這時，帳簾被緩緩掀開，一位中年男子邁著沉重的步伐走了進來。他身材高大，面容剛毅，兩鬢已有了些許白髮，但眼神中卻透露出一股堅毅和果敢。此人正是北垣城主。
北垣城主走到營帳中央，雙膝跪地，雙手捧著荊條，低著頭說道：“王爺，罪臣來遲，特來負荊請罪。”
南霽風微微皺了皺眉頭，說道：“城主請起，有話直說。你這般大禮，倒是讓本王有些摸不著頭腦了。”
北垣城主站起身來，將荊條放在一旁，神情有些愧疚地說道：“王爺，罪臣本應早早前來參拜，只是府裡出了一些事，實在脫不開身，還望王爺恕罪。”
南霽風心中冷笑，他對北垣城主的為人再清楚不過。此人表面忠厚，實則野心勃勃，一直暗中擴充自己的勢力，妄圖在北垣地區稱霸一方。
但南霽風面上依舊不動聲色，溫聲說道：“城主不必如此自責，府中有事也是人之常情。不知府上出了何事，竟讓城主如此耽擱？”
北垣城主猶豫了一下，以為南霽風的影子不會多此一問。然後說道：“王爺，實不相瞞，近日府中來了一夥刺客，企圖行刺罪臣。罪臣為了應對此事，耗費了不少精力，這才耽誤了前來參拜王爺的時間。”
南霽風心中一動，輕笑。他不動聲色地問道：“可有查出這夥刺客的來歷？”
北垣城主搖了搖頭，說道：“罪臣已經派人調查，但目前尚無頭緒。這夥刺客行事極為隱秘，手段也十分狠辣，罪臣懷疑背後有人指使。”
南霽風點了點頭，說道：“此事確實蹊蹺，城主需多加小心。本王會派人協助你調查此事，務必找出幕後黑手。”
北垣城主連忙謝道：“多謝王爺關心，有王爺相助，此事定能水落石出。”
南霽風看著北垣城主，心中暗自思量。他知道這北垣城主是個老狐狸，不會輕易將實情相告。但南霽風也不打算現在就揭穿他，他決定先看看這北垣城主接下來要做什麼。
“本王此次前來北垣，是為了視察軍務，確保北垣地區的安全。不知城主對北垣的防務有何看法？”南霽風問道。
北垣城主連忙說道：“王爺英明，北垣地區地處邊陲，防務至關重要。罪臣一直都很重視北垣的防務，加強了城牆的修繕和士兵的訓練，確保北垣固若金湯。”
南霽風點了點頭，說道：“如此甚好。但本王聽聞，北垣地區近期常有山匪出沒，百姓生活不得安寧，不知城主對此有何舉措？”
北垣城主臉色微微一變，說道：“王爺，此事罪臣也有所耳聞。罪臣已經加強了巡邏力度，嚴厲打擊山匪，相信不久之後，北垣地區的治安狀況將會得到改善。”
南霽風心中冷笑，他知道這北垣城主在敷衍自己。但他也不想在這件事上與北垣城主過多糾纏，於是說道：“希望城主能夠儘快解決此事，還百姓一個安寧的生活環境。”
北垣城主連忙點頭稱是。
蘇雲汀自那日在醉仙樓對華林表明心意後，心中對華林的愛慕愈發熾熱。這一日，她又精心打扮一番，帶著貼身丫鬟昀錦，徑直前往華林所住的客棧。
蘇雲汀身著一襲淡粉色的長裙，裙襬隨風輕舞，腰間繫著一條白色的絲帶，更顯身姿婀娜。頭上插著一支白玉簪，點綴著幾顆珍珠，在陽光的照耀下散發著柔和的光芒。她步伐輕盈，臉上洋溢著期待的笑容，彷彿即將見到世間最美好的事物。
“昀錦，你說華公子見到我，會不會很開心？”蘇雲汀一邊走著，一邊轉頭問身旁的丫鬟。
昀錦抿嘴笑道：“小姐這麼漂亮，華公子見了肯定歡喜得很。”
說話間，她們已來到客棧門口。蘇雲汀深吸一口氣，整理了一下衣衫，便邁步進了客棧。
客棧的夥計見來了如此美貌的女子，趕忙上前招呼：“姑娘，您是打尖還是住店？”
