榮慶堂氣氛緊張，賈府未來的路，該如何走，賈母面容上籠罩著一層沉重的陰影，雙眉緊鎖，眼神深邃而沉靜，彷彿要做一個重大的決定，陷入長時間思考與憂慮中。
此時的王夫人，已經對薛姨媽約請寶玉入股薛家的買賣，有不滿之意，帶寶玉賺點銀子，就要壓上寶玉一輩子的命運與前程，王夫人自然也是不願意的。
堂下諸人眼神都匯聚到老太太臉上，等著老太太做決定。賈母閉目沉思良久，過了一盞茶的功夫，才重重的籲出一口氣，睜開雙目，堅毅的眼神，猶如古老的智者，歷盡滄桑，仍然保持著清澈的眼睛，沉聲斷然道：“政兒，派人去楚王府找寶玉回來，說老婆子我身體不適，讓他趕緊回來。”
賈政起身鞠躬道：“是，兒子，遵母親之命！”
“老大，去請咱們府裡相熟的太醫，入府來看診，給我把個脈。”
賈赦也起身道：“是的，母親大人，兒子，遵命！”
賈母繼續道：“老二媳婦，薛家姨媽的好意，推了吧，就說今年賈府農莊上年景不好，府裡錢銀不趁手，再說，我們賈家也不懂這些亂七八糟的商賈之道，就不摻和了。”
這個藉口，已經足夠敷衍了，拒絕之意說得明明白白的。
賈府的農莊的年景，再不好，賈府庫房裡也不至於拿不出兩萬兩銀子？還有，什麼叫亂七八糟的商賈之道？
賈母語氣之中，充滿對薛家經營商賈的蔑視與不屑。
賈母的決定，王夫人不敢流露出一絲不悅，站起欠身道：“是的，老太太，兒媳遵命！”
“寶玉回府之後，今年過年，就讓他多待在府裡吧，不要再出去赴宴訪友了，慢慢跟他講，過完年，就讓寶玉去國子監進學讀書吧！”
“好的，老太太！”
賈母語氣和煦了一些，對王熙鳳道：“這段日子，我們不給寶玉出門，他如果覺得悶得慌，就與姐妹們聚上一聚，寫寫詩詞，看看梅花，後廚有什麼好吃的，都給她們供應上，想擺宴就給她們擺。”
“好的，孫媳婦知道了！”
賈政臉上流露出深思的神情，半響後，淡然的道：“母親大人，既然對外要講您的身體不適，今年，去王家走年禮，兒子就不去了，讓璉哥兒自個去送年禮就行了！”往年，賈政與賈璉作為王家的姑爺，會一起去王府送年禮，順便給王子騰的母親，請安問好。
賈母沒看王夫人，同意的道：“也好，今年就讓璉哥兒自去送年禮吧！”
王夫人愕然望向賈政，每年年關將至，賈政都親自送年禮去王家，這是為何？要與王家做切割嗎？何至於此！
寒冬臘月，屋外天空陰沉，雪花飄落，只留下漫天的陰霾，王夫人感到了嚴冬的寒冷，心中很是無奈，看王子勝與王柏的態度，就知王家已投靠了四皇子楚王，賈家如若不願參合進殘酷的皇子爭奪大位之戰，將來要疏遠王家，是正常的選擇。
賈母一錘定音之後，賈赦正要起身與賈母告辭，賈環輕咳一聲，朗聲道：“大老爺，請留步，耽擱一下，環兒有一件喜事，要稟報大老爺與老太太，此事要請老太太與大老爺來定奪的！”
“喜事？”
賈赦止步，與賈母面面相覷，賈母饒有興趣的問道：“環哥兒，我的好孫子，你快給老婆子我說說，有何喜事？”
“是這樣的，孫兒在國子監率性堂的同桌，叫鄭玄，前些日子，他來賈府尋環兒玩耍，湊巧之下，偶然得見了二姐姐一面，一見傾心，非常心儀，他回家就稟報與家中長輩知曉，鄭兄家裡的長輩打聽了二姐姐的情況，知道我二姐姐知書達禮，遂同意了此事，他今日來請環兒告知老太太，想先徵得老太太的許可後，才好請大媒上門來提親！”
賈母與賈赦都喜出望外，能進國子監進學，都不是一般人，不是勳貴子弟，就是身上有功名的寒門才子。
賈赦一本正經的撫須，假裝矜持的道：“哼，想娶我的女兒，可沒那麼容易，你這位姓鄭的同窗好友，在國子監的進學，功課如何？”
賈赦端著架子，不去問對方的家世身份，一本正經的先問了學業水平，不瞭解他的人，還以為他選女兒未來夫婿，首先是重視年輕人的才能與品行呢？
賈環心中不以為然，臉上還是畢恭畢敬的回答賈赦道：“稟報大老爺，今年，國子監一千四百多監生的年底大比，鄭玄鄭師兄考了第二十一名！是品學兼優的監生，他如今在準備功課，明年參加鄉試，國子監的老師覺得鄭兄是很有希望上榜的！”
賈母聽了，很欣慰的點點頭道：“好…好！國子監的第二十一名次，是個好孩子，你這同窗好友功課很好，好孫兒，他的家世呢，如何？”
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