陳家洛喘息片刻，就馬不停蹄地帶人檢點著解救出來的武林人士們，催促著他們冒著大雨繼續趕路，一行人深一腳淺一腳地深入越秀山西麓、象崗之側的一片大澤之中，踉蹌身形逐漸被參天的草木所掩蓋，頓時失了蹤跡。
“總舵主，讓各位兄弟們冒此大險，泰來實在是……”
被解救出來的文泰來一臉羞愧，由周隆攙扶著腳步趕了上來，而灰頭土臉的周隆走路也一瘸一拐，似乎後背帶著傷。
他剛才被火銃打中了一下，後背此時火辣辣地疼，但總算僥倖保住了性命，如今也希望紅花會能提出行之有效的計劃，帶著大夥擺脫追擊。
“文四哥，你這叫什麼話？我們紅花亭結義之時便說好了同生共死，焉有讓你獨自身陷囹圄的道理。”
陳家洛攙扶住文泰來的另一隻胳膊，溫言說道，“即便解救不成，大不了各位當家都進去陪你，也並未違背當初立下的誓言，有什麼好說的？”
文泰來大為感動，還想要跟陳家洛說些什麼，卻發現這位年輕的總舵主已經轉到了一處竹樹掩映的處所，朝著貌似無人處開口道謝。
“多謝前輩妙計，若非如此，今日陳某一行恐怕已經殞身在光孝寺之中，化為無主孤魂了。”
陳家洛一躬到底，神情嚴肅專注至極，文泰來卻見到一名枯瘦的老人和一位高挑美貌女子並肩而來，顯然就是自家總舵主恭候的人了。
話音未落，老邁的聲音就已經抑揚頓挫地響起。
“陳總舵主過譽了，老朽只是猜到了尚可喜必然帶人埋伏，而廣州府連日大雨不宜弓箭激發、火器突施，更不便鐵騎劫營野戰，因此才讓伱帶人去將計就計。”
火器的利弊被枯瘦老者看穿，只見這名身材矮小、面狹而長之人，此時緩緩繼續說道，“對方謀士也頗知兵，佈下三招毒計環環相扣，幸好貪功冒進留下破綻，才給了老朽破陣的機會。更何況今日有老天保佑。”
“若此番是我那孽徒謀劃……恐怕就連老朽也要喪命當場……”
說話的人神情顯得心有餘悸，可陳家洛卻知道，這件事情並非如他所說這麼輕鬆僥倖。
陳家洛的家學淵博包涵百家，對於兵書韜略也多有研讀，但多數細節還是隻能從叔父陳永華口中聽聞，略知行軍佈陣並非紙上所說那般容易，書上簡簡單單一句“知己知彼”，就已經難倒了九成九的文臣武將。
先前老者的計謀，顯然算準了己方人心不齊、通力不足的弱點，更知道這群人聚在一起的唯一目標，就是為了逃出活命，因此出謀定下了一齣“死地後生”之計。
所謂的死地後生，乃是斟酌人心向悖之舉，他料定一旦禪寺鐵獄被人攻破，那些被平南王府收買串通的人必然逡巡猶豫落在隊尾，唯獨力主逃生的人能一往無前，故此心中有鬼的人反而會在火銃響起之時被擊中殞命，為他們擋住致命一擊。
隨後的變陣掩殺更是神來之筆，不論何時何地只要對方輕敵冒進，再以紅花會群雄的實力，自然能將某些要人留在原地，換取脫身的資本，只可惜尚可喜老謀深算沒有上當，才讓這最後的撤退顯得有些狼狽。
但這些籌劃看似平平無奇，卻沒有一絲多餘累贅的東西，出手如羚羊掛角渾然無跡，遠遠超過平南王府謀士那出殺機畢露的連環毒計，做足了請君入甕的不染煙火姿態，每一步都剋制在了對手的機心之上。
故此在陳家洛眼中，面前老者已然是運籌帷幄的世外高人，卻不知道為何如此懼怕自己口中的“孽徒”？而對面這人自稱“應無謀”，但行事卻與這名字截然相反，唯獨神色之中帶著闌珊的意味，全無神機妙算的得意之色。
“應老前輩，晚輩還有一件事不明，不知您是如何得知，對方具體會在何時出手的？”
陳家洛謙虛至極地請教道，真心希望對方解說其中的關竅。
枯瘦老人捻鬚解釋道：“金公絢此人我也早有耳聞，身懷卜卦、排星、觀梅、演禽、書符、解夢諸法，用於行軍佈陣運妙如神，尋常人自然不能望其項背。”
他說得如數家珍，似乎胸中自有韜略丘壑，隨後慨然而嘆道，“然而天下無涯，自歷以外還有圖書、皇極、律呂、山經、水志、分野、輿地、演算法、太乙、壬遁諸法，墳典巍然莫不各有成書，凡一千餘卷統名曰《神道大編》，金公絢不曾見若，自然只能望洋應嘆……”
在老者口中，平南王府首屈一指的謀士似乎也不過如此，這就讓陳家洛更加好奇對方究竟是何等人物，可惜不管他如何旁敲側擊，老人都謙稱只是湖海之間的一介散人而已。
“前輩、總舵主，我看這裡並非交談之地，江湖同道也多有傷勢在身，不如暫且帶人換個地方藏身為上。”
那名身材高挑的女子開口說道，眉目神色間滿是真誠之色，陳家洛這才恍然察覺此時不妥，便與面前的老人對視一眼，盤算起了心中的目標。
“老前輩，我看你們乘船前來，可否趁夜從水路離開？”
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