糧商陸續來到復州，已到了收官階段，李桃歌跑到茶肆，依舊是老三樣，碎茶蠶豆小茯苓，悠閒翹起二郎腿，觀察糧商動靜。
一壺茶還沒喝完，外面傳來喧譁聲，起初只是爭吵，接著有了愈演愈烈的架勢，百姓跑出去看熱鬧，李桃歌也抻長脖子，見到復州兵圍住一隊客商，吵了幾句之後，推推搡搡，最後拔刀相向。
李桃歌笑著自言自語道：“看來真有要錢不要命的主兒。”
如今城內只許進，不許出，一粒糧食都走不出復州，糧商察覺到陰謀，有的暗罵倒黴，有的洗乾淨準備挨刀，只有小部分心生不滿，想要帶著糧食逃離。
李桃歌下了令，一石糧一顆人頭，誰敢放糧商出城，自己提頭來見。
保寧軍和復州兵的將軍，見識過李家公子戰場英姿，深知這位御史大人的厲害，既是死令，絕非危言聳聽，於是親自佩刀鎮守城門，吃喝拉撒睡全在那裡，別說一石糧了，一隻鳥都飛不出去。
趙茯苓眨著漆黑眸子，疑惑問道：“少爺，三兩銀子一石粟米，算是貴的離譜了，他們為何還不賣？難道銀子真的有腦袋重要？沒了腦袋，還怎麼吃飯啊。”
李桃歌嘎嘣嘎嘣嚼著蠶豆，奸詐笑道：“他們想試探少爺底線而已。來之前，他們聽說一石粟米能賣十兩，到了復州，只能賣出三兩，心裡怎能不生氣？這些糧商長期與官府勾結，賺取百姓血汗，習慣了飛揚跋扈作派，在當地無人敢惹。到了復州，發現吃虧上當，送禮又找不到門路，早就憋了一股火，其實該請他們喝喝茶，這些碎末雜茶，最能祛除肝火。”
趙茯苓問道：“他們為何不送禮？”
李桃歌好笑道：“給誰送？誰敢收？我自己掏錢購買糧食，他們給我送禮有屁用，送給莫良辰，賀舉山，鹿懷夫，你覺得他們會為了銀子來替糧商說情嗎？沒準兒寧刀一揮，咔咔咔咔，把奸商都剁成臊子。”
“咦……”
聯想到血腥場面，趙茯苓摟著瘦弱肩頭，忍不住打個激靈，“少爺說的好惡心，我以後不吃肉了。”
“不吃肉，怎能養出沉甸甸的胸脯，有位先賢大家曾口出名句，女子低頭不見腳尖，便是人間絕色。你這年紀，早該翹如秋果，怎麼小荷才露尖尖角，說不定就是吃肉吃少了。”
李桃歌壞壞一笑，拍去手中碎屑，朗聲道：“取紙筆來！”
趙茯苓俏臉一紅，捂住小荷似的胸脯，飛快跑向掌櫃，不一會兒取來紙筆硯臺，李桃歌將茶水倒入硯臺，小茯苓素手研墨。
筆走龍蛇，寫下：今日粟米三兩一石，黍米二兩八錢一石，麥四兩一石，稻米四兩八錢一石，明日各種糧食遞減六錢，七日後均按五錢收糧。
寫完後，李桃歌對於自己的墨寶頗為得意，吹乾墨跡，“字不錯吧？國子監裡的夫子，都誇我字中帶有殺伐之氣，像是威風凜凜的將軍所書，盛讚道狂逸不羈，有古人遺風，點評為甲上，乃學堂頭名。”
字畫同樣也是一種修行，天賦只是敲門磚，日夜浸染方能成大器。
李桃歌的字，確實有天賦，可動筆少，動槍多，只是入門而已，完全沒有達到融會貫通境界。
趙茯苓望著瘋子醉酒式的字跡，讚歎道：“少爺不愧是少爺，樣樣都厲害，可惜我讀書少，完全看不懂。”
“看不懂你誇啥。”
李桃歌感慨著明珠暗投，大手一揮，“去貼到人群最顯眼的位置，告訴復州兵的將軍，凡是有人敢妄議告示，對告示不滿者，一律關入監牢，糧食沒收充公。”
小丫頭答應一聲，舉起告示跑著離開。
茶肆掌櫃躡手躡腳走來，堆出諂媚笑容說道：“大人，本店收留了一名說書人，嘴皮子不錯，讓他給大人解解悶？”
有御史大人坐鎮，茶肆生意清淡許多，不過李桃歌出手闊綽，收入倒是不減反增，有這位爺在，更是無人敢鬧事，所以掌櫃還是盼著財神爺天天光顧。
李桃歌笑道：“好啊，反正閒著也是閒著，說好了，你倆都有賞。”
掌櫃點頭退下。
鐺的一聲，驚木響亮。
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