“自己乾的？”人群裡走出個瞎眼的姑娘，被人扶著，手裡攥著塊玉佩，“去年元宵，你搶我去當小妾，我不從，你就挖了我的眼，這塊玉佩是我娘留給我的，被你踩碎在地上，你說記不記得？”
周圍的受害者突然圍上來，有個漢子舉著斷臂哭：“他說我偷了東廠的銀子，把我胳膊砍了，其實那銀子是他自己貪的！”
劉猛的同黨想往地窖裡鑽，被禁軍一個個拖出來，有個傢伙懷裡掉出封信，飄到朱由檢腳邊。上面寫著“今夜三更，火燒詔獄救督主”，落款是“西廠餘孽”。
“西廠？”朱由檢撿起信，紙頁在手裡發顫，“你們還勾搭上了西廠的人？”
劉猛突然笑起來，笑得眼淚都流了：“你以為扳倒東廠就完了？這朝廷的髒東西，就像地裡的韭菜，割了一茬還有一茬！”
“那朕就割到沒有為止。”朱由檢對刑部道，“劉猛及其黨羽，全部梟首示眾！詔獄加派三倍守衛，誰敢劫獄，格殺勿論！所有廠衛舊部，一律登記造冊，由百姓監督，再犯事的，株連九族！”
“陛下聖明！”百姓們的歡呼震得衚衕裡的回聲嗡嗡響，有個賣糖人的老漢非要把最大的糖龍塞給朱由檢：“陛下吃糖，甜絲絲的，壓壓這血腥氣。”
朱由檢接過糖龍，遞給那個瞎眼的姑娘：“姑娘，吃點甜的，以後的日子會甜起來的。”
姑娘摸著糖龍，眼淚掉在上面，化出小小的糖漬。
清理現場的時候，從劉猛的靴子裡搜出把淬毒的匕首，還有張西廠的聯絡圖，標著京城的三十個窩點。孫傳庭帶著人去抄窩點，每處都搜出些酷刑的工具，有個鐵鉗上還掛著碎肉，看得人頭皮發麻。
洪承疇核完贓款，跑來報喜：“陛下，從劉猛和同黨那抄出的銀子，夠給受害者治傷，還能修十個義倉，冬天給窮人發糧！”
“好。”朱由檢道，“讓‘善堂’的人來管義倉，鑰匙由百姓輪流保管，再讓楊嗣昌擬份《廠衛禁令》，以後誰再敢私設刑堂，先斬後奏！”
楊嗣昌領命，趴在臨時搭的案上寫禁令，百姓們圍著看，有個秀才還幫他改了個字：“‘嚴禁’不如‘格殺’，更解氣！”
朱由檢站在衚衕口，看著工匠們拆東廠的刑具，鐵枷、烙鐵堆了一地，打算熔了做農具。朱慈炤正跟著老木匠學打鐵，小錘子敲在烙鐵上，叮噹作響：“陛下你看，這鐵能做鐮刀，割麥子比殺人強！”
朱由檢笑著點頭，忽見西邊的天空飄過片烏雲，遮住了殘陽。有個老農抬頭看了看：“怕是要下霜了，地裡的白菜該收了。”
話音剛落，就見個錦衣衛的舊卒揹著包袱走來，跪在朱由檢面前：“陛下，我以前幫張遷幹過壞事，現在想贖罪，求陛下給個機會。”
他從包袱裡掏出些碎銀，是他的積蓄：“這是我賠給受害者的，以後我想種莊稼，再也不拿刀子了。”
朱由檢接過碎銀，遞給瞎眼的姑娘：“給他把鋤頭，讓他跟著老農學種地，贖罪不在銀子，在心裡。”
舊卒磕了個頭，跟著老農往地裡去，背影在暮色裡越來越小。
夜裡，百姓們在衚衕口搭了棚子，煮了大鍋的薑湯，朱由檢和他們圍坐在一起，喝著湯，聽著故事。有個老捕快說：“我當差三十年，沒見過這麼幹淨的天，以前走夜路都怕被東廠的人抓，現在能踏實睡了。”
孫傳庭和洪承疇在給大家添湯，楊嗣昌則在改禁令，時不時問問百姓的意見。朱慈炤和孩子們在玩“抓壞人”的遊戲，用木刀砍著草人，喊著“陛下快來，抓到劉猛了”。
更鼓敲了五下，月亮爬上房頂，照在衚衕裡的石板路上，亮得能看見人影。朱由檢站起來，望著遠處的詔獄，那裡的燈火亮得很，守衛的腳步聲在夜裡聽得格外清。
王承恩遞上件披風：“陛下，天涼了。”
朱由檢接過披上，忽然聽見詔獄方向傳來聲慘叫，緊接著是兵器相撞的聲音。孫傳庭立刻站起來：“末將去看看！”
沒等他動身，就見個禁軍跑過來，手裡拿著支箭，箭頭塗著黑漆：“陛下，西廠的人劫獄了，用的是毒箭！”
眾人都站了起來，朱由檢望著詔獄的方向，那裡的火光沖天而起，映紅了半邊天。“看來他們比我們想的要急。”他握緊了手裡的薑湯碗，碗沿被捏得發白，“孫傳庭，帶禁軍去增援！洪承疇，疏散周圍百姓！楊嗣昌，調神機營，別讓他們跑了！”
三人領命而去，腳步聲在衚衕裡匯成一片。百姓們舉著火把，跟著往詔獄跑，有個漢子喊：“跟他們拼了！不能讓這些雜碎再害人！”
火把在夜色裡連成條火龍，朱慈炤舉著個小火把，跟在朱由檢身後：“陛下，我也去幫忙！”
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