王承恩沒再接話。天幕暗下去，燈盞裡的火苗晃了晃，六間屋子的光各自收攏，等著下一場。
……
朱由檢推開院門走進晨光裡，西牆外那三聲叩響停得乾脆，沒有再續。他站定了等了幾息，牆根底下的青磚縫裡冒出一截細竹管，管口塞著團油紙。他彎腰抽出來展開，紙上是駱養性的字跡，筆畫比平時壓得扁，像是趴在地上寫的：臣已返京，攜天津衛王氏老母入宮安置。姓王的差役今晨在蘇州衙門當值時被人叫走，至今未歸。
朱由檢把油紙團攥進手心，回了御書房。趙秉忠還在路上追那匹騾子，劉承恩的衙門裡楊嗣昌還在周旋，豪格的百騎被圈在城內出不去——表面上的局勢穩住了，但暗底下的網才剛開始收。
他把駱養性的紙條在燈上燎了，灰燼落在炭盆裡散成一片白。轉身時見窗外院子裡有人影一閃，是駱養性本人，換了一身太監的灰布袍子，低著頭從廊下快步過來，推門時只在門檻上蹭了蹭鞋底。
陛下，臣在天津衛拿住了一個人。駱養性跪下去沒起，姓王的差役今早被叫走之後，他娘那邊就有人上門探話。臣派去守著的人拿了那個探話的，一審——是劉承恩府上的長隨，專門從張家口趕過來的。
朱由檢的眉梢動了一下：劉承恩的人去天津衛找一個守門差役的老孃，為的是那兩頁賬頁。可他怎麼知道賬頁在老太太鞋底裡？
駱養性低著頭：姓王的差役把賬頁送回他娘手裡的事，只有他自己知道。他上個月告假迴天津衛那五天，夜裡出去過兩回，跟人在茶館裡碰了面。茶館掌櫃認得那個人——是張家口來的馬販子，專跑錢氏商號的舊路。
朱由檢靠在案邊沒說話，手指搭在鐵盒子蓋上輕輕敲了兩下。劉承恩在差役撕走賬頁之後很快就知道了訊息，所以他派了長隨去天津衛找老太太。這說明他手裡一直有條線通著蘇州差役班，錢氏鋪子查封之後，他還在暗處留了耳朵。
那個長隨呢？朱由檢問。
關在城外的暗牢裡，嘴硬得很，一句話不吐。駱養性說，但臣在他身上搜出來一封信，沒來得及遞出去，落款是劉承恩的親筆，上面只寫了一句——東西到手即毀
朱由檢接過那封信掃了一眼，字跡確如張家口軍報上的筆跡，草而不亂，收筆時習慣性拖一道細尾。他把信紙擱在案上，想了片刻：信上的指的不是賬頁。賬頁早就被楊嗣昌帶進了衙門，劉承恩已經看過了。他說的，是另外一樣。
駱養性抬起頭：陛下指的是……礦圖拓片？
朱由檢沒答話，目光落在鐵盒子裡那塊空位上。拓片在兩天前被人取走，取走的人把拓片送出宮，一路經大同往陰山方向遞。劉承恩說東西到手即毀，指的是拓片一旦送到額哲營中，就該被毀掉——不能讓更多人知道那座白銅礦的位置。
但他不知道取走拓片的人是誰。朱由檢至今也沒確認，但心裡有個模糊的影子——那個在御書房窗外泥腳印的尺碼和走路步幅，不是練武之人的力道，更像是個長期伏案的人。
你先把那長隨關著，別用刑，每天照常送飯，飯里加一把鹽。朱由檢說，他想說話的時候自然會開口。現在把張家口那邊的訊息理一遍給朕聽——楊嗣昌在衙門裡坐了一夜，他出來了嗎？
駱養性從懷裡掏出一卷細條子，展開：楊大人卯時三刻從衙門後門出來，是劉承恩親自送出來的，兩人在門口站了一盞茶的功夫，說了幾句什麼，然後楊大人回了糧鋪。半炷香後洪承疇派人進城接洽，把楊大人的口信帶出來了——劉承恩答應開城迎官，但他有個條件。
條件是什麼？
他要見孫傳庭。他說洪大人管的是兵，楊大人管的是糧，他都不信。他只信孫傳庭，因為孫傳庭當年在潼關跟錢萬貫打過一場官司，判錢氏輸了，劉承恩全程旁聽。
朱由檢沉默了一息，然後點了頭：孫傳庭現在在哪？
昨夜的軍報上說，他押著淬箭人在烏蘭察布外圍，離張家口大約一天半路程。若要快馬趕過去，日夜不歇，明日午前能到。
朱由檢從案上取了張便箋，提筆寫了幾個字，遞給駱養性：派最快的馬往孫傳庭營裡送。讓他把淬箭人交給副將看管，自己帶兩名親兵輕裝去張家口，務必在明日午時前到劉承恩面前。
駱養性接了便箋轉身要走，朱由檢又叫住他：還有個事。你方才說劉承恩的長隨身上搜到信，信上說東西到手即毀。那封信的日期，寫的是哪一天？
駱養性頓了一下，從懷裡又掏出那張信紙，翻到背面邊角處仔細看了一眼：寫的是初九。
朱由檢的瞳孔微微收了一下。初九——那是礦圖拓片被取走的前一天。
劉承恩在初九就寫了這封信，說明他當時就知道拓片會被人取走。他甚至知道取走的時間。而那時朱由檢自己還沒發現鐵盒裡的拓片少了。
你把信留下。朱由檢把信紙接過來，這個長隨，朕要親自見。
駱養性應聲退出去，御書房的門合上時發出一聲輕響。朱由檢把信紙攤平放在案面上，看著劉承恩那行草字東西到手即毀旁邊的一小片空白——那空白處隱隱有幾個針尖大的壓痕，像是有人拿指甲在紙面上掐過字，掐完之後又抹平了。
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