修改於9.26 番茄原創
銀行大院裡，營業室那棟三層小樓，打小美兩歲前隨家裡搬來就立在外院的正北。每次去裡院擔水，她都會路過那棟樓的側門，一層大廳裡幾十號人忙著，算盤聲此起彼伏。
可她從沒羨慕過這些和數字、算盤打交道的職員——在她眼裡，這種刻板又枯燥的工作一點意思都沒有。
比起不用太費腦的文科，小美的算數成績確實差得明顯。她甚至覺得，自己算數不好，一定和總挨母親的笤帚、擀麵杖打有關。
有一次，小美總算開悟了：她以後不能老頂撞母親了，得學學二姐方小莉——不管遇到啥事兒都能保持冷靜，從不和母親爭執。
另外，方小莉從沒捱過母親的責罵或體罰，並能得到她更多的耐心和好脾氣，最根本的原因是她一直以來優異的學習表現。
這一點，她自己短期內肯定做不到。雖然心裡有些無奈，卻也更明確了努力的方向，她決心要向她二姐學習，慢慢提升自己。
“唉。”但沒過一會兒，她又在心裡默默嘆了口氣，像是對自己的一種妥協。就像班主任王老師常說的：“人的性格往往很難改變。”
看來自己就是這樣的人，不如保持本色，做個獨一無二的自己。這個念頭一冒出來，小美頓時覺得釋然多了。
與二姐方小莉相伴上學的那兩年，小美覺得很快樂。遇到下雨天，姐妹倆常常要在母親的催促下早早起床，帶上早點，披上雨衣，步行去學校。雨滴打在雨衣上，發出嘀嗒嘀嗒的聲音，路上的積水在她們的腳下泛起漣漪。儘管天氣很糟糕，姐妹倆仍然保持著樂觀的心態，一路聊著學校裡發生的趣事，讓這段艱難的路程變得愉快不顯漫長。
冬天下雪的時候，姐妹倆全身裹得嚴嚴實實的，像兩隻可愛的企鵝，一路踩著厚厚的積雪，互相攙扶著，小心翼翼地前行。雪花在空中飄舞著，落在她們的外套和帽子上，像一幅美麗的畫面。儘管寒風凜冽，但姐妹倆心中充滿了溫暖，她們堅信，以後無論遇到多大困難，只要互相支援，就能夠一起度過難關。一同上下學的日子裡，小美和二姐的感情日益深厚。上下學的路上，姐妹倆一同分享歡笑，一同面對困難與挑戰。
“美兒，你期中考試英語怎麼才剛及格啊？”有天晚上，她二姐方小莉無意中看到大妹的期中英語卷子，很是疑惑的問道。
“小點聲，”小美趕緊低聲下氣的使眼色給二姐。這事可不能讓媽媽知道了，不然又會被她譏諷。
“我也沒辦法啊，我們現在的英語老師。。。”小美只好把事情原原本本講給方小莉聽，希望能得到她的支援和諒解。
哪兒知道，她二姐一點不同情她的遭遇，還嚴肅的叮囑她道:“美兒，你以後上英語課一定好好跟著進度學，不然會越拉越遠，外語學習不像語文課，差距拉大，就真的跟不上了。你一定要認真對待這件事，聽到沒？”
“嗯，我知道了。”
小美見二姐對這個事如此認真，便只好應答了下來，她還從沒見方小莉用這麼嚴厲的口吻對她說過話呢，看來以後自己還真要好好學習英語了。不然二姐方小莉這裡都不好交代呀。
不過方小莉對心直口快，總喜歡頂撞母親的大妹倒並不討厭，小學時，大妹就對作文特別憷頭，常常求她這個姐姐代勞，後來次數多了，她就決定扼住她這勢頭，作文讓她自己寫了。
有時大妹連班裡安排的演講稿都要她幫忙寫。“二姐，你就幫我寫下發言稿吧，明天還得上臺呢，我保證，這是最後一次了！”
看著妹妹舉手對她認真保證的樣子，方小莉心裡嘆口氣，決定再幫她一回，反正發言稿這類東西都是報紙上東拼西湊來的，也很好糊弄。
“這是最後一次啊，不過美兒，你自己也要學會怎麼寫文章，不能總讓別人幫你。”
方小莉雖然心裡不太想幫忙，但每當妹妹來求她的時候，大多時候，她還是心軟的滿足了妹妹的一些無理要求，在妹妹面前，她這個做姐的風範還是要保持的。
“嗯，我保證，這是最後一次。”
見方小莉點頭，小美大大鬆口氣，連忙跑到炕頭邊，從書包翻出早準備好的材料，一股腦遞過去。只要二姐答應幫她寫就成，至於她剛才的保證將後做到做不到，那就不是她眼前該考慮的事情了。
方小莉最大的貢獻，就是和妹妹方小靚幫著母親撫養大了大姐的孩子。方小玉兩歲前持續發燒，落下小兒麻痺後遺症。也是那會兒鄉下醫療落後給耽誤了，行動一直都不很方便。方小美離家早，基本沒幫上什麼忙。
方小莉是家裡的主心骨，父母遇大事小情都會先和她商量，成家後依舊如此，親戚們有事也常找她幫忙，憨厚的她從無怨言。
方小莉最後一次住院時，小美第二次帶著兒子回去看望二姐。母子倆當天從九原下火車後，就立刻趕往醫院。
當時的方小莉雖然渾身瘦得厲害，但眼睛依舊有神，只是持續高燒，必須靠輸液和吃藥才能維持體溫平穩。
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