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從自己房間走出的徐鈺在下樓時只能扶著樓梯扶手，每一步都像踩在棉花上，眩暈感讓她不得不停下來喘息片刻。當她終於挪到客廳時，額角已滲出細密的冷汗。
“喲，咱們家的大功臣可算醒了！” 徐濤正把幾個外賣餐盒擺上餐桌，抬頭看見女兒虛弱的樣子，眼中閃過一絲不易察覺的心疼，但臉上立刻堆起爽朗的笑，“快來快來，特意點了幾個清淡滋補的粥和湯，你媽昨晚也沒睡好，正好一塊兒補補。”
穆萱坐在桌邊，沒說話，只是靜靜地看著徐鈺費力地拉開椅子坐下。她的眼神複雜，有關切，有未消的餘怒，更有一絲深藏的疲憊。
一頓飯吃得異常安靜。只有徐濤努力找些輕鬆話題活躍氣氛的聲音，穆萱偶爾應一聲，徐鈺則低著頭，小口小口地喝著溫熱的粥，動作緩慢，彷彿用盡了力氣。陽光透過窗戶灑進來，卻驅不散瀰漫在餐桌上的沉重。
飯後，努力站起身的徐鈺剛想幫忙收拾，徐濤就按住了她的手，力道溫和卻不容拒絕。“小鈺，先別忙。” 他臉上的笑容淡了下去，看了一眼沉默的穆萱，深吸一口氣，“坐下，爸媽……有些事，想跟你好好聊聊。”
徐鈺心頭一緊，身體順從地坐回原位。心想果然該來的，總會來。
徐濤斟酌著開口，語氣盡量平和，卻帶著前所未有的嚴肅：
“昨天……發生的情況我都知道了。你很勇敢，做得也很好，保護了朋友，阻止了夜幕隊。” 他頓了一下，話鋒微轉，“但是，鈺兒，有些事……如果不能聽你親口和我們說，我和你媽，心裡總是不踏實。”
穆萱終於抬眸，目光銳利如刀，直接切入核心：“第一件事。那個高冉冉……你們之間，僅僅只是朋友？”
徐鈺指尖微微蜷縮，迎上母親審視的目光，沒有躲閃，聲音雖輕卻清晰：“嗯…”
可是緊接著，徐鈺還是說出了兩人最關心的那個問題答案：
“可是…我覺得我應該還是喜歡女生的…”
空氣瞬間凝固了幾分。
徐濤眼神震動了一下，顯然這比他預想的衝擊更大，但他很快穩住了情緒。穆萱只是冷冷地哼了一聲，彷彿早已猜到以她的性子會如此坦白，但一想到後面的事，臉色更沉。
“第二件事，” 徐濤的聲音低沉下來，帶著痛心，“我聽你媽媽說，你手臂上那個……那個火焰蓮花的紋身（燁焰蓮），是什麼時候紋的？為什麼要……”
“那不是普通的紋身，爸。” 徐鈺打斷他，直接掀開了睡衣作弊的衣袖，露出那片空無一物的雪白肌膚：
“那個紋身平常是不會出現的，你看。”
說著徐鈺還拿自己的胳膊朝著二人的方向晃了晃。
“那個是‘燁焰蓮’，一種古老的力量媒介，與我的噴火龍共鳴有關。是我……在古代秘境試煉期間得到的傳承。” 她省略了其中的危險與考驗。
“力量媒介？” 徐濤皺眉，顯然不完全理解，但更讓他揪心的是第三件事。他看向穆萱。
穆萱的聲音冰冷得沒有一絲溫度，手指在桌面上輕輕敲擊，每一下都像敲在徐鈺心上：“第三件事。‘魂印’……徐鈺，你告訴我，你用了多少次？為了什麼？你真當自己的命是撿來的，可以隨便燒嗎？！”
提到這個終究是沒能躲開的問題，徐鈺的身體明顯僵硬了一下。就連靈魂深處傳來的隱痛似乎都在呼應母親的質問。她垂下眼簾，用有些含糊的軟音低聲道：
“……用過幾次。都是在……生死關頭，沒有別的選擇。為了救人，為了……贏。” 她沒有具體說明代價，但穆萱的眼神已經訴說著她早就心知肚明。
徐濤倒吸一口涼氣，他雖然不如穆萱瞭解魂印的恐怖，但看妻子如此震怒，也明白那絕非兒戲：
“小鈺！你怎麼能……怎麼能對自己用這麼危險的東西！”
客廳陷入一片壓抑的沉默。從窗外歇著照射進來的陽光似乎都跟著黯淡了幾分。
良久，徐濤才揉了揉眉心，聲音帶著深深的憂慮和無奈：
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