“三頭章魚被孟驚濤斬了。蟹爪巷的那頭被我打傷了。但第五起命案發生在白沙碼頭，傷口是從內部炸開的。至少還有第三頭——甚至更多。而且從第五具屍體的傷口來看，第三頭的能力跟蟹爪巷那頭不一樣。蟹爪巷那頭是用牙齒和觸手殺人，是物理攻擊型的。第三頭能鑽入人體，從內部引爆——這是寄生型或者入侵型的能力。”
“有人在養一窩怪物。”韓鐵山面色發白，“而且把它們放進城裡了？”
“不對。”沈渡忽然站起來，走到窗邊把窗戶推開一條縫，冷冽的海風灌進來，吹得桌上的蠟燭火焰劇烈搖晃，“如果怪物不止一頭，為什麼散修聯盟和黑礁幫還在封鎖訊息？孟驚濤不是傻子，他三天前親手斬了一頭三頭章魚，他肯定知道那不是普通妖獸。如果他懷疑城裡有更多同類的怪物，他的第一反應應該是全城搜查，而不是封鎖出海通道。除非……”
“除非他知道這些怪物是誰放的，而且他惹不起那個人。”李青替他把話說完了。
兩個人在窗邊對視了一眼，都在對方的眼睛裡看到了同樣的結論——這件事已經超出了“摘星峰弟子去蜃樓城尋寶”的範疇，變成了一個涉及潮音城生死存亡的巨大陰謀。而他們五個人，因為一次偶然的暴露，已經成了這個陰謀中最薄弱的、隨時可能被碾壓掉的一環。
陸峰把刀拿起來，站起身來，做了個所有人都沒料到的決定。
“我們今晚就走。”
“今晚？”沈渡皺眉，“今晚碼頭肯定是封鎖最嚴的時候——”
“正因為封鎖最嚴，他們才會認為沒有人敢在這個時候出海。”陸峰說，“而且再拖下去，等面具人反應過來，等散修聯盟把網徹底收死，我們就真的走不了了。現在走，趁他們還在跟碧波島對峙、跟天水商會扯皮，趁他們的注意力還在城裡的怪物身上——這是唯一的視窗。”
他的目光從每個人臉上掃過，最後落在李青身上：“你的傷怎麼樣？”
“恢復八成。”李青說。
“夠了。”陸峰轉向蘇雲嵐，“補給夠不夠七天用？”
蘇雲嵐迅速在心裡盤算了一下：“丹藥夠，符籙差一點。不過可以在船上的時候現畫，問題不大。”
“韓鐵山，你的盾——”
“隨時可以砸人。”韓鐵山咧嘴一笑，但眼神里沒有笑意。
“沈渡，船的事——”
“天黑之前可以準備好。老船伕那邊我去說，他欠我一個人情，提前一天開船不是問題。”
“好。”陸峰拔出長刀，刀身在昏暗的房間裡亮起一道冷光，“天黑之後，我們從蟹爪渡西邊的廢碼頭出發。那裡不在黑礁幫的封鎖範圍之內——至少在昨天之前不在。如果有變，走水路沿巖壁下繞到白沙碼頭，從那邊出海。”
“如果被攔住了呢？”沈渡問。
陸峰看了他一眼，目光平靜得可怕：“刀說話。”
傍晚時分，潮音城下起了雨。不是東海那種斜著飄的細雨，而是南海特有的暴雨——雨點粗得像筷子，砸在石板路上激起一片白茫茫的水花。海面上起了風浪，浪頭撞在巖壁上發出低沉的轟鳴聲，震得浪里居的木樓都在微微搖晃。
李青站在客棧二樓的窗邊，看著雨水順著屋簷傾瀉下來，在窗外的石板路上匯成一條急流。斷水劍背在背上，他的右手握著劍柄，手指一下一下地敲著劍柄上纏繞的布條。
他在等天黑。
他把這兩天半時間裡發生的所有事重新梳理了一遍。他見到了老陳，拿到了海圖，知道潮音城靈脈在被人動手腳。他在蟹爪巷遭遇怪物和麵具人，又在魚倉院子裡被李童偷襲。他幾乎可以肯定，有人在整個潮音城布了一張大網——靈脈是網繩，散修聯盟和黑礁幫的勢力是網結，死去的散修是網墜——而網裡的魚，就是所有準備進入蜃樓城的修士。
只有一條出路：趕在網收攏之前離開。
身後傳來輕微的腳步聲。蘇雲嵐端著一碗熱薑湯走過來，遞給他。“驅驅寒，別受了潮氣，傷口感染。”李青接過碗喝了一口，辛辣的薑湯順著喉嚨下去，暖意一直蔓延到指尖。
“在想什麼？”
“在想昨晚和麵具人的對話。”李青放下碗，“他說‘它最近確實不太聽話’。這句話當時聽著像是隨口說的，現在想想——他手裡的怪物可能正在逐漸脫離控制。白沙碼頭那具屍體就是個訊號。”
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