牡丹為花中魁首，因此牡丹山也稱之為萬花山，坐落在永寧城東七十里處，地勢高聳，山水秀雅，是賞景遊玩的好去處。
李桃歌從國公府借了匹細足馬，飛馳奔出春明門。
凡是能在戰場活下來的馬，還能照常騎乘，九成通曉人性，不用李桃歌揮舞馬鞭，僅僅是扯動韁繩，細足馬發足狂奔，不亞於衝陣時的猛烈。
皇城中的貴人，講究儀態端莊，騎馬都能騎出悠然自得雅韻，即便驕縱如劉賢，也極少在大街策馬狂奔，李桃歌急於追趕劉獞，馬速很快，一路雞飛狗跳，驚動了值守禁軍。
春明門前，二十餘名手持長戟的兵卒將他攔住。
一名都統裝扮的禁軍橫起寧刀，厲聲道：“吃了熊心豹子膽了，敢在皇城肆意縱馬，衝撞了大人們，你擔當得起嗎？！”
李桃歌穿的是常服，沒有豪奴和下人相隨，看上去只是富貴人家的俏公子，誰又能想到他是相府少爺。
李桃歌深知理虧，帶有歉意抱拳道：“軍爺，小的急於趕路，馬速確實快了些，還望擔待。”
城裡的公子王孫，守城門的禁軍能認得七七八八，對深居簡出的李家少爺極其面生，往常紈絝子弟途徑城門，若是敢攔，會遭來一頓馬鞭或者咒罵，見李桃歌隨和謙卑，還以為遇到了肥羊，氣焰更是囂張，都統一把抓住韁繩，斜眼說道：“下馬！”
李桃歌疑惑道：“為何要下馬？”
都統加了把力，竟然沒有拽動膘肥體壯的駿馬，仔細一看，比起將軍大人的坐騎都要神俊，於是起了貪念，蠻橫道：“我懷疑你的馬是偷來的，下馬，搜身！”
借仗聖人之勢，禁軍在皇城中那是橫衝直撞的存在，尋常五六品官員，見了他們都不敢輕易招惹，前些天崔九和禁軍起了衝突，殺了一名校尉和幾名士卒，現在還在大牢裡關著，李桃歌琢磨多一事不如少一事，飛身下馬，等待禁軍搜查。
才摸向腰間，搜出一把短刀。
禁軍都統倒退半步，大喝道：“兇器，給我拿了！”
李桃歌皺眉道：“大人，這是防身兵刃，怎麼會是兇器？”
禁軍都統冷哼一聲，拔出寧刀，瞪眼道：“昨日西城出了命案，兇手殺了一家四口，你縱馬急於出城，腰間藏有短刀，刀鋒凝有血跡，還說不是你乾的？！拿下，先扭送到禁軍大營再說！”
血跡？
李桃歌辯解道：“大人，我的刀從未殺過生，哪裡來的血跡？”
禁軍都統冷笑道：“你將血跡擦拭乾淨，卻不知留下了蛛絲馬跡，想要自證清白，去和將軍爭辯！”
李桃歌與人為善，又不是傻子，對方要把自己送入禁軍大營，而非永寧府，不知存了啥齷齪心思，於是和藹一笑，說道：“大人，我身上不止有兇器，還有贓物呢，足足十萬兩銀票，你不再搜搜？”
禁軍都統眼眸一亮，再度搜尋，結果搜出一枚平安玉佩和一塊腰牌。
陽刻中書二字。
禁軍都統倒吸一口涼氣，捧著腰牌的手都在抖。
閱人無數的他，當然清楚中書省意味著什麼，這少年越看越像李相，腰牌陰面刻有主事李桃歌，有姓有名有官職，還有出自一個模子的相貌氣度，答案昭然若揭。
李桃歌微笑道：“走吧，帶我去禁軍大營，正巧上將軍要找我喝酒，聊聊李府和劉府結親事宜，只是不知劉爺爺在不在大營，這碗酒能不能討的到。”
禁軍都統慌了神，匆忙抱拳道：“恕在下眼拙，不知是相府公子駕到。”
啪！
李桃歌手掌重重搭在甲冑，皮笑肉不笑道：“什麼公子不公子的，咱倆又不熟悉，值守的時候，稱官職即可。”
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