李青早有準備：我家裡長輩留了一些舊筆記，說那片地底下可能有一些……特殊的岩層結構。我在學校正好研究一個訊號傳導方面的課題，想實地看看。
岩層結構？張國慶來了興趣，那你算問對人了。淵溝那片地，我們隊去年打過幾個取樣孔，下面的岩層成分確實挺特別的。全是一種墨綠色的硬石，石英含量極低，導電性差得離譜，像天然絕緣體似的。我們還開玩笑說，那石頭拿去做高壓電塔底座，絕對不導電。
李青心跳微微加速。墨綠色硬石，和玉牌同樣的質地。那你們往下打了多深？
最深的一個孔打了二十一米，還是那玩意兒。張國慶搖頭，後來老闆說成本太高就沒繼續。不過——他壓低聲音，有個事挺邪門，我們在淵溝最深處那個位置做地磁測量的時候，儀器全瘋了，指標亂轉，讀數毫無規律。換了好幾臺裝置都一樣。後來我們撤了，那地方的報告我都沒往上交，怕捱罵。
李青和程遠山交換了一個眼神。
張隊長，李青說，這次去淵溝，您方便帶我們到那個地磁異常的位置嗎？
方便啊！張國慶拍大腿，我巴不得有人再去查查那地方呢。一年多了，我做夢都夢見那臺儀器指標轉圈。
SUV又開了一個多小時，天色擦黑的時候終於到了沈家窪。村子不大，幾十戶人家沿坡而建，入夜後大半窗戶黑著，只有村口小賣部的門縫裡漏出一線暖光。程遠山提前聯絡過，村裡唯一一家能接待外人的——其實就是一戶姓沈的人家，老兩口把東廂房騰出來收拾乾淨了。
沈大爺七十出頭，背微駝，但眼睛很亮，見三人進門就熱情地招呼：來了來了！快進來暖和暖和！老伴兒，燒水！他把三人讓進堂屋，桌上已經擺好了熱騰騰的玉米糊糊和一碟醃蘿蔔。
李青放下書包坐下，端起碗喝了一口熱糊糊，暖流從胃裡散開，驅散了滿身寒氣。他環顧這間老屋，牆上掛著褪色的年畫，供桌上擺著祖宗牌位，紙灰香燭的氣息很淡很淡——但李青的感知捕捉到了一絲極微弱的、來自地底的震動。像心跳，又不像。
沈大爺，他開口，您家在村子裡住了多少年了？
祖上傳下來的，少說七八代了。沈大爺坐下來，給三人各添了碗熱水，我們沈家窪，姓沈的佔了多半。聽老輩人說，祖上從很遠的地方遷來的，具體哪兒也說不上來，反正好幾百年了。
您聽說過有什麼說法嗎？
沈大爺手裡的水壺頓了一下，抬頭看李青：你們要去淵溝？
嗯，想過去看看。
沈大爺放下水壺，沉默了幾秒，然後嘆了口氣：那地方……不太平。我小時候，我爺爺就不讓往那邊去，說下面鎮著東西。小孩子不信邪，偷跑去玩過，回來就發燒說胡話，嘴裡唸叨什麼啊啊的，好幾天才好。後來大人把進溝的路拿樹枝堵了，就再沒人去了。
張國慶在旁邊插嘴：大爺，我們去年去勘探的時候，您咋沒攔著？
沈大爺苦笑：你們是政府的，又是正經工作，我哪敢攔？再說我以為這麼多年了，那事兒早過去了。結果你們走之後，村裡好幾條狗對著淵溝方向叫了一整夜。
堂屋裡的空氣安靜了幾秒。程遠山看看李青，李青微微點頭。
沈大爺，李青把碗放下，明天我們想進淵溝看看，您方便指個路嗎？
沈大爺盯著李青看了好一會兒。老人的目光裡有一種複雜的東西——像在辨認什麼。你這後生……他忽然說，面相有點眼熟。說不上來，好像在哪見過似的。
李青心裡一動：您認識一個叫沈滄海的人嗎？
沈大爺一愣：沈……滄海？這名字……他皺起眉頭使勁想了半天，搖頭，沒聽過。村裡老人名字我都能背出來，沒這個名字。你問這幹啥？
隨口一問。我家裡也有長輩姓沈。
沈大爺點點頭，沒再追問，只是站起來指了指東邊：淵溝在村東頭，沿著土路走到頭，翻過一個小土坡就是。溝不深，但底下石頭滑，你們小心點。
當夜李青幾乎沒睡著。
他躺在東廂房的硬板床上，把玉牌攥在手裡，閉著眼睛感知那股從地底傳來的微弱震動。在靜謐的黑夜裡，沒有了白天的干擾，那股變得更加清晰可辨——沉穩、緩慢、堅定，像一顆沉睡了千百年的心臟正在等待某個訊號重新搏動。
凌晨三點左右，震動忽然變了節奏。從原本的均勻搏動變成了咚咚——咚——咚咚的規律序列，像某種密碼。
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