“起來。”朱由檢扶起他，看向糧倉的樑柱，被燒黑的木頭上有明顯的刀劈痕跡，“不是你的錯，是有人不想讓百姓好好活命。”他轉向跟來的東廠提督，“給你三天時間，把放火的人查出來，不管是誰指使的，一律凌遲！”
提督嚇得連連應是，帶著番子們去查案了。百姓們見皇帝親自來了，都圍過來說話，有個老漢抹著淚道：“陛下，這糧倉裡的糧食是我們最後的指望啊，燒了可怎麼活……”
朱由檢看著眾人期盼又惶恐的眼神，心裡像被針扎似的疼。他突然提高聲音：“鄉親們放心，燒了多少，朕讓國庫補多少！今天下午就從京城調糧過來，絕不會讓大家餓肚子！”
人群裡爆發出一陣歡呼，有幾個老人當場就哭了，對著皇宮的方向磕頭。朱由檢讓李若星統計損失，自己則往縣衙走去——昨晚被抓的縣太爺還關在那裡。
縣太爺被捆在柱子上，見了朱由檢，突然瘋了似的掙扎：“陛下！是戶部尚書！是他讓我加鐵稅、燒糧倉的！他說只要搞亂了賑災，您就會把我調走，讓他的人來當縣令！”
朱由檢皺眉：“你有證據？”
“有！有！”縣太爺急道，“我這兒有他寫的密信，藏在……藏在床板下！”
侍衛果然在床板下搜出封信，字跡確實是戶部尚書的，上面寫著：“事辦妥後，保你升知府，糧款分你三成。”
“好個戶部尚書。”朱由檢捏著信紙，指節泛白，“看來上次查李嵩時，漏了這條大魚。”他對侍衛道，“把縣太爺押回京城，交三法司審問，讓他把知道的都吐出來。”
處理完縣裡的事，回皇宮時已是深夜。朱由檢沒回寢殿，直接去了戶部。值班的小吏見皇帝來了，嚇得差點癱在地上，哆哆嗦嗦地開啟庫房。
糧倉裡堆滿了糧食，麻袋上印著“江南”“湖廣”的字樣，都是各地運來的漕糧。朱由檢隨手開啟一袋，裡面的米顆粒飽滿，散發著清香。“這些糧食，為什麼不早點運去陝西？”
小吏結結巴巴地說：“是……是尚書說，要等價格漲了再賣，能多賺些銀子……”
“賺銀子？”朱由檢一腳踹翻了糧袋，米粒撒了一地，“百姓在捱餓，你們卻想著賺銀子？把戶部的賬冊都給朕拿來！”
賬冊堆了滿滿一桌子，朱由檢一頁頁翻著，越看心越冷。上面記著各地官員虛報的災款、剋扣的軍餉，甚至還有把賑災糧賣給後金的記錄。最上面那本，寫著“內庫用度”，裡面竟有給後宮嬪妃買珍珠的賬目，一串東珠就花了十萬兩——夠陝西災民吃半年的。
“王承恩。”他把賬冊往桌上一摔，“傳旨，戶部尚書革職查辦，家產充公，所有涉案官員，一個不留！”
“還有，”他看著那本內庫賬冊，眼神沉了沉，“讓後宮的嬪妃們把多餘的首飾都交出來，熔了換銀子，給陝西買糧。告訴她們，百姓吃不飽，她們戴再多珍珠也沒用。”
王承恩剛要應聲，就見皇后帶著幾個嬪妃來了，手裡捧著個錦盒，裡面裝滿了珠釵、玉佩，都是價值不菲的首飾。皇后屈膝行禮：“陛下，臣妾等聽說陝西災情，已將私藏的首飾都捐出來了，雖不多，也算盡份心意。”
朱由檢看著錦盒裡的首飾，有他之前賞賜的，也有她們孃家帶來的，心裡軟了些：“難為你們了。這些首飾，就交給李若星，讓他換成糧食。”
皇后又道：“臣妾已讓人把後宮的炭火減了一半，省下的銀子也能……”
“不必了。”朱由檢打斷她，“炭火該用還得用，只是別再鋪張。朕要的不是你們省多少銀子，是讓你們記住，這天下不光有珍珠、炭火，還有捱餓的百姓。”
第二天早朝，朱由檢把戶部的賬冊扔在殿上，讓百官傳看。那些虛報冒領的官員嚇得面無人色，沒涉案的也都低著頭，大氣不敢出。
“朕今天把話放這。”朱由檢站在龍椅前，聲音在大殿裡迴盪，“誰要是敢動賑災糧、軍餉的主意，不管他是誰，朕定斬不饒！從今天起，所有官員的俸祿減半，先緊著百姓和邊防軍！”
有個老臣顫巍巍地說：“陛下，官員俸祿減半，怕是……”
“怕什麼？”朱由檢看著他，“百姓能啃糠餅，官員就不能吃粗糧？朕帶頭減，每天只吃兩頓飯，每頓一菜一湯，直到陝西災情好轉！”
散朝後，朱由檢去了御膳房，見廚子正準備做燕窩粥，直接讓人端走了：“以後別做這些了，給朕弄碗小米粥，兩個窩頭就行。”
窩頭是用玉米麵做的，剌得嗓子發疼，朱由檢卻吃得很香。他想起城外百姓手裡的糠餅，想起李若星沾著糧末的手，突然覺得，這窩頭比山珍海味更有滋味。
窗外的陽光照進來，落在桌上的陝西地圖上，那裡的災民正在墾荒，正在播種，正在等著新的收成。朱由檢拿起硃筆，在地圖上圈了個圈，旁邊寫著：“四月，送種子。”
他知道，整治貪腐、賑災救民，都不是一天兩天的事，但只要一步一步走下去，總有云開霧散的那天。
。白的暖溫片一散下天藍在，起一在混煙的家姓百外城和，煙炊的淡淡出飄，裡囪煙的房膳
