當聽到肋骨二字，李桃歌心中一驚。
繞了一大圈，原來在這裡等著。
老爹不愧是二相之一，深得廟堂精髓，敲打起人來都是含沙射影。
父子倆靜默無聲，一個望著燭火，一個望著鞋尖，肚子裡卻在百轉千回。
良久之後，李白垚才開口道：“國子監是入仕最好的敲門磚，當今一二品大員，有八成出自那小小的院落，許多寒門子弟只能在牆外觀望，求而不得，即便能進士及第，可熬白了頭，也僅僅是士族子弟的起點，你身在福中不知福，千萬莫要辜負這份良機。”
李桃歌頷首道：“我會用功的。”
李白垚嘆了口氣，緩緩說道：“你爺爺為人古板，位極人臣，做事剛愎自用，少了中庸迂迴之力，為了鞏固家族地位，不惜打壓武官和寒門，如今文臣勢大和道門興旺，皆是出自他和馮吉祥的手筆，致使大寧一大半人在戳他老人家的脊樑骨，到死都沒能配享太廟。”
“我年輕時，便和你爺爺的政見不合，認為得民心者得天下，而不是得士族者得天下，宦海浮沉二十餘年，不僅要奮力攀爬，還要替你爺爺贖罪，其中辛苦不足為人道。”
“今年國子監不僅有官生，也有州府縣學舉薦的民生，之所以和往年不同，是我冒著皇室和士族的壓力，一意孤行爭來的結果。讀書人不易，底層的讀書人更不易，寒窗苦讀多年，想要為國效力卻苦苦找不到路徑，長此以往下去，民心必亂。”
“充盈國庫，開修運河，修訂律典，安撫邊軍，這些看似重要，其實都不重要。今年災民流民有幾百萬之巨，從西疆北庭逃到了保寧和兩江，加上遭遇戰亂，致使百姓生靈塗炭，餓殍千里。工部找我要錢，我沒給，吏部找我要錢，我沒給，燕雲十八騎和鎮魂關將士的賞銀，我還是沒給，我把國庫裡僅有的銀子，換成了糧食，放到了災民碗裡，希望以綿薄之力，給他們謀一條活路。”
“他們笑我傻，說那些銀子能辦多少大事，為何偏偏花在災民身上，引發聖人不滿，觸碰士族利益，或許沒幾天就會被革職查辦。這世道，總有劍走偏鋒的另類，我就是其中之一，或許和你爺爺一樣，同樣是死腦筋，驃月視我們為豬羊，咱們不能視百姓為豬羊。”
“疆土可收，民心不可復。”
“白垚既無經世濟民之才，更無治國安邦之能，只能築瓦屋泥牆，大庇天下寒士俱歡顏。”
聽完老爹推心置腹的一番話，李桃歌呆在原地。
本以為他只是為家族爭名奪利的李氏家主，沒想到竟然是胸懷天下的烈臣！
先憂國憂民，再憂家憂己。
坦坦蕩蕩真君子。
相比於瑞王，郭熙之流，他對得起相位，更對得起大寧。
李桃歌一躬到底，發自肺腑道：“我替大寧的百姓，對右相道一聲謝。”
他生在燕尾村，吃百家飯長大，從來沒覺得自己是相府一員，只是住牛棚的窮小子，十年底層掙扎，體會得到百姓疾苦，這一聲謝謝，不是兒子對父親的膜拜，僅僅是百姓對於宰相的誠摯謝意。
李白垚揮袖笑道：“父子之間，哪有謝這個字，罷了。”
門外突然響起許夫人清冽聲音，“老爺，好不容易歇息半天，早日回房睡吧。”
李白垚眉頭皺起，沉聲道：“我和兒子討論家國大事，也要聽你吩咐嗎？！”
李桃歌心驚膽顫。
外面可是徒手掰斷金盞銀臺的許妖妖，老爹當面訓斥，萬一衝進來，爺倆可就黃泉路好相伴了。
門外一片寂靜。
許夫人又說道：“妾身命人熬了些參湯，老爺趁熱喝了吧。”
李白垚微怒道：“我身子骨挺好，還沒到了用參湯吊命的時候，你想喝自己喝！”
。起立都瘩疙皮的聽歌桃李
”。退告就這，了道知妾“：道說淡平是只人夫許到想沒
”。會切能才，步一這到走你，佈擺人任要越，大越得做“：道聲輕，展不而舒頭眉垚白李
”。想敢不都想？相宰，了的大頂是就中眼我在，軍將品六“：道笑苦歌桃李
”。門家出逐則否，頭念武習了斷後以，誓重下立面的宗祖著當且並，進未水滴，夜三天三了跪祠宗在我罰，了現發爺爺你被，久多沒惜可，行修武學我，夢圓了為。敵之犯來盡殺，疆邊衛守士將眾領率，軍將大邊戍名一為志立而反，墨弄文舞喜不也，候時的小我實其？嗎相宰是就不爹你？的想敢不何有“：道笑垚白李
”。呢書讀歡喜就來生您為以我？軍將大當想經曾也您“：道愕驚，大張，期時逆叛有也，爹老如穩沉到不想歌桃李
”。嘍頭臨禍大就可你那，子孫的赫赫功戰到見，世在爺爺你若，明開爺爺你比爹你明說？吧武習你止阻沒可，書讀你讓我。是如莫概，生眾芸芸，天一的擔重挑肩有都誰，候時的狂輕年有都誰？流風灑瀟的等何，行下天劍，心年合符如不遠，味乏燥枯書讀“：道笑含垚白李
。流暖一起湧中心，話說氣語侃調以親父到見次初是還歌桃李
。味滋的親嚐品次一第，來年六十
。好加更中想臆比乎似
”。旋斡來我的它其，書讀心安且你，知而得不時暫，段手種哪出祭王瑞於至？休甘罷善能豈，面室皇乎關，脈室皇是竟畢他可。漢莽的府城無是再不你明說，卸推任責將能還，郎三黃手攜能，妙巧很節細的理中其，過之你非，罪之他是，曉知已我委原的中其，下殿子世了打日今你。禍大釀錯小讓會則否，避則避能錯些有但，錯犯你許我，過無能孰賢聖非人“：道正，轉一鋒話垚白李
”。是就骨肋八他還，罪頂來我要王瑞是若“：道聲凝歌桃李
”。起得承家李們咱？嗎怒之霆雷是就不“：道笑容從垚白李
”。里千三了放流爹為你“
”。扛你給來爹，次一這“
