“艾蘭迪亞，木械與義體技術有什麼關聯啊？”
“木械之州的所有植物都具有相同的特點，那就是隨著環境改變而向‘實用工具’的方向進行定向變異。而木械對於環境的定義比人類更廣，環境對它們而言不僅僅是高溫或極寒，也可以是一陣令它們發出聲響的風，甚至是與其共生的其他物種。”
艾蘭迪亞指向街道對面，義體商店“深綠木樁”的門面上掛著合眾連環畫畫風的logo：一個小男孩用他的木頭手豎起大拇指，露出歡快的笑容。
“嗚啊，人類的肉體對植物而言也是‘環境’的一種嗎……”綺羅打了個冷顫，“感覺像被寄生的派拉斯一樣，好可怕！”
“綺羅你要果汁嗎？”
遠遠傳來友人的聲音，綺羅立馬精神抖擻：“我要西瓜汁~艾蘭迪亞你要什麼？”
“果茶不加糖，謝謝。”
雙馬尾女孩活潑地跑走，在兩分鐘後帶著另兩位拿著蘋果汁與不知名青草色飲料的隊友歸來。她們在夏季的喧囂中漫步，四周的人聲沸反盈天，蟬鳴聲聲作響，
百鳥市的下城區比頂層樹冠要涼快地多，純粹的植物建築佔據了這裡絕大多數的土地，街道兩側隨處可見本地人鋪設的簡陋地攤，向遊人兜售著木凋、小工具刀以及各類稀奇古怪的木頭紀念品。四位打扮各異年齡不同的女遊客成了這條街上最靚麗的風景，比一切奇珍異草都要引人注目。她們經過時攤主必定賣力地吆喝，好似女孩們多在攤位前駐足片刻，就能帶回那份再也尋不回的活力與青春。
綺羅戳戳秦芊柏的手肘：“我感覺自己到了中老年人居住地，這一路上聽到最多的感嘆是青春真好。”
“青春就是很好啊。”秦芊柏說，“綺羅你想我們現在還是女孩，而時雨零已經是女子了，這就是失去青春後的沉重重量。”
“小丫頭你說什麼！我告訴你24歲也是女孩子！”時雨零炸毛了。
“買青汁喝的女孩子哦……”綺羅斜眼。
時雨零手中的迷之青色飲料就是大名鼎鼎的青汁，主料為大麥苗或其他植物的嫩葉，據說在排毒養顏維持睡眠方面有著極佳療效，而代價是味道極苦。
“好好保養才是維持青春的秘訣懂不懂啊你這業餘偶像。”時雨零狠狠吸了口青汁，“再說你們好意思當著拂曉騎士的面說年齡話題嗎？”
“不許拉艾蘭迪亞小姐下水。”
綺羅悄悄觀察著艾蘭迪亞，發覺銀髮女子只喝了一口果茶，沒有說話，好似沉浸在了自己的世界中。“嘿，艾蘭迪亞？”她點點女騎士的肩膀，艾蘭迪亞從那狀態中恢復過來，眨了眨眼。
“抱歉，我在思索年齡的話題。”艾蘭迪亞說，“再過三年我就三十歲了，我遇見策那年他才十六歲。十六歲的策見到三年後的我，應當要叫‘阿姨’了吧。
這樣想來我也早已失去青春了，那個夏季就是我青春年代最後的末尾啊。”
艾蘭迪亞說得很平澹，沒有一點年華將逝的感傷，好像那個快要變成阿姨的人是隻見過幾面的親戚而不是她自己。綺羅聽了卻覺得心裡一堵，她心想自己也會長成24歲、長到27歲，再變成三四十歲的老阿姨甚至老婆婆……到時候她在路邊看到年輕姑娘們會怎樣想呢？和女孩們笑嘻嘻地說婆婆我當年身材比你們都好還是在舞臺上吸引大眾目光的超級巨星嗎？
想到這兒她忽然間理解了那些老商人的目光，他們從女孩身上看到的不是他人的美麗，是自己當年曾經擁有的美好。
“青春走得沒那麼快啦……”綺羅弱弱地說。她本想安慰拂曉騎士，卻發現自己成了需要安慰的物件了。這時她聽見秦芊柏說：“沒關係的，艾蘭迪亞小姐。我爺爺說一百歲以下都能算女孩子，只要心還年輕就不會老。”
綺羅頓時覺得滿腔感慨都餵了狗。是哦這裡是無常法迴天術和超能力的世界哦，身邊的姑娘一個是過幾百年也還這模樣的武道高手一個是可以隨便控制時間的無常法使她們需要擔憂個毛線青春啦！只怕幾十年後秦芊柏都還能混在子孫輩裡找公孫策要糖吃吧想到那畫面就覺得好氣啊！
“秦安老先生說得有理。”拂曉騎士笑了笑，沒再繼續這個話題，轉而問到：“你們對木械之州的情況怎麼看？”
“完全沒什麼可疑的情況啊……”綺羅失望地說。
在吸取了絢磁之州的經驗後，抵達新地方的眾人一致同意將調查重點放在人們的觀念上，因此她們帶著綺羅去了人員成分複雜的下城區，想靠資訊生命體的能力快速蒐集歸納情報。但木械之州近期最值得一提的事情也就是幾天前克來因總統來演講過一次，核心主旨還是為他的副總統拉票。
大總統的講話沒有快速影響民心的本事，而本州人士對自然抱有的“戰意”簡直堪稱旺盛。本地人幾乎家家戶戶都備著開山刀噴火器之類的玩意，突出一個全民抗木人人有責，公孫策提出的戰意消沉論點與這兒完全對不上號。
“我們徹底將這些樹和草征服了，把它們做成了桌子、檯燈和義體。我們早就不怕這些樹林子了，我們取而用之！”
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