他說的不用指法，說的是不用我那個點關節的指法。沒說我不能用掌。
趙元愣了一下。掌？掌和指有什麼區別？
掌的力是面的，指的力是點的。程彥讓我不用點，沒說讓我不用面。
趙元張了張嘴，又合上了。他看著李青那雙平靜的、像是在盤算什麼棋路的眼睛，忽然覺得這個比自己小好幾歲的少年身上有一種算好了的篤定，讓人莫名其妙地放下心來。
行吧……那三日後我看你打他的臉。趙元拍了拍李青的肩膀，轉身去追程彥的背影了。
李青站在佈告欄前，把那張告示又看了一遍。甲組前三能進滄浪閣選密卷。既然要打，就打進前三去，順手把密卷看了，一舉兩得。
他轉身往摘星院走。路上碰到了林慕白，她剛從後山練功回來，額頭上還掛著一層薄汗，左手握著一根新掰的竹枝當練功用的替代劍。她看到李青的表情，問了一句：怎麼了？你臉上寫著有人找茬四個字。
程彥。甲組第二，約我例考打一場。
林慕白歪了歪頭：你怎麼說的？
答應了。
他什麼條件？
不許用指法點關節。
林慕白想了想，然後把手裡的竹枝遞到李青面前。那正好，我這兩天練柔罡入脈練出了一點門道，用這根竹枝跟你過幾招，你先熱熱身。
李青接過竹枝，林慕白又從地上撿了一根差不多長的，兩人在摘星院的桂花樹下面對面站好。她沒有用罡氣，只是用最基礎的姿勢和動作來模擬書院的竹簡劍法——她這幾天經常去演武堂看弟子們練習，把書院的起手式記了好幾套。
第一下，竹枝從左上橫劈。李青側身，右掌拍在竹枝側面，斜向發力把竹枝震偏。林慕白腳步一個踉蹌差點摔倒，穩住之後瞪大了眼睛：你這一掌什麼力道？我感覺竹枝上被拍了一堵牆。
肉境。李青說，肌肉淬鍊之後，掌力比之前重了三成。程彥的竹簡劍法速度再快，碰上了重的掌面力，速度會被抵消一部分。
林慕白若有所思地點了點頭，然後竹枝又來了一記上撩。李青這一次沒有拍開，而是用右掌從下方迎上，掌面和竹枝接觸的瞬間一引一帶——竹枝順著掌面的弧度滑向右邊，林慕白整個人被帶著轉了小半圈。
這叫借力打力。李青說，書院劍法重，意在劍先。但意重則勢輕，勢輕則力散。程彥的飛白斷章我雖然沒見過，但聽名字就知道是快劍。快劍的弱點是力薄，只要打中他劍勢的側翼，用掌面一帶，他的劍就會偏。
林慕白撿起掉在地上的竹枝，拍了拍上面的泥土，眼睛亮晶晶的：你這兩天也在看書院的劍理？
看了三本。
三本就能看出弱點來？
看了一百多年了，底子還在。
林慕白沒有追問一百多年是什麼意思。她把竹枝收起來，走到桂花樹下的石凳上坐下來，仰頭看著李青說：那你三天之後打他，我坐第一排看。
三日後，例考開始了。
滄浪書院的演武場比北寒宗的大了將近一倍，是一個長方形的露天石臺，四周是層疊的觀戰石階，從第一排到最後一排能坐將近兩百人。今天台下坐得滿滿當當，除了書院在冊的弟子，還有一些外來的客人和附近的鄉紳——滄浪書院的名氣大，例考這種場合常有外人來觀禮。
甲組比賽排在下午。上午的乙組丙組打得熱鬧，但所有人都知道真正的重頭戲在下午——甲組第二場，特聘講席李青對甲組第二程彥。
午後的陽光從雲層後面斜照下來，把演武場的石臺曬得微微發暖。李青在備戰區坐著，閉著眼運轉罡氣。
右臂的銀紅色光芒穩定如一爐溫火，左臂的銀白色光芒比十天前厚了將近一倍，雖然還沒有達到右手的厚度，但足夠用來借力打力了。
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