腮幫子鼓了鼓，一雙杏眼危險地眯了起來，攥著馬鞭的手收緊又鬆開，低聲咬牙切齒：“你叫我什麼？”
楊炯渾然不覺，施施然走到雪白的駿馬前，仰頭看著馬背上那張被北地風吹得稜角分明的俏臉，笑容裡多出幾分促狹：“怎麼，小老虎，非得讓我請你下馬？”
“別叫我小老虎！”
完顏阿虎像被踩了尾巴的貓，刷地翻身下馬，靴尖堪堪落在楊炯面前半尺，抬頭瞪他。
她比走時長高了些，可站在楊炯面前仍要仰著脖子，氣鼓鼓道：“聽好了！今兒可是救命之恩，你得記著，以後得還！”
楊炯原本笑著的臉頓了一下，目光上下打量她。
完顏阿虎穿著一件半舊的赤色皮甲，肩頭磨得發白，腰間的佩刀刀柄被手汗浸得油亮，從頭到腳透著風塵僕僕四個字。
楊炯皺起眉頭，脫口便問：“怎麼一點肉都沒長？沒好好吃飯嗎？”
完顏阿虎一愣，下意識低頭，只見胸前一馬平川，腰肢細得只堪盈盈一握，皮甲下襬在夜風中獵獵翻飛，越發襯得人單薄瘦削。
她臉頰騰地燒起來，一腳就朝楊炯的小腿踢去：“你管我吃沒吃飯！”
楊炯側身躲開那軟綿綿的一腳，哈哈大笑，伸手一撈，便將這隻炸毛的小老虎拽到了跟前，正色道：“沒受人欺負吧？若是在外頭受了誰的委屈，跟姐夫說，我給你出氣。”
他的手掌厚實溫熱，隔著皮甲箍住她肩膀，那力道恰到好處，不輕不重，剛好把她整個人定在原地。
完顏阿虎只覺得耳朵裡嗡的一聲，滿腦子都是那句“跟姐夫說，我給你出氣”，鼻子便酸了。
她從小就知道自己不招人疼。
娘喜歡的是姐姐，誇姐姐聰慧、懂禮、無論什麼一學就會；她學個騎馬摔了跟頭，孃的第一句話是“怎麼這麼笨”。
後來國破了、家亡了，楊炯把她扔進北上的馬隊裡，說是“幫海倫娜復國”，話講得輕巧，彷彿她只是順道捎帶的一件行李。
那年她不過豆蔻，領著三千兵一路往北，翻過大興安嶺的雪線時凍死了三百多人，馬匹倒斃在荒原上，屍體來不及掩埋便被餓狼啃得只剩骨架。
她咬著牙往前走，心裡只有一個念頭：總有一天要做出個樣子來，讓楊炯刮目相看，讓他知道她完顏阿虎不是姐姐的影子，不是他隨手打發的一個累贅。
她無數次想過再見面時的模樣。
有時候想，自己成了某地的女王，坐在金碧輝煌的宮殿裡，楊炯風塵僕僕地來覲見，她故意不給他好臉色，讓他也嚐嚐被人冷落的滋味。
有時候又想，自己死在異國他鄉的戰場上，身上插滿了敵人的箭，楊炯趕來時，只來得及在她墳前放一朵天女木蘭，說幾句混賬話，那也不錯。
還有的時候，她躺在一望無際的雪原上，頭頂的星河凍得發藍，她想，或許自己就這麼無聲無息地消失了也好，反正這世上也沒人真正惦記她。
可她從來沒有想過，再見的時候，楊炯會一把拉住她，耐心問她有沒有受欺負，說要替她出氣。
萬般言語堵在喉嚨裡，一個字也吐不出來，眼眶先紅了。
楊炯見她這副模樣，心裡嘆氣，伸臂將她輕輕摟了摟，手掌在她瘦削的脊背上拍了拍，嘴裡卻說著不正經的話：“好啦好啦，收一收，讓人看見小老虎流眼淚，傳回你姐姐耳朵裡，她能笑你三年。”
完顏阿虎猛地一掙，從他懷裡脫出來，仰著下巴瞪他：“我沒哭！”
“是是是，沒哭，小老虎長大了嘛。”楊炯笑著擺手，“行了行了，我方才瞧見那邊圍欄裡有幾隻肥羊，一會兒給你做頓大餐，好好補補。你看你瘦得跟竹竿似的，一點也不可愛。”
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