鐵鷂子是北庭府兵，未聽詔令，不可擅自踏入東庭，況且房琦與跛子鬼打鬥慘烈，需要臥床靜養，不宜再縱馬馳騁，於是李桃歌拿了些補藥和丹藥，來到他所在馬車。
挑開車簾，藥味撲鼻而來，房琦躺在那裡，臉色慘白，聽到動靜後，也只是頷首示意，並無力氣起身。
雪夜打鬥，跛子鬼被斷刀插入腹中，瞧著嚇人，然而盡是外傷。房琦身中數拳，山文甲都被鑿爛，脊柱斷裂，吐血不止，若不是體魄強健，當場就要斃命。
李桃歌鑽入馬車，盤腿坐在旁邊，笑著說道：“到東滄江了，不必再送，沿途受到將軍照拂，感激不盡，特意來道一聲謝，這些藥都是補氣補血的好東西，將軍服用後，大概十天半個月就能生龍活虎，再現昔日雄風。”
一路走來，兩人沒怎麼閒聊過，李桃歌畢恭畢敬的姿態，倒是令房琦受寵若驚，想要拱手行禮，抬起手腕，卻抬不起手臂，房琦有氣無力說道：“有勞侯爺掛念，末將只不過聽命行事，當不起這個謝字。”
李桃歌笑吟吟道：“我這人不喜歡說好聽話，以後有何難處，可以到琅琊郡來找我，若是想要我父親幫忙，大可以言明。李家從不欠債，當子孫的理當效仿，這份人情，必須要還的。”
房琦顫聲道：“多謝侯爺。”
李桃歌收斂起笑容，神色略帶凝重道：“邪念和龜鷲老仙的下落，還是沒訊息嗎？”
下令逍遙鎮要犯對抗官軍後，龜鷲老仙不知所蹤，按照律法，得把這傢伙揪出來梟首示眾。
至於五郎真君的邪念，更要小心提防，若是任由它成長，估計能登頂謫仙人。
所以這兩名眼中釘肉中刺，必須要除掉。
房琦聲音微弱道：“末將無能，仍舊找不到二者蹤跡，待返回凌霄城之後，我會稟報趙帥，舉北庭之力搜捕。”
李桃歌嘆了口氣，說道：“五郎真君的邪念，就連賈大哥都奈何不得，龜鷲老仙實力也相當不俗，聽獨耳婆說，幾乎是逍遙境後期或者大成，快要觸及合道境。即便能找到他們，沒有絕頂高手坐鎮，很難將他們斬殺當場。我已經奏報父親，請朝廷派遣高手，來幾名上四境半步仙人，聯手將禍害剷除。”
房琦輕聲道：“北策軍會協助朝廷所派高手，緝拿二人歸案。”
“好了，聊了半天都是官話，耳朵都癢起來了。”
李桃歌用小指止癢，低聲道：“房將軍，你是趙伯伯的義子，他老人家年事已高，或許不久之後回到三省六部養老，你今年不過二十多歲，恕我冒昧，滿身武將的性子，很容易得罪人，趙伯父一走，新來的大都護，十有八九容不得你這頭疾風山君。”
房琦正色道：“末將只想殺盡大周鐵騎，對於自己的前程，從未有過謀劃。”
李桃歌古怪笑了笑，說道：“房將軍，我這十七歲少年能想通的道理，你咋想不到呢？之前的舊臣，有幾個能入新都護法眼？哪怕你心繫家國，不參與任何派系爭鬥，全心全力死守北線，人家也會給你印有趙之佛心腹標記，束之高閣，寧可棄用，也不可重用。夔州刺史駱太平是趙之佛親外甥，趙都護還在位呢，十八騎一來，也得灰溜溜找尋下家，跑到我這來謀一份錦繡前程。”
房琦大義凜然道：“新都護若容不下末將，末將就去當一名戍邊小卒，只要能殺敵，無論將軍還是伍長，房某毫無怨言。”
李桃歌搖頭感慨道：“你這半輩子，就是太順了，有趙伯父護著，一路走來平步青雲，雖然經歷過無數次沙場磨練，可對朝堂的雲波詭譎，一概不知。這樣，要是過的不如意，來東庭，兄弟人微言輕，可家父高居一國右相，能給你謀個好前程，暫且無法給你畫餅，總而言之，不比北庭職位低。一東一北而已，到哪不是為國效力，想通了之後，來琅琊找我。”
話音一落，李桃歌伸出右拳，放到對方右臂。
房琦愣了片刻，握手成拳。
輕輕一碰。
李桃歌意味深長道：“坦言之，我對你房琦沒什麼興趣，木訥寡言，不是一個稱職的酒搭子，但對你陷陣膽魄和帶兵之法極為欽佩，你若去了東庭，相當於新多出一對耳目，本侯治理封邑，方能高枕無憂。”
說完掏心窩的實話，李桃歌走下馬車。
天清氣朗，不由自主伸了一個懶腰。
像房琦這種干將，在大寧屬於稀有品種，能打善謀，年紀又輕，難怪劉甫都自降身份想要招為女婿。即便不能近水樓臺先得月，不如先結一份善緣。
回到自己馬車，見到一襲紅甲的上官果果正在擦拭長槊，走過去彎腰笑道：“長腿師傅，擦槍呢？”
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