殺虎口關。
張家宅院。
正值午時，灶房裡冒出青黑色炊煙。
午飯很簡單，不過是富貴人家常吃的肉糜面，架不住府裡的權貴太多，王侯二人，柱國數名，四品武將在門口守夜，五品將軍蜷縮在馬廄裡禦寒，放在外面都是名震一方的大人物，又沒帶侍從，只好由張虛夜夫妻二人親自下廚，以盡地主之誼。
當肉糜做好，張虛夜先從鍋裡撈出一碗麵，鋪些蘿蔔些茄子條，放好肉滷，朝外瞄了一眼，然後像是做賊一般，用袖子捂住，挪到妻子身前，低聲道：“趁沒人來，你先墊一碗，我怕一會兒不夠分，麵湯都沒得喝。”
張夫人生的膀實，腰圍與水缸齊粗，手大腳大，有張極壯門面的四方大臉，見到丈夫偷偷摸摸，呆了一下，問道：“當家的，為啥給俺先吃？把那些貴人餓個好歹，不得尋你晦氣？”
張夫人嫁到張家時，張虛夜還是一名閒漢，家中只有幾畝薄田，日子過的緊緊巴巴，而張夫人家裡有牛羊百頭，良田滿山，來到張家當媳婦兒，算是下嫁。張夫人雖然沒讀過書，從小在田間務農，一身揮之不去的泥巴味，但為人踏實，無論張虛夜是農是官，是富是貧，始終如一。
“噓！你這婆娘，就不知道個輕重緩急，聲音這麼大，怕臥房裡聽不到？”
張虛夜做了一個噤聲動作，虛掩木門，低聲道：“吃你的，別閒操心，貴人不缺這碗麵，你可不能餓肚子。”
張夫人舉起香噴噴的肉糜面，吞掉口水，猶豫道：“那……俺真吃了……”
張虛夜揮揮手，示意她快點。
一碗肉糜面而已，對張家而言九牛一毛，可打了幾個月的仗，百姓跑的跑，散的散，誰敢在軍鎮久留？於是面和肉成了稀罕物，只能靠石頭一樣的軍糧充飢，若非沾了東嶽軍和琅東軍的光，不知何時才能嚐到葷腥。
一陣狼吞虎嚥過後，張夫人打了一個飽嗝兒，擦掉嘴邊油漬，問道：“當家的，看不出來了吧？”
張虛夜望著油光滿面的妻子，撓撓頭，“貴人不會為了一碗麵計較，給他們送過去吧。”
張夫人端起托盤，數來數去，遲疑道：“當家的，六個人，五碗麵，這該咋辦？”
“笨！”
張虛夜又取出一隻碗，用筷子在五個碗中各自挑來一些麵條，催促道：“趕緊的，再晚就駝了。”
張夫人走出灶房，再度轉身，問道：“聽說貴人們規矩禮數多，光是出恭就要幾個人伺候，先給誰送，後給誰送，有啥說道沒有？你教教我，萬一弄岔了，會不會滅咱滿門？”
張虛夜滿臉厭煩道：“你這小心眼，啥時候能改改，屋裡的王侯將相，怎會跟一個婦道人家計較？你進門後就把盤子往桌上一放，說聲大人慢用，該咋分，讓他們自己琢磨去。”
張夫人聽的瞠目結舌，“當家的，聽你這麼一說，給貴人送飯，豈不是跟餵豬一樣？把泔水倒入食槽，再喊聲囉囉囉，自然會有豬來搶著吃。”
張虛夜一個箭步衝過去，摁緊婆娘嘴巴，咬牙道：“你這番話，至少滅三族！”
張夫人聽的一驚一乍，從指縫裡發出顫音，“俺是啞巴，俺再也不說話了……”
張虛夜目送妻子離開，坐在灶臺，自言自語道：“人人都說當家難，豈知當官要比當家難上百倍，一入官場，猶如在岸堤縱酒，稍有不慎，屍骨難尋……”
把心提到嗓子眼的張夫人進入堂屋，按照丈夫所授，躡手躡腳將把盤子放在桌面，聲音壓的極低，“諸位大人，請用飯……”
自從貴人入住自家後，張夫人根據丈夫提醒，盯著地走路，絕不敢胡亂張望，住了幾天，只記得兩名年輕人又漂亮又貴氣，像是畫中走出來的人物，活了幾十年都沒見過這般風采，其餘披甲將領，記不清相貌，一個個滿身煞氣，反而對兩名年輕人唯命是從。
“哥，你先吃。”
聽到這聲恭讓，張夫人不禁打了一個激靈，開口的是身穿繡有龍紋袍子的少年，聽說是名王爺，皇帝的親弟弟，東嶽軍主帥，論尊崇，一人之下萬人之上，大寧內再無第三人可以比擬。為何他對旁邊俊俏到不像話的後生如此恭敬？哥？不是侯爺嗎，咋成了皇帝？
按照丈夫所授，張夫人一邊胡亂琢磨，一邊彎腰朝後退去。
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