南記坤看她的眼神，也從最初的利用和試探，漸漸多了幾分真正的倚重和……不易察覺的忌憚。他知道，這個“羅十一”醫術精湛，心思縝密，且似乎對“玄冰砂”及其背後的隱秘，有著超乎尋常的瞭解和執著。這樣的人，用得好，是把利劍；用不好，也可能反傷自身。他必須牢牢握住這把劍的劍柄。
這日午後，南記坤又在御花園一處僻靜的涼亭召見了洛淑穎。涼亭臨水，秋風送爽，帶著湖面微腥的水汽。南記坤一身月白常服，臨風而立，看著湖中幾尾錦鯉爭食，側臉在秋日略顯蒼白的陽光下，顯得清俊而沉靜。
“先生近日辛苦了。” 南記坤轉過身，對躬身行禮的洛淑穎虛扶了一把，語氣溫和，“父皇病情能有所好轉，先生居功至偉。”
“殿下言重了。” 洛淑穎垂首，聲音平穩，“此乃草民分內之事，亦是陛下洪福齊天。草民不敢居功。”
“先生過謙了。” 南記坤微微一笑，示意洛淑穎坐下，“若非先生醫術通神，又心細如髮，父皇這病，恐怕還要多受些苦楚。只是……” 他話鋒一轉，目光落在洛淑穎臉上，帶著探究，“先生可知，父皇這病情好轉，朝中宮中，有多少雙眼睛在盯著？又有多少人，心中……未必歡喜？”
洛淑穎心頭一凜，知道這是太子在敲打她，也是在提醒她局勢的複雜。她謹慎道：“草民愚鈍，只知盡力醫治病人，至於其他……非草民所能窺測，亦不敢窺測。”
“先生是聰明人，何必自謙。” 南記坤端起石桌上的茶盞，輕輕撇去浮沫，“睿親王叔昨日入宮探視父皇，對父皇的‘好轉’，可是‘欣慰’得很。還與馮院使探討了許久醫理，尤其關心……父皇所用湯藥中，幾味主藥的配伍和劑量。馮院使自然是知無不言，不過……”
他頓了頓，抬眼看向洛淑穎，“其中有兩味藥，是先生後來建議調整的。睿親王似乎……對這兩味藥的調整，頗為‘留意’。”
洛淑穎的呼吸幾不可察地一滯。南霽風果然在關注！他是在懷疑什麼？是懷疑有人暗中插手北武帝的診治，還是……懷疑這診治背後，有太子的手筆？或者，他更在意的，是“玄冰砂”的秘密是否因此有暴露的風險？
“王爺關心陛下龍體，乃人子之孝，亦是臣子本分。” 洛淑穎壓下心中驚濤，面上依舊平靜，“至於用藥調整，皆是草民與馮院使及諸位太醫反覆斟酌，以陛下脈象病情變化為依據，力求穩妥。若王爺有所疑問，草民自當向王爺詳細解釋其中醫理。”
“解釋自然是要解釋的。” 南記坤放下茶盞，指尖在光滑的瓷面上輕輕敲擊，“不過，先生也需知曉，睿親王叔……心思縝密，洞察力驚人。有些事，他若起了疑心，便不會輕易放下。先生往後在宮中行走，在父皇身邊伺候，還需……更加小心謹慎才是。尤其是，先生所查之事……”
他沒有說完，但意思已明。南霽風若真盯上了“羅十一”，那洛淑穎在宮中調查“玄冰砂”和秋家舊事的風險，將成倍增加。而她與太子之間的“交易”，也隨時可能暴露。
“草民明白，多謝殿下提點。” 洛淑穎鄭重道。她知道，從她接受太子令牌的那一刻起，就已置身於這宮廷權謀的漩渦之中，再無退路。如今，南霽風的陰影已然逼近，她必須加快速度，在危險降臨之前，找到更多線索，找到阿沐，也找到自保和反擊的機會。
“先生明白就好。” 南記坤點了點頭，語氣緩和了些，“孤已安排妥當，後日，先生可隨馮院使一同，去為德馨郡主請平安脈。棲霞別院那邊……先生或可親眼看看。”
棲霞別院！阿沐！洛淑穎的心猛地一跳，幾乎要抑制不住臉上的激動。太子果然信守承諾，給她創造了接觸阿沐的機會！雖然是在馮院使的帶領下，雖然必然在南霽風的嚴密監控之下，但只要能親眼看到阿沐，確認她的安危，甚至……或許能找到傳遞資訊的機會！
“草民……遵命！” 洛淑穎的聲音微微發顫，是壓抑不住的激動和擔憂。
“記住，只是例行請脈。” 南記坤看著她，目光深沉，“多看，多聽，少說。尤其……莫要在睿親王面前，露出任何破綻。孤能幫你的，只有這些。剩下的，看你自己，也看……郡主的造化了。”
“是！草民定當謹慎行事，絕不辜負殿下所託！” 洛淑穎起身，深深一揖。心中卻已翻江倒海。阿沐，等著師父，師父很快就來見你！
然而，洛淑穎不知道的是，就在她與太子在涼亭密談之時，一場風暴，已然在棲霞別院醞釀成型，即將以最猛烈、最殘酷的方式，降臨在秋沐頭上。
事情的起因，是一碟秋沐幾乎未動的點心，和她晨起時，蘭茵在淨房角落發現的一小灘未來得及完全清理的、帶著酸腐氣味的汙漬。
南霽風這幾日雖忙，但對枕霞閣的掌控，從未放鬆分毫。秋沐每日的飲食起居，用了什麼，用了多少，何時起身，何時就寢，甚至如廁的次數和時辰，蘭茵都需詳細記錄，每日呈報。而負責監視的暗衛，更是將秋沐每一個細微的表情、動作，甚至嘆息，都事無鉅細地回稟。
當南霽風看到連續數日，秋沐的食量依舊少得可憐，且記錄中多次出現“略動幾筷即放下”、“疑似噁心反胃”、“夜間輾轉難眠”的字樣時，他心中的疑雲，終於凝聚成了風暴。
尤其，是那碟她幼時最愛、他特意命人從南靈尋來廚子做的桂花糖糕，她竟然只嚐了指甲蓋大小的一點，便蹙著眉推開了。還有蘭茵試圖隱瞞、卻終究被暗衛發現的嘔吐痕跡……
這一切，串聯起來，指向一個他既期待又恐懼、既渴望證實又害怕面對的可能。
他沒有立刻去質問秋沐，也沒有召蘭茵來問話。他只是將那份記錄翻來覆去地看，手指無意識地敲擊著桌面，眼神幽深如寒潭，翻湧著複雜的情緒。
是懷孕了嗎？是他的孩子？她為何要隱瞞？是因為恨他？怕他？還是因為……這個孩子的到來，讓她想起了什麼不該想起的人或事？
劉夏祖……那位婦科聖手。他每隔兩日去診脈，回稟時，總是說“郡主脈象虛滑，氣血不足，需緩緩調理”，開的是最溫和的安神補氣方子。從未明確提過“喜脈”二字。是劉夏祖醫術不精，未能確診？還是……他有意隱瞞？
若是後者……南霽風的眼中，驟然掠過一絲冰冷的殺意。
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