崔九所率先登營，在撂下上百具屍體後又回到原地，面對昔日一起吹牛喝酒的兄弟橫屍慘死，崔九臉色越來越沉，大聲道：“咱們營攻城數百次，從未被一座關困住，今日雲帥親自掠陣，只能死人不能丟人！弟兄們，咱十八騎成軍七年來，從來沒他娘崩過牙，一個東花小小城關而已，難道比起大周城池都難打？不信邪了，隨老子衝！短命鬼歸他孃的天，命大的隨我升官發財！”
崔九雖然在平定安西一戰中封了侯，可沒有一丁點兒架子，與先登營將士同吃同住，滾在一張大炕，朝廷與張燕雲給的賞賜，也都換成了酒肉與兄弟同享，誰家若是遇到難處，銀子嘩嘩往外撒，所以別看他在十八騎眾將裡身手只能算作平平，但威望極高，除去那幾名隨張燕雲起家的將領，誰見了也得喊聲九哥。
尤其在先登營裡，崔九說一不二，聲望僅次於張燕雲。
他一發話，士卒紛紛舉盾拎刀，臉龐浮現出猙獰神色。
“九哥，稍慢。”
王猛一溜煙跑過來，笑著說道：“雲帥要你我二營共同衝關。”
崔九染血的眉毛一豎，正要發脾氣，王猛立刻堆出討好笑容，“咱們先登，陷陣，斬將，奪旗四營，可是實打實的親兄弟，又不是陶巍紀天工那些表親，有功一起撈嘛。”
崔九淬了口帶血的唾沫，厭惡道：“想要分杯羹，誰他娘跟你是親兄弟？！”
王猛嘻嘻笑道：“雲帥說了，打完仗，想要與崔老九共賞雅書。”
崔九眨了眨眼，“當真？！”
所謂的雅書，是張燕雲從各處搜刮來的豔書，上面不止繪有萬千絕色，還有密不可傳的房中術。曾經巫馬樂想要借來觀瞻，可被張燕雲罵了一通，說老子有三不借，一是媳婦，二是書，三是香火，其他的任你開口。
既然能把書與老婆香火併列，其他人誰敢再打主意？
於是雲帥的枕邊雅書，成了十八騎裡最令人惦記的寶貝。
王猛一本正經道：“兄弟敢把腦袋杵進棍子上當流星錘，但不敢拿雲帥的雅書開玩笑。”
崔九深吸一口氣，“信你了！”
王猛大手一揮，上千將士衝向右邊關牆。
見他賴著不走，拎著寧刀在自己屁股後面打轉，崔九疑惑道：“你不去率陷陣營衝關，在我這裡瞎晃悠幹啥？”
王猛嬉皮笑臉道：“雲帥還吩咐了，崔九哥掉一根毛，從我身上拔十根，你要是挨一刀，我就得挨十刀，實打實的親兄弟，我得護著你，更得護住自己。”
本以為崔九會罵上幾句，再來一記飛踢，但崔九隻是轉過身，銜住刀背，含糊不清說道：“跟緊些，一旦開打，老子可保不住你。”
王猛一怔，隨即笑道：“好嘞！”
先登營與陷陣營共計兩千勇士，接連爬滿關牆，箭矢，金水，石塊，在頭上不停潑灑，將士用巨盾當傘，呈梯形迅速攀爬，有的金水燙中皮肉，實在疼的受不住，雙腿一瞪，直挺挺朝後栽去，絕不殃及兄弟。
關牆之上，一名朱袍老者駐足而立，吊梢眼，耳垂奇大，穿官袍而不戴官帽，白帶束額，整個人不怒自威。
由於京畿道大都督白玄去了西南抗敵，一劍關又是京城門戶，要塞重地，於是朝廷調來御海道大都督石靖，前來鎮守此關。
石靖本是漁民出身，典型的大器晚成，十七歲考中進士，因字寫的拙笨，放在翰林院裡倒了三年馬桶，對不公平境遇，石靖倒是不惱不怒，安心練字，只是在閒暇之餘，從文又習武，讀起了兵書。
日月如梭，一晃半甲子過去，石靖在光祿寺任七品閒職，仕途無望。前些年大周入侵東海，東花朝廷經過十天商議，決定出兵，在光祿寺熬閒差的石靖，突然跪在首輔大人府前，掏出一本定海策，其中內含海事，兵事，水軍要領，首輔閱後驚為天人，知道這人胸懷奇才，遂將他調任御海道掌管三萬水軍。
那一年，石靖馭海逞威，殺掉大週數萬將士，從此以後聲名大震，成為御海道大都督。
旁人言東海奇石，駐守在天盡頭。
此時的石靖，卻不像在風浪中那麼胸有成竹，望著一浪接一浪的攻勢，袖中的指甲已將手心摳出血漬。
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