翌日清晨，秋沐起了個大早。
她沒有急著出發去青鸞山，而是換上了一身乾淨的衣裙，梳了一個端莊的髮髻，又讓紫衿幫她化了一個淡妝。鏡子裡的她，看起來少了幾分江湖兒女的凌厲，多了幾分閨閣女子的溫婉。
蘭茵站在一旁，看著秋沐的打扮，有些不解：“閣主，您這是……要進宮？”
秋沐點了點頭：“我要去見一個人。”
“誰？”
“舅舅。”
蘭茵和紫衿都愣住了。
這個名字，在秘閣中是一個禁忌。因為南冶帝雖然是秋沐的至親，但他畢竟是南靈國的國君。
秋沐身為西燕遺孤，與南冶帝的關係，牽扯到太多敏感的政治因素。
“閣主，您確定要進宮？”蘭茵的聲音有些緊張，“南靈皇宮守衛森嚴，沈家的人又在暗中盯著我們。萬一被沈家的人知道了您的身份……”
“我知道。”秋沐打斷了她，“但這一趟，我必須去。有些事情，我需要當面問舅舅。”
蘭茵張了張嘴，想說什麼，最終還是把話嚥了回去。
她跟了秋沐這麼多年，深知秋沐的性格。一旦她決定了的事情，九頭牛都拉不回來。
“那屬下陪您一起去。”蘭茵道。
“不用。”秋沐搖了搖頭，“我一個人去。人多了反而引人注目。你和紫衿留在客棧，等我回來。”
“可是——”
“這是命令。”秋沐的語氣不容置疑。
蘭茵只得閉嘴。
秋沐整理好衣衫，深吸一口氣，推門走了出去。
郯城的皇宮，位於城北。秋沐沿著主街走了大約兩刻鐘，便看到了皇宮的輪廓。宮牆高大厚重，硃紅色的大門緊閉著，門前站著兩排全副武裝的侍衛，一個個目不斜視，氣勢凜然。
秋沐走到宮門前，被侍衛攔了下來。
“站住！什麼人？”
秋沐從袖中取出一塊令牌，遞到那侍衛統領面前。
令牌通體墨綠，乃是用上等的翡翠雕刻而成，正面刻著一個“沐”字，背面則是一條盤旋而上的螭龍，龍首昂揚，栩栩如生。這塊令牌，是南靈國皇室內部傳遞信物所用，只有皇室核心成員及其直系親屬才配持有。
侍衛統領接過令牌，仔細端詳了一番，臉色驟然大變。
他連忙雙手將令牌奉還，單膝跪地，聲音中帶著幾分惶恐：“末將有眼不識泰山，衝撞了貴人，還請貴人恕罪！”
秋沐收回令牌，淡淡道：“不知者無罪。起來吧。”
侍衛統領站起身，躬身道：“貴人請隨末將來。”
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