白雪覆蓋的大漠黃沙，踩起來猶如豆腐軟嫩，一隻馬蹄陷進去，再拔出來，形成凹槽，正好與宮中桂花糕一樣大小。
這樣的桂花糕，在大漠中蔓延開來，一個，兩個，十個，百個，千，萬……
直到天邊，無窮無際。
一頭極其雄壯的駿馬走在大軍前方，比起旁邊紅宛馬大了一倍有餘，通體雪白，無鞍無鐙，背上坐有一襲湖水藍皮裘的高大男子，肩寬腿長，足有九尺，雙瞳一紫一黃，格外妖豔。
驃月三大王之一，左日賢王。
自從南麓大王戰死之後，左日賢王便以霸道手段，將逐月軍收攏麾下，如今手握三軍，虎符能調百萬雄兵，是驃月風頭最盛之權臣。
一人一馬首當其衝，背後是如蝗蟲過境的驃月鐵騎。
一頭黑虎忽然從後面竄出，來到白馬身旁，虎額生有金色王字，獠牙一尺來長，四肢粗如庭柱，虎爪踩入積雪，竟無半分動靜。
背上老人瘦小乾癟，裹著金黃斗篷，露出的臉與乾屍無異，黑色半邊臉生有綠瞳，綠色半邊臉生有黑瞳，像極了陰陽魚圖案，搭配枯瘦嶙峋身板，疑似黑虎馱屍。
驃月國師，宰離。
之前二人曾共赴安西，恰逢李靜水登頂謫仙人，二人清楚李靜水的性子，於是不敢招惹，只能灰溜溜退出子母谷，如今大寧不寧，正是趁火打劫的好時機。
隨著黑虎奔跑起伏，宰離像是一片樹葉黏在虎背，口中發出金石之聲，“穿過這片荒蕪之地，便是碎葉城，你我攜手二度而來，心中可有感觸？”
左日賢王嘴角勾出陰柔笑容，“國師謀的是萬里江山，我想的卻是大漠神蹟，驃月兒郎勇猛善戰，但聰慧略遜，反觀寧人，能吃苦，善謀略，韌性極佳，竟能在大漠之中豎起一座雄城。雖然沒親眼見過，可耳中填滿碎葉城傳說，據傳，城長十萬丈，寬十萬丈，高百丈，磚牆皆由泥土黃沙夯實所築，駿馬從西到東，狂奔一個時辰都出不了城，耗費二十年之功，才得以建成，咱們驃月子民若是有這般堅毅，早就一統天下。”
宰離露出輕蔑神色，“寧人蓋碎葉城，防的就是驃月兒郎，他們以為蓋的越大越高，就能防住鐵蹄彎刀，殊不知，蟻穴再固若金湯，也擋不住馬蹄一踏，奇技淫巧罷了。”
左日賢王緩緩搖頭道：“寧人雖弱，脊樑硬如鐵石，再容他們休養生息幾十載，或許會成為第二個大周。”
宰離問道：“這就是你與樊慶之聯手的緣由？”
左日賢王笑道：“看似樊慶之想借助平寧之功，一舉進入中樞，再入武廟，受萬家香火供奉。可十八歲就能奇襲皓月城的大周召虎，又豈是甘於平庸之輩，我猜，他的桌上，大寧只是頭菜，後面的主菜，或許是我，或許是韓無傷，我們二人，必有一個被他惦記，沒準兒……想一鍋燴掉。”
宰離厭惡道：“他樊慶之有那麼好的胃口？也不怕眼大肚小，活脫脫撐死？！”
左日賢王含笑道：“不止是他胃口大，小兒韓無傷也是滿腹詭謀，聽說他率大軍去攻殺虎口，並未去李小魚所在的青州，此舉含義，約莫是等樊慶之攻克北庭之後，再做定奪，雖然東花和大周這些年未起戰事，可四十年前那場大雪山之戰，滿目紅褐，血腥味到如今還未散去呢。”
四十年前，東花趁著大周新帝登基，驃月為了復仇，奇襲鸚鵡洲。東花當起了下作小人，見到大周有難，大軍一舉入境，與七殺軍在大雪山相遇，雙方廝殺半月之久，打的驚天動地，哀鴻遍野，硬生生把潔白雪山殺成了紅山。
當時七殺軍主帥乃是樊慶之族叔，以敵軍三成兵力，牢牢鎖死大雪山入口，將東花大軍打退後，累斃於途中，所以樊慶之對於東花的恨意，猶勝大寧。
宰離慢悠悠說道：“四十年花開花謝，容顏交替已成舊事，事情過去那麼久，誰會把一場戰役牢記在心中。天下大勢，動盪在於這幾年之間，人人都在謀劃算計，想在亂世中分一杯羹。只有解不開的死扣，沒有解不開的死仇，樊慶之與韓無傷聯手，也不是沒有可能。”
左日賢王輕笑道：“國師是怕他們兩家吞併完大寧後，再來圖謀驃月？”
宰離嗯了一聲，“防人之心不可無。”
左日賢王嘴角露出譏諷笑意，“巧了，與本王不謀而合。”
宰離不長眉毛的額頭堆出幾層皺紋，詫異道：“他們兩家聯手，難道你和大寧聯手？”
左日賢王輕拍馬臀，坐騎如離弦之箭竄出，空中只飄來耐人尋味的一句話，“富貴險中求。”
名曰白鹿的駿馬在雪中馳騁，一騎絕塵，黑虎緊隨其後，姿態張狂。
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