蕭白昱接過錦盒，掂量了一下，隨手遞給身後的玄甲騎士：送去給南靈御史臺，就說是熱心百姓撿到的。他轉向秋沐，目光落在她被夜露打溼的髮梢，宮裡的人沒起疑？
劉珩在御花園，差點撞見。秋沐避開他的視線，往停在巷口的馬車走去，但他沒認出我。
蕭白昱跟在她身後，腳步輕得像貓：你似乎很怕被他認出來。
不是怕，是不能。秋沐拉開車簾，一股淡淡的檀香撲面而來，與馬車內鋪著的羊絨毯氣息相融，形成一種奇異的安寧感，長寧宮的人若知道我是秘閣閣主，只會被捲進更深的漩渦。
蕭白昱彎腰上車，玄色披風掃過車轅，帶起一陣風：你總是這樣，把所有人都護在身後，自己扛著所有事。
秋沐在軟墊上坐下，給自己倒了杯熱茶，水汽氤氳了她的眉眼：我是秘閣的閣主，這是我的責任。
那誰來護你？蕭白昱的聲音忽然低了下去，帶著一絲不易察覺的悵然，當年在北辰......
別提當年。秋沐猛地打斷他，指尖捏著茶杯微微發顫，我忘了，全都忘了。
蕭白昱看著她緊繃的側臉，沒再說話。馬車緩緩駛動，車輪碾過青石板路，發出規律的聲，像在數著漏過指縫的時光。秋沐望著窗外掠過的街景，燈籠的光暈在她眼中明明滅滅，那些被刻意塵封的記憶碎片，卻像被風吹動的殘葉，在腦海裡打著旋——玄色的衣袍，帶雪的劍穗，還有一句在風雪裡模糊的等我回來......
她用力閉了閉眼，將那些碎片壓下去。不重要了，過去的事，本就該像忘川澗的流水，流過就該消散。
馬車在靜塵居外的竹林停下時，天邊已泛起魚肚白。林安易候在石門旁，見秋沐回來，連忙上前低聲道：閣主，郯城舊宅的兵器都已封存，秦謀士的屍體也處理妥當了。古長老派人來說，於長老回秘閣後就把自己關在祠堂，激進派的幾個長老想鬧事，被魏老和周大人壓下去了。
魏老倒是轉性了。秋沐挑眉，推開石門往裡走。
他看到柳總管的密信後，把自己珍藏的西燕舊史摔了一地，說讀了一輩子書，竟不如個丫頭看得透徹林安易跟在她身後，語氣裡帶著幾分笑意，鄭掌櫃已經把漕運碼頭的船運記錄整理好，說要親自送到南靈戶部，證明嵐月國早有預謀。
秋沐走到炭盆邊坐下，伸出凍得發僵的手烤火：讓他先壓著。現在把嵐月國扯進來，只會讓南北局勢更亂。她頓了頓，補充道，把西燕後裔的名冊整理兩份，一份藏進秘閣地宮，一份送到我師父那裡。若秘閣有變，至少能保他們周全。
林安易應聲退下。
古靈夕端著一碗熱粥進來，看到秋沐眼下的青黑，心疼道：姐姐快趁熱吃點，折騰了一整夜，連口熱水都沒顧上喝。
秋沐接過粥碗，暖意順著喉嚨滑進胃裡，驅散了幾分寒意。南焊錫那邊有動靜嗎？
還沒有。古靈夕在她對面坐下，往炭盆裡添了塊銀炭，但蕭白昱的人傳來訊息，說北辰皇宮裡已經亂了套，北武帝發現南焊錫不見了，正派人四處搜捕，連南霽風都被召進了宮。
秋沐舀粥的手頓了頓：南霽風......他怎麼樣？
好像沒受牽連，還主動請纓去查南焊錫的下落。古靈夕沒注意到她語氣的異樣，自顧自道，說起來，這個南霽風倒是個厲害角色，手握重兵卻從不結黨，北武帝對他又敬又怕，南焊錫幾次想找他的麻煩，都被他不動聲色地擋回去了。
秋沐低頭喝粥，沒再說話。粥是用碎米和山藥熬的，軟糯香甜，像母親從前做的味道。可不知為何，舌尖卻泛起一絲淡淡的苦澀，像那年在北辰雪地裡嚐到的冰碴。
北辰，皇宮偏殿。
鎏金銅爐裡燃著上好的龍涎香，卻壓不住殿內的酒氣與暴戾。南焊錫一腳踹翻了紫檀木案，硯臺、筆洗、鎮紙摔了一地，墨汁濺在明黃色的帷帳上，像一朵朵醜陋的黑花。
廢物！一群廢物！他猩紅著眼，指著跪在地上的幾個黑衣死士，聲音因憤怒而扭曲，幾十個人，連個女人都對付不了，還讓她把秦謀士和柳總管都折了進去！你們的刀是用來切菜的嗎？！
死士們頭埋得更低，渾身篩糠般顫抖。他們是南焊錫精心培養的暗衛，從死人堆裡爬出來的狠角色，卻從未見過二皇子如此失態——那張平日裡總是掛著溫雅笑意的臉，此刻因暴怒而猙獰，眼角的青筋突突直跳，像要噬人的野獸。
二皇子息怒......為首的死士硬著頭皮開口，聲音發顫，秋沐身邊有蕭白昱的人相助，那些玄甲騎士太過兇悍，屬下們......屬下們實在抵不過......
