“先生盡力便可。”南記坤滿意地點點頭，語氣更加溫和，“先生是聰明人，當知在這宮中，明哲保身固然重要，但尋得明主，方能一展所長，安身立命。先生之才，屈居侍醫所，未免可惜。好好為皇祖父診治，日後自有錦繡前程。”
赤裸裸的利誘了。洛淑穎心中冷笑，面上卻做出感激涕零狀：“多謝殿下提點，草民定當竭盡全力，為陛下診治，為殿下分憂。”
從東宮偏殿出來，回到侍醫所，洛淑穎的後背已被冷汗浸溼。與太子這番對話，資訊量巨大，也危機四伏。
太子顯然也在追查玄冰砂，並且可能已經將玄冰砂與北武帝的病聯絡起來。他提起胡院判，絕非無意。他是在試探她是否知道更多內情，也是在暗示她，可以選擇站隊。
而南霽風那邊，對玄冰砂更是勢在必得，且已將阿沐視為關鍵“藥引”。
這潭水，比她想象的更深，更渾。她彷彿站在一根細細的鋼絲上，腳下是萬丈深淵，兩邊是虎視眈眈的猛獸。
但無論如何，她已沒有退路。必須儘快查明北武帝病情真相，找到玄冰砂與這一切關聯的證據，然後……想辦法救出阿沐，揭露南霽風的陰謀！
接下來的幾日，棲霞別院的日子如同一潭死水，平靜得令人窒息。
秋沐沒有再絕食，但吃得極少，整個人以肉眼可見的速度消瘦下去，本就纖細的身形更顯單薄，下頜尖尖，襯得那雙眼睛越發大而幽深，裡面卻彷彿失去了所有光彩，只剩下一種沉寂的、了無生氣的冷漠。
她不再看南霽風，不再與他說話，無論他用什麼語氣，是溫柔誘哄，還是冰冷警告，她都以沉默相對。彷彿一尊精緻的、沒有靈魂的瓷娃娃，被禁錮在這座華麗的囚籠裡。
南霽風似乎也極有耐心。他每日會來聽雨軒，有時待上半日，處理政務，有時只是進來看看她，說幾句話，得不到回應也不惱，只是用那雙深不見底的眼眸，靜靜地看著她日漸蒼白沉默的臉。
他會親自檢查她的飲食，吩咐廚房變著花樣做各種補品。他會過問她夜間是否安睡，甚至在她“睡著”時，親自守在一旁。他無微不至，卻又掌控著一切，像是一個精心飼養著珍貴寵物的主人，既享受著掌控的快感，又為她的日漸枯萎而隱隱焦躁。
這日午後，秋沐照例坐在窗邊發呆。初夏的陽光透過窗欞，在她身上投下斑駁的光影，她卻感覺不到絲毫暖意，只覺得那股從心底透出的寒意，無處不在。
蘭茵輕手輕腳地走進來，低聲道：“郡主，今日天氣好，後院的溫泉池子引了活水，水溫正合適。睿王吩咐，讓你去泡泡，散散心，對身子也好。”
秋沐眼皮都沒抬一下，彷彿沒聽見。
蘭茵看著她越發蒼白的臉色和深陷的眼窩，心中酸楚，卻又不敢違逆王爺的命令，只得繼續勸道：“郡主，你就去泡一泡吧，鬆鬆筋骨也好。這院子裡太悶了，郡主總這麼坐著，身子會受不住的。”
悶？何止是悶。這聽雨軒如同與世隔絕的孤島，高牆之外的訊息一絲一毫也傳不進來。蘭茵幾次試圖藉著去小廚房或與送菜婆子搭話的機會探聽一二，都被那兩個監視的婆子滴水不漏地擋了回來。
至於傳訊息出去，更是痴心妄想。這裡的守衛看似鬆懈，實則外鬆內緊，任何一點風吹草動都逃不過南霽風的耳目。
秋沐知道蘭茵的擔憂，也明白自己的處境。她不能一直這樣消沉下去。絕食、沉默，這些消極的反抗，除了消耗自己，對救出芊芸和無玥毫無益處，反而可能將南霽風逼得更緊，做出更極端的事。
她需要恢復一點體力，也需要……尋找新的機會。溫泉……或許是個相對私密的地方？南霽風總不至於連她泡溫泉都寸步不離地守著吧？
“嗯。”許久，秋沐才幾不可聞地應了一聲，緩緩站起身。
蘭茵見她終於有了反應，心中一喜，連忙上前攙扶，又去衣櫃裡取了一套素淨的月白色浴衣。
後院的溫泉池子建在一處獨立的、以竹籬和天然山石圍起來的露天庭院裡，引的是山間的活水溫泉，水汽氤氳，池邊鋪著光滑的鵝卵石，種著幾叢翠竹和幾株芭蕉，景緻清幽雅緻，私密性也極好。
