當得知隋軍已經殺進了城內，本來一直嚷嚷著要跟城池共存亡的敦煌郡太守高興朗發現自己其實也沒有那麼想要殺身成仁，當即就很痛快投降了隋軍。
有了高興朗的配合，蘇烈很快就完全控制住了敦煌城，開始著手部署守城事宜。
因為他很清楚，雖說他們隋軍先下手為強，搶在西突厥人之前奪取了敦煌這座河西重鎮，但統葉護可汗絕不會善罷甘休，西突厥人的大軍要不了多久便會兵臨城下，誓要搶回敦煌城。
為了應對西突厥人即將到來的攻城，他下令隋軍從城中的水井打來大量的井水，並將這些井水一桶桶潑灑向城牆的外牆面。
因為臘月天寒地凍的天氣，這些水很快就在牆面上凝結成冰，猶如給城牆披上了一層晶瑩剔透的冰甲。
如此反覆幾次之後，外牆面上覆蓋的冰層很快就有幾寸厚，不僅增加城牆的厚度和防禦力，光滑的冰面也大大增加敵軍攀爬上城的難度。
與此同時，他還下令將城牆附近的民房全部拆除，將房梁和柱子鋸成一段段充作滾木，將地基中的巨石挖出來稍加打磨充作礌石。
一旦西突厥人真的來攻城，這些簡易的滾木和礌石無疑可以給西突厥士兵造成巨大的傷亡，助守城的隋軍擊退西突厥人的攻勢。
當隋軍開始拆除這些房子之時，他們的主人只能在一旁默默含淚看著，但卻沒有一個人上前阻止。
因為他們心中都很清楚，一旦隋軍守不住城池，讓西突厥人殺進城內，到時候他們這些漢人百姓恐怕失去的就不僅僅是房子而已了。
好在蘇烈親口跟他們許諾，說只要擊退了西突厥人，隋軍會出錢出人幫他們重建新的房子。
雖說誰也不知道這個隋將的許諾將來還作不作數，但至少給了他們這些可憐的百姓一點希望。
之後，蘇烈更是親自帶隊出城，將城池方圓幾十裡的樹木都砍伐一空。
河西不比中原，每年的雨水都不多，並不利於樹木的生長，因此敦煌城附近的樹木不僅稀疏，而且普遍長得不高。
可以說，一旦對敦煌城附近的樹木進行大規模砍伐，不知要過多少年這些樹才能重新長出來。
可儘管如此，蘇烈還是毫不猶豫下令將這些樹木一棵不留砍伐一空。
因為他知道，若是他不砍掉這些樹木，西突厥人就會砍伐這些樹木用來製造攻城器械，最終遭殃的還是城中的軍民。
除此之外，如今的城外天寒地凍，很多西突厥人都需要燒柴火來炙烤食物和取暖，自己提前將附近的樹木全部砍掉，讓整個西突厥大軍失去了木柴的來源，對他們的軍心和士氣也是一場不小的打擊。
忙活完這一切後，蘇烈便下令緊閉城門，靜靜等待統葉護可汗和西突厥大軍的兵臨城下。
可奇怪的是，時間一晃過去了數日，西突厥大軍卻始終沒有出現在敦煌城外，甚至連一個西突厥斥候的影子都沒有見到。
蘇烈察覺出了異常，當即決定派出幾隊斥候出城去探查西突厥人的情況。
這些斥候一路向西探查，一直探查到原來西突厥大軍的大營附近，才發現這裡早就已經是人去營空，數萬西突厥將士早就不見了蹤影。
當這些斥候回城去跟蘇烈覆命之時，蘇烈當即猜測到西突厥國內一定是出了什麼事，否則這些突厥人不可能會無緣無故放棄攻打敦煌城，一聲不吭就西撤。
至於西突厥國內到底出了什麼事，蘇烈一時半會兒也沒有一點頭緒。
只是沒過幾日，就有一些粟特商人從西面逃來，他們帶來的訊息也瞬間解開了蘇烈心中的困惑。
因為據這些粟特商人所說，是大食的軍隊出現了吐火羅，嚴重威脅到了西突厥人的腹地，逼得統葉護可汗不得不放棄攻取河西的計劃，轉而去對付大食人。
聽到大食這個名字，蘇烈雙眼不由一沉。
一直以來，他都以為西突厥人已經是居住在天下的最西，卻沒想到突厥人的西面竟然還有一個被稱為大食的國家。
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