秋沐在櫃檯前轉了轉，拿起一盒海棠色的胭脂，放在鼻尖聞了聞，香氣清雅，確實是上等貨色。她正想問問價格，南霽風已從夥計手裡拿過賬單，付了錢。
“我自己來就好。”秋沐有些不好意思。
“無妨。”南霽風淡淡道，“就當是謝你之前救我。”
秋沐看著他，不知道該說些什麼。這個男人總是這樣，時而冷漠疏離，時而又會做出一些讓她意想不到的舉動，讓她猜不透他的心思。
從胭脂鋪出來，兩人又逛了幾家店鋪。秋沐買了些藥材，都是些尋常的滋補品，說是給芊芸補身子的；南霽風則在一家古玩鋪前停留了許久，看了一方硯臺，似乎很感興趣。
秋沐站在一旁等他，目光卻不由自主地掃過街道兩旁。她在尋找機會，尋找一個能傳遞訊息的契機。可南霽風始終跟在她身邊，寸步不離，周圍也沒有看到任何像是秘閣眼線的人，讓她有些失望。
走到街角時，一陣悠揚的笛聲傳來，帶著幾分哀怨悽切，引人側目。秋沐循聲望去，只見一個衣衫襤褸的瞎眼老乞丐坐在牆角，手裡拿著一支竹笛，正吹奏著不知名的曲子。他面前放著一個破碗，裡面只有寥寥幾枚銅錢。
秋沐的腳步頓了頓，看著那老乞丐，眼神里帶著一絲憐憫。
她從袖袋裡掏出一小塊碎銀子，正想走過去放下，南霽風卻拉住了她的手腕。
“別去。”他的聲音壓得很低，帶著一絲警惕。
秋沐不解地看向他：“為什麼？”
南霽風沒有解釋，只是對她搖了搖頭，眼神示意她不要多問。他拉著她，快步離開了街角，彷彿那老乞丐是什麼洪水猛獸。
秋沐被他拉著，手腕上傳來他微涼的體溫和略顯用力的觸感，讓她心頭一跳。
她不明白南霽風為什麼會對一個老乞丐如此警惕，但也知道他這麼做定然有他的道理，便沒有再追問，只是心裡的疑慮更深了。
走了一段路，南霽風才鬆開她的手，低聲道：“那個人有問題。”
“有問題？”秋沐愣住了，“我看他就是個普通的乞丐……”
“他的手指。”南霽風打斷她，“雖然佈滿老繭，但指節分明，虎口處有常年握兵器的痕跡，絕不是一個普通的乞丐該有的手。”
秋沐恍然大悟。她剛才只注意到老乞丐的眼睛和衣衫，卻沒留意他的手。經南霽風這麼一說，她才想起，剛才似乎瞥見他的手指確實不像一般乞丐那樣枯瘦變形。
“那他是……”秋沐的心頭提了起來。
“不好說。”南霽風的目光掃過四周，聲音低沉，“可能是太子的人，也可能是其他勢力的眼線。最近京城不太平，凡事多留個心眼。”
秋沐點了點頭，心裡有些後怕。若是剛才她貿然上前，說不定就中了圈套。看來，這京城的水，比她想象的還要深。
兩人又逛了一會兒，南霽風的臉色漸漸有些蒼白，額頭上也滲出了細密的汗珠，顯然是傷口隱隱作痛，有些支撐不住了。
秋沐看在眼裡，道：“我們回去吧？看你好像累了。”
南霽風看了她一眼，點了點頭：“好。”
兩人往回走，路過一家茶館時，南霽風忽然停下腳步：“進去喝杯茶再走吧？”
秋沐沒有異議。
茶樓的木門被推開，帶著茶香的暖風撲面而來。
秋沐剛邁進門檻，耳畔就傳來一聲清脆又熟悉的“孃親”。
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