蕭白昱？南焊錫猛地攥緊拳頭，指節泛白，那個樅楮宮的廢物，他敢壞我的事？！他轉身走到窗邊，望著宮牆外灰濛濛的天，牙齒咬得咯咯作響。
他策劃這一切，用了整整五年。先是假意投靠北武帝，取得信任；再是買通嵐月國使者，許以重利；最後是聯絡秘閣的於長老，利用西燕的復國執念......每一步都算得滴水不漏，只等除夕之夜一聲令下，南靈內亂，北辰生疑，嵐月出兵，他便能坐收漁利，將南霽風和北武帝一併拉下馬。
。然偶是不絕這，軍甲玄的細底出不查都他連支一著握竟裡手，主宮宮楮樅的散閒似看個那——昱白蕭是的憚忌他讓更。裡劃計的他了進扎地準，刺毒一像，主閣閣秘了還，來下了活僅不，人的澗川忘在死該本個這！沐秋個出殺偏偏可
。些了復平稍稍氣語，問然忽錫焊南？了樣麼怎替個那
養靜需，度過思憂下殿說只也，時脈診來醫太，道回忙連士死。綻破出看人何任被沒，臣屬見接，法書摹臨日每，咐吩的您按，好安切一替，下殿回
。勢失經已我為以他讓，看風霽南給做是過不，我足他？殿偏西在誰心關的真裡哪，力權有只裡眼，皇父位那我：聲一笑冷錫焊南
。了不下都床連，起不病大我說就外對，續繼替讓，去下令傳，牒文關通張一和飾服的兵士靈南套一著放面裡，格暗的面後出，》圖里萬山江《幅一開推，邊牆到走他
！了險危太，人來辰北查嚴在定肯靈南在現，失驚大士死？靈南去自親要下殿
。淨乾理手親，靈南去須必我。難發機藉會也風霽南，辰北在我算就，麼什出審室皇靈南被是若，柄把多太我有裡手管總柳和士謀秦，鷙神眼，料布的糙過拂尖指，服兵士套那起拿錫焊南
。很得趣有是倒，劃計的我黃攪能，人的憶失個一。嬸皇的憶了失位那會會得還我，且而：意笑的忍殘抹一起勾角，頓了頓他
。辰北開離前時午在要我，走道從，車馬好備。做的說我按：止制神眼的厲凌錫焊南被卻，勸再想還士死
。死去該都，人的路擋有所......風霽南，昱白蕭，沐秋：厲狠一過閃中眼，路紋的上牌令著挲輕輕他。信的絡聯士死國月嵐與他是這——字著刻面上，牌令銅青枚一著藏還，深格暗
。城臨，靈南
。粥的騰沸鍋一像得鬧熱，聲車馬和聲鈴駝著合混，伏彼起此音聲的價還價討，聚匯上街長條這在，料香的國月嵐，綢的靈南，皮的辰北自來。龍馬水車是總頭街的城臨，鎮重的市互北南為作
。戶商的來往過有宅舊城郯與，的到查日幾近是都——點紅個幾十著標砂硃用面上，圖輿的城臨張一著放上桌。戶商的貨進來個像就來起看，簪木的通普支一著，髻個一挽地鬆鬆髮頭，襦的藍湖了換。景街著看窗臨，間雅樓二的館茶家一在坐沐秋
。賣外往沒本，庫倉的院後了在存都貨把卻，貨進城郯從剛月個上，人辰北個是闆老，莊布鑫聚家那角街是其尤，簿賬本一著拿裡手，來進門推夕靈古。錢洗錫焊南替在能可很，貨出於大遠項進，淨乾不目賬的家三有，裡戶商些這，說櫃掌鄭，姐姐
？嗎細底的庫倉過查莊布鑫聚的上圖輿在點尖指用沐秋
。貨存多有底到闆老道知不都計夥連，賬記不從，銀現收只莊布家這，是的怪奇更，頁一中其著指，簿賬開翻夕靈古。倍三了高價市比得給金租，年三期租，的主地個一地當的租是，了查
。看看去，道起，圖輿下放沐秋。妖有必常反出事
......絨貂的來辰北有還，錦蜀、錦雲的等上有兒這們我？麼什點要客：道睛眼著，醒驚地猛靜到聽，盹打上檯櫃在趴正計夥個一，時去進門推沐秋。號字老家是像倒著看，字個四本為信誠著繡面上，子幌布藍的褪塊著掛，大不面門，置位的角街在莊布鑫聚
。遠甚去相字二與，貨通普些是都卻，料布些著擺實確面上，架貨眼了掃沐秋
。視掃店在卻目，音聲了高提意故。裳新件做姐小家我給想，緞花妝的好上有兒這們你說聽我
