清晨，金鑾殿上，香爐中檀香的青煙嫋嫋盤旋，卻驅不散那股凝重的氣氛。
文武百官分列兩側，屏息凝神，唯有都察院左副都御史林如海清朗而沉穩的聲音，在大殿中迴盪。
“臣奉旨查核河道總督冷安貪瀆一案，今已查明，冷安上任半年，共貪墨河工銀二十七萬兩。”林如海手持玉笏，聲音鏗鏘。
河道總督冷安之案，是林如海負責，與大理寺官員一起審查的，立於他身後的兩名大理寺官員手捧厚厚卷宗，裡面是密密麻麻的證詞和賬目。
林如海示意大理寺官員上奏。
大理寺的官員，稟道：“陛下，河道總督冷安，以劣材充良材，致使新築河堤不足三月即現裂縫；私自裁減河工工錢，中飽私囊；更縱容家奴強徵民夫，致死七人...”
他每說一條罪狀，殿內氣氛便冷上一分。
“據查，冷安在任期間，河工所用木料，十之七八皆為朽木；石料更是以土石充花崗岩。”聲音中帶著壓抑的憤怒。
“去歲汛期，若非沿岸州縣早有防備，恐已釀成大禍。此等行徑，實乃罔顧民生，罪大惡極！”
話音落下，大殿內靜得能聽見殿外風吹旗幡的聲音。
龍椅上，皇上臉色陰沉，手指輕輕敲擊著扶手，目光如炬，掃過殿下群臣。
“眾卿有何看法？”皇上的聲音不高，卻字字清晰，迴盪在寂靜的大殿中。
短暫的沉默後，御史臺中站出一人：“陛下，冷安罪證確鑿，請陛下嚴懲！”
緊接著，如同巨石入水，激起千層浪，滿朝文武紛紛出列：
“臣附議！如此蠹蟲，不殺不足以平民憤！”
“河工乃國之根本，冷安竟敢在此事上動手腳，其心可誅！”
“臣懇請陛下嚴懲冷安，以正朝綱！”
聲浪一波高過一波，很快，矛頭開始轉向。
“陛下，臣要彈劾舉薦冷安之人！”一位年邁的御史邁步出列。
又一位官員站出來控訴道：“如此鉅貪，竟被舉為河道總督，舉薦之人難辭其咎！”
兵部尚書汪文靜額頭沁出細汗。
楚王系的官員，也不敢站出來替汪文靜等人辯駁，此事不好開口，弄不好，適得其反，全都低頭沉默。
“臣亦認為，舉薦者若非眼瞎目盲，便是與冷安有利益勾連！”又一位大臣出列，聲音洪亮。
賈雨村眼神閃爍，悄悄望向對面的王子騰，二人交換了一個不安的眼神，兩人有與汪文靜一起舉薦。
“請陛下追究舉薦官員之責！”
“舉薦非人，其罪當究！”
聲討之聲此起彼伏，被點名的幾位大臣面色愈發難看。
皆是楚王系人馬，舉薦冷安本是楚王一派的共同決策，如今卻成了政敵攻擊的靶子。
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