秋沐在蘭茵的服侍下，褪去外衫，只穿著單薄的浴衣，赤足踩在微涼的鵝卵石上，緩緩步入溫泉池中。
溫熱的泉水包裹住她冰冷疲憊的身體，帶來一絲久違的舒緩感。她靠在池邊光滑的石壁上，閉上眼，任由水汽蒸騰，模糊了視線，也彷彿暫時隔絕了外界的一切煩擾。
蘭茵跪坐在池邊，用木勺舀起溫泉水，輕輕淋在她的肩頸，低聲說著些無關緊要的閒話，試圖讓她放鬆。
“郡主，這水溫可還合適？要不要再加些涼水？”
“這池子引的是山裡的硫磺泉，聽說對舒筋活血、驅除寒氣最有好處了。王爺特意吩咐人每日清理，保持活水流通。”
”。坦舒裡心人讓就著看，的生生翠，好真得長，子竹叢那邊那看你“
。服屈底徹終最，志意磨消慢慢，中囚的適舒這在讓，飾裝籠牢的式形種一另是過不這。刺諷覺只來聽刻此，”備準心“、”咐吩意特“的風霽南。蕪荒片一是卻中心，語話的絮絮茵蘭著聽，眼著閉沐秋
”？誰有還，們我了除……裡院別這“，糊模些有得氳氤汽水被，輕很音聲，口開然忽”，茵蘭“
”。話上不說本，接驗查人專有，家幾的定固是都，的貨送菜送。嚴很得看都出進，明不數人但，衛侍有乎似院前。麼什出不問，很，孔面生是都，婦僕和鬟丫的使個幾有還裡子院，子婆的著盯個兩那了除“：道音氣的到聽能人兩有只用，音聲低。子婆的面外在守是那——影人的不立靜、的見可約外籬竹眼一了瞥地惕警，頓一微微手的水舀茵蘭
”？嗎裡子莊在日今……他“：問又，刻片默沉。分幾了淡黯又，希的弱微點那中心沐秋。飛難翅，嚴森衛守，然果
。風霽南是然自的指，”他“個這
”……會他怕……怕婢奴，著僵他與直一樣這你。著執是很乎似……你對爺王，主郡“，慮憂一著帶，低更得音聲，頓了頓”。來回未還，事有中城回是似，了去出便早一爺王“：頭搖搖茵蘭
？利不玥無和芸芊對的真是還？迫段手的烈激更用？樣怎會
。明肚知心都們，語話的竟未茵蘭但，口出問有沒沐秋
。談再願不，極至憊疲乎似，邊池在靠，仰後微微頭將，眼上閉新重，道聲低沐秋”。了道知我“
。膀肩的繃著按，水著淋為地默默是只，說多再敢不也，此如見茵蘭
。人男的之惡邪製煉去頭心用要卻、說聲聲口口、此於囚將個那，及以……界世的脅威與謀滿充、生陌然全個這的對面後來醒有還，月歲傻痴的噩噩渾渾來年九，段片碎零的故變家秋，憶記糊模的逝早親母。遠飄地主自由不緒思的沐秋。絕和意寒的甸甸沉底心走不帶卻，憊疲許些走帶，過流水的熱溫
？劃計的他完去命的取要至甚，切一的控掌，邊在鎖將是就”補彌“的他可，始開新重要，補彌要說聲聲口口他？合混的狂制控和、慾有佔、疚愧是還？嗎是的真那？
。悲可其何，笑可其何
。去睡沉沉中汽水氳氤這在要的真彿彷，糊模漸漸識意。解緩稍稍流水熱溫被刻一這在，竭耗神和繃的來日多，睡昏昏些有讓度熱的泉溫
。來傳側從然忽，擾流水的覺察以難乎幾、的微細其極種一，際之沉未沉將識意在就，而然
。中水了沒……地慢緩、地輕其極，西東的小不積麼什有……是像更那。音聲的水舀茵蘭是不
！睛眼開睜地猛！散消間瞬意睡的存殘，作大鈴警中心沐秋
！前面在現出然驟，臉的息氣略侵和汽水一著帶、險危比無得顯刻此在卻、儔無俊張一——清看讓以足，離距的尺咫在近但，線視了糊模汽水的氳氤
。道味的略侵極、的息氣磺硫泉溫了合混香水沉的悉上他到聞能，珠水小細的結凝上睫濃他清看能得近離距，前面在站就刻此，池泉溫了進地息聲無悄，時何知不然竟他！風霽南是
。迫和力張的烈強、的聲無種一著帶，漾盪微微口他在波水。條線腹腰的暢流和廓膛的實結壯出勒勾，上在，浸水泉溫被刻此，浴質白的薄單件一著穿只他。側頸的優條線和角額的潔在縷幾，許些了溼打被髮長的墨，水下剛是也然顯他