蘇雲汀微微一笑，說道：“我找華林華公子，他住在哪間房？”
夥計愣了一下，隨即反應過來，說道：“華公子住在二樓天字三號房，姑娘請隨我來。”
蘇雲汀跟著夥計上了樓，來到天字三號房門前。夥計敲了敲門，說道：“華公子，有位姑娘找您。”
屋內傳來華林略帶慌張的聲音：“誰啊？”
”。汀雲蘇，我是，子公華“：道說聲汀雲蘇
”？了來麼怎姐小蘇“。門了開打皮頭著好只，絕拒好不又但，好不暗中心林華
”。的你想怪裡心，見沒日幾這。你看看來想是就我，子公華“：道說，間房進走著笑汀雲蘇
。著付應先林華意示，眼個了使微微弗阿。目的助求去投弗阿的旁一向神眼，笑了笑地尬尷林華
。道說林華”？商相事要有可，來前日今知不。坐請快，姐小蘇“
”？嗎利順還意生的城星在你，子公華。話說說你和想是就，事要麼什沒也“：道說，下坐上子椅在汀雲蘇
”。理要需事瑣些有還是只，利順算還“：道說地定鎮裝強林華
”。說我和管儘，的忙幫要需麼什有是要。己自著累別，意注多要可子公華那“：道說地切關汀雲蘇
”。來得付應能己自我，心關姐小蘇謝多“：道說忙連林華
”。事點辦去出下屬，著聊姐小蘇和先你，子公“：道說聲輕，邊他到走地悄悄弗阿，候時的汀雲蘇付應腦盡絞林華在就
”。回快去快你，好“：道頭點林華
。惕警持保刻時要需們他，湧流暗則實，華繁似看城星，且而。煩麻來帶務任的們他給會能可葛糾的樣這陷林華，殊特份汀雲蘇知深他。況的圍周著察觀角拐梯樓在躲是而，棧客開離接直有沒並，後門出弗阿
。落角個各的棧客著視掃地惕警睛眼，樓下緩緩梯樓著沿他。活近附在員人疑可有否是看看，番一察巡中暗，會機個這著趁定決弗阿
。凡非鬧熱，往往來來人行，龍馬水車上道街。去上道街向，口門棧客到走弗阿。樣異無並似看，生風笑談們他，餐用在正人客桌幾有，裡堂大棧客
。切關與意是滿中神眼，林華著盯地終始睛眼的亮明雙那汀雲蘇。面局這擺快儘何如著算盤在直一卻裡心，著談汀雲蘇與地定鎮裝強林華，坐而對相林華與汀雲蘇，裡房客
。寶的得難件是知便看一，紋花的著刻雕面上，澤的和著發散，綠碧通佩玉。前眼在現呈佩玉的潤溫塊一，帕錦啟開輕輕。著裹包帕錦的緻塊一被佩玉那，佩玉塊一出掏地翼翼心小中懷從，著說”。事件一起想然突我，子公華“：道說著笑汀雲蘇
。林華向遞佩玉將地待期汀雲蘇”。看看我幫，家行的意生玉做是你。樣麼怎的它道知不直一我，佩玉這看你，子公華“
。來起察觀覆反地樣作模裝，佩玉過接皮頭著能只，絕拒好不也他刻此但。的造編胡他是都識知的定鑑和作製玉於關些那前之，定鑑玉麼什懂不本他，妙不暗中心林華
。付應來述描的玉於關些一的過看前之著藉憑能只，命要得慌裡心他實其。面表的佩玉著挲輕輕指手用時不還，子樣的詳端細仔作裝，睛眼著眯，前眼到拿佩玉將他
。錯說要不己自禱祈自暗邊一，著說邊一他”。翠翡的好上塊是該應，然盎意綠，潤溫澤的它，看來地質這從“，些一業專更來起聽音聲的己自讓圖試，子嗓清了清林華”……嘛佩玉這，姐小蘇“
”？呢何如值價的它那，子公華？嗎的真“：道問追，亮一睛眼汀雲蘇
”。菲不該應值價，質品的它上加再。手之家名自出必想，暢流條線，生如栩栩紋花這，湛分十也工雕的佩玉這“：道說，法說的值價玉於關的過說聽前之著憶回力努他，珠汗的細了出冒頭額的林華
