他一步步走出福來藥館，走出那條昏暗的小巷，走進空曠的長街。更夫拖長的調子還在遠處迴盪，“天乾物燥——小心火燭——”
他抬起頭，望向漆黑的天幕，心口那處烙印微微發燙，像一團火，燒灼著他的血肉，也燒灼著他的靈魂。
蝕情蠱。每月十五，蝕心之痛。
可他心中沒有半分恐懼，只有一種近乎解脫的平靜。
沐沐，你看，我種了蠱。從此以後，我的命，我的心，我的痛，都與你相連。我再也不會負你，再也不能負你。
若負你，便讓我蝕心裂肺，不得好死。
他在心裡默唸，一遍又一遍，像某種虔誠的禱告，又像某種惡毒的詛咒。
……
南霽風在書房枯坐了一夜。
窗外的天光從濃黑漸次褪成深藍，又轉為魚肚白，最後，晨光穿透窗欞，在他身前的紫檀木書案上投下一道道斜斜的光柵。
燭臺上的蠟燭早已燃盡，燭淚堆積如小山，凝固成渾濁的白色。空氣裡瀰漫著淡淡的、冰冷的蠟油味，混合著墨香和一夜未散的沉鬱。
他就那麼坐著，背脊挺得筆直，像一尊失了魂的石像，唯有搭在扶手上的指尖，偶爾會無法控制地微微痙攣一下，透露出這尊“石像”內里正在經歷著怎樣的驚濤駭浪。
子蠱在沐沐體內。
洛淑穎昨夜離去前那冰冷的話語，如同最鋒利的冰錐，反覆鑿擊著他的耳膜，也鑿碎了他強撐了一夜的心防。
“蝕情蠱，雌雄雙生，同生共死。當年，我將子蠱，種在了阿沐體內。”
“你痛，她亦痛。你死，她亦不能獨活。”
每一個字，都像淬了毒的針，扎進他早已千瘡百孔的心臟，然後注入冰冷的、名為“真相”的毒液，順著血液流遍四肢百骸，凍得他指尖發麻，五臟六腑都像是結了一層厚厚的寒冰。
九年了。
這九年，他每月十五都要經歷那蝕心裂肺的痛楚。那痛，彷彿有無數細小的蟲蟻在啃噬心脈，又像是有燒紅的烙鐵在五臟六腑間攪動。
每一次發作，都像在鬼門關前走一遭。每一次熬過去，他都筋疲力盡，汗溼重衣，像是從水裡撈出來一般。
他恨過洛淑穎，恨她心狠手辣，竟給他種下如此歹毒的蠱蟲。他也無數次在劇痛中咬牙發誓，若有一日找到秋沐，定要讓她親眼看看，她師父種下的這“蝕情蠱”，是如何折磨他的。他要讓她心疼，讓她後悔，讓她知道，他這九年的痛，都是拜她所賜。
可他從沒想過，原來痛的不止他一個。
原來在他輾轉反側、痛不欲生的每一個月圓之夜，在某個他不知道的角落，秋沐也同樣在承受著這非人的折磨。她痛的時候，是不是也蜷縮在冰冷的角落，是不是也咬著牙不肯哼出聲，是不是也……恨他入骨？
他對秋沐的第一印象就是，在宮宴上一次偶然相見，那年秋沐五歲，小小年紀便不難看出是個美人胚子，而且知書達理、溫文爾雅。
那時，她正溫柔地安慰著妹妹，一舉一動都透著一種與生俱來的優雅。
他認識的秋沐，或者說，外人眼中的德馨郡主，永遠都是規規矩矩的。嘴角永遠噙著一抹恰到好處的、淺淡的笑容，待人接物溫和有禮，進退有度。
李太后喜歡她，說她“端莊嫻雅，貞靜守禮”，是想利用她。父皇看重她，說她“知書達理，堪為王妃”。朝臣們讚譽她，說她“不愧是秋相嫡女，氣度風範，無人能及”。就連世家子女被長輩教育，也是用德馨郡主做比較。
可南霽風總覺得，那笑容不達眼底。
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