書房裡，黑簾遮蔽，燭光暗淡，一臉倦容的李白垚正在起草詔書。
聖人不問朝政已久，所有詔令都是由中書省擬旨，尚書省批閱，李白垚身兼二省令，處理起政務方便許多，自己一人便可對大寧內政獨斷專行。
李桃歌進入書房，見到老爹正在愁眉不展處理國事，於是乖乖站在旁邊候著，硯臺裡的墨少了，趕忙拿起墨條耕墨，無意中看到詔書裡征討二字，心頭猛然一驚，手指不由自主發力，墨條斷為兩截。
李白垚一邊筆走龍蛇，一邊雲淡風輕說道：“七位族長才走不久，見到了吧？”
李桃歌將斷裂處合在一起，不妨礙研墨，答道：“全都見到了，還和鹿爺爺和張爺爺聊了幾句。”
詔書起草完畢，李白垚把毛筆放在硯臺，拿起旁邊尚有餘溫的棉巾，敷於面部，輕聲道：“張凌隆自稱族長易主了，昨夜不便前來，他這次參加議會，純粹是越俎代庖而已。新任的張家族長，你猜猜是誰？”
新任的張氏一族族長？
自己只認識兩位，父親這麼問，估計十有八九是他。
李桃歌猜測道：“該不會是雲帥吧？”
李白垚輕聲道：“張燕雲一旦接過張家大旗，五百里欽州就成了他的後花園，這對於如今束手束腳的趙國公而言，如虎添翼，不知聖人得知後，該作何感想。”
李桃歌詢問道：“如果張燕雲接任張氏族長，是否可以隨意進出皇城？”
李白垚挪開棉巾，朝兒子投去讚賞眼光，“你提出的問題一針見血，五百里欽州不重要，張氏族長也不重要，只要能夠隨意進出皇城，那麼張燕雲就能翱翔九天。這樣的情況，在朝中沒有先例，我猜聖人這一兩年內不會放人，最遲也要等到兩年之後，等到燕雲十八騎安置妥當，才能將張燕雲放出去。”
李桃歌悄聲問道：“爹，八大族長齊聚相府，究竟出了什麼大事？”
李白垚用棉巾擦乾雙手，放到一旁，輕輕說出兩個字，“借錢。”
借錢？
似乎並不是了不得的大事，用得著這麼多老祖宗出馬？
羅禮還鄭重其事將自己接回來。
李桃歌直犯迷糊。
李白垚一臉肅容說道：“一家出一千萬兩白銀，這筆錢，關乎到八大家族的身家性命，關乎到大寧的命脈走向。”
聯想到詔書裡征討兩個字，李桃歌心中一動，“朝廷要用兵嗎？”
李白垚慎重道：“不止要用兵，還要兩路大軍齊發，驅大周虎豹騎，征討郭熙，這兩路兵馬，開拔需要金錢為道，再加上戰後安置獎勵所需，八千萬兩銀子或許都不夠用，要熬到今年秋收之後，地方稅金交到國庫，才能解燃眉之急。”
儘管八大家族昌盛幾百年，可一千萬兩銀子並不是小數，尤其是對於近些年來逐漸退出中樞的鹿家和張家，或許要掏空家底才能籌集這筆鉅款，俗話說斷人財路如殺人父母，父親張口就要他們砸鍋賣鐵，李桃歌都替父親捏一把汗。
“那些族長……答應了嗎？”李桃歌心驚膽顫問道。
“四家答應了，三家猶豫不決，說掏不出銀子，我以中書令名義給他們下達了通牒，借，也得借，不借，也得借，不然的話，八大家族變成五大家族，到時候別怪本相不念舊情。”
李白垚用極為輕鬆的口吻說出這番話，但面容極其冷峻，充斥著宰相應有的威勢。
怪不得那幾位族長對自己愛搭不理，原來是有這層緣故。
李桃歌詫異道：“郭熙不遵詔令，不是一天兩天了，為何要突然征討？我覺得對付大周是重中之重，虎豹騎肆無忌憚犯我河山，應當集中兵力先將他們打退。”
李白垚沉聲道：“郭熙之亂不得不平，因為他把杜相綁了。”